特殊ダンジョンを攻略していたおっさんが知らない間に世界一のハンターになっていた件について

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おっさん、国家ライセンスを得てしまう

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「はい、えっと、討伐規定第４２条、指定亜種モンスターの超短期討伐成功者には地域ハンターライセンスではなく、国家ハンターライセンス（日本）を与える、に基づきまして、進呈いたします……」
「はぁ」
「あ、ありがとうございます……？」

　職員も、俺も、ほのかも、困惑しながら国家ライセンスのカードを受け取る。俺は地域ライセンスを取りに来ていたのに、そのワンランク上の国家ライセンスをもらう羽目になってしまった。

「わ、わたし、こんなご利益を受けちゃって、なんだかすいませんっ」
「いや、気にすることじゃないよ」

　討伐二時間以内は短期。三十分以内は超短期となるらしい。短期ならば通常の地域ライセンスとともに、少し給料に色がつくだけだが、超短期は国家ライセンスだから、片田舎のダンジョン攻略は、もはや担当してはいけないことになっているらしい。

「え、俺、ここで働けないんですか？」
「はい、東京への交通費は支給されますので、どうぞ、行ってらっしゃいませ」
「……え、わたしも？」
「はい、いちおう、パートナーの共同討伐となりますので、棚橋様も、国家ライセンス所持者として、東京へ向かってもらうことになります」
「ま、待ってください！　わたし、何もしてませんよ？　岡田さんが一発で倒したんです、ほんとです、信じてください」

　職員は難しい表情で、またもや上司に相談を持ちかけていた。しかし、その上司が首を横に振ったのが遠目に見え、だめだったんだなと思った。

「すみません、上と掛け合ったのですが、現在のハンターに関する法律上、どうしても国家ライセンスを受け取ってもらわないことには、拒否されるとこちらとしても、資格そのものを消去しなければならなくなってしまうんです」
「そ、そんなぁ、東京のダンジョンって、とんでもないレベルでしょう！？　わたしみたいな駆け出しにつとまるわけ……」

　困り果てていたほのかを見かねた俺があいだに割って入る。

「ほのか、君はライセンスを受け取るべきだ。資格を失えば、ここに何しに来たか分からないじゃないか。たしかにこんな妙な事態に君を巻き込んだ責任は俺にもあるから、……そうだな、しばらく俺が付き添いで狩りを手伝うよ、そこで地道に弱い敵から倒してレベルを上げたらいい、ようやく戦えるレベルになったとき、自立して頑張るんだ。な？」

　俺はまるでめちゃくちゃ人のいい感じの満面の笑みでごまかした。ほのかは、そうですか、しばらく岡田さんがいてくれるなら、……。といい、ようやく国家ライセンスを受け入れた。

◇◇

　そして、東京に発つ当日、田舎から少し北に行ったところにあるＪＲの駅で、ほのかと待ち合わせた。国家ライセンスにはいろいろと獲得ボーナスがあり、俺はその中から、装備品や道具などを圧縮して詰め込める高性能アタッシュケース（非売品）をもらった。

　すべてを飲み込むと言われる大食い狸ファットポンポンの腹の皮で作られた内部構造は、特別な加工技術を用いて作られていて、もはや何でも入った。俺はいったん島に帰って、持ってこれるだけのものをアタッシュケースに詰め込んだが、まだ余白がありそうだった。

「――すみませーんっ、あの、待ちましたか？」
「いーや、待ってない。それより、親御さんの説得はちゃんとできたのか？」
「急なことでびっくりしてましたけど、いつかは独り立ちすることもあるだろうからって、送り出してくれました。娘がいきなり国家ライセンスを取ったって、ちょっと喜んでるほどで！」
「そうか、そりゃよかった」

　俺たちはそのあと新幹線に乗り込み、出発した。

「――うわぁー、初めて見る街ですよ、岡田さん」
「うん、そうだね」
「もー、もうちょっと反応してくださいよ、すごく景色がいいんですから」

　流れていく車窓の景色に一喜一憂する彼女は、やはりまだ幼さが残っている。田舎町の電影風景から都市のコンクリートジャングルに移り変わる様は、田舎育ちの彼女にとって、案外面白いものらしい。

　久々に買ったスマホで本部と連絡を取る。

《――すみません、先日お電話させてもらいました、岡田です》
《はい、岡田様、おはようございます》
《おはようございます、とりあえず、そろそろ駅に着くので、そのご連絡を》
《あ、了解いたしました。すぐにお車、手配させていただきます》

「とーちゃくー！　スンスン、これが東京の空気かぁ、うんうん、なんだかわくわくしてきました！」
「とりあえず攻略指定されたダンジョンを管理する『ギルド』に行ってみないとな」
「都会のギルド……アーバン・ギルドですね！」
「そんな言い方あるの？」
「いえ、分かりません！」

　返事だけは元気のいい子だな、などと思いながら、駅のロータリーに出ると、一般車やタクシーの中に一つだけ明らかに格の違う高級車があった。中のコワモテのＳＰらしきサングラスをかけた黒服運転手が出てきて、こちらに手を振った。

「――岡田様、そして棚橋様でございますね」
「あ、はい、そうです」
「わたくし、今日から専属の運転手を務めさせていただきます、大門寺と申します、これよりお二人を、東京都内で今、最も活動が盛んな『新宿ギルド』にご案内いたしますので、何とぞよろしくお願いいたします」
「……こちらこそ、よろしく」

　俺がびびり散らしていると、ほのかが大声で言った。

「よろしくお願いします！」

　元気のいい言葉に、黒服は笑みを浮かべた。コワモテの笑みはよけいに恐ろしかった。

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