特殊ダンジョンを攻略していたおっさんが知らない間に世界一のハンターになっていた件について

おっさん、ゲートに詳しくなる

俺はスマホでギルド会員登録を完了させた。自分の基本装備と、求めている人材などを書き込み、パーティメンバーを募る。すると、同じ白ライセンスのハンターが何人かメールを送ってきた。

誰にしようかと悩んでいると、会員登録にともなって、いろいろな情報が日本ギルド協会本部から送られてくる。

《――お役立ち情報。今回は「ゲート」の紹介》

　ゲートとは、最初のハンター育成センターでも見たが、特定の場所までハンターをワープさせてくれる目的地固定のどこでもドアみたいなもので、ゲートは石灰石のような質感の素材でできている。

「あれって、いったい何でできてるんだ？」

　調べてみると、ゲートというのは、かつて最強の日本人ハンターとして名を馳せ、日本初の国際ハンターとして世界のダンジョンに進出した阿久津鉄平という人物がアメリカのダンジョンで発掘したシュレディンガー・ストーンと呼ばれる特殊鉱物が素材になっているらしい。

「そんなすごい日本人がいたのか、無人島にいたから知らなかったなぁ」

　その利便性から世界中のギルドに普及し、当該ダンジョンでは今でも発掘されているが、シュレディンガー・ストーンは一般流通禁止の希少鉱物だ。

阿久津はいま行方不明で、今もどこかのダンジョンを攻略中なのか、それとも死んでしまったのか分からないとのことだ。ウィキペディアだからどこまで信用できるか知らないが、まあ、たぶんどこかでのたれ死んでいるのだろう。

「ちょうど俺がリストラされたあたりから、日本でもダンジョンがどうたらこうたらと言われ出したんだよな。それが三年前、で、この人、二年も見つかってないってことは、日本の中じゃ、かなり早くから活躍したハンターなんだな」

　まだ黎明期だったから、弱点の分からない未知の危険モンスターもたくさんいたことだろう。よくやるよ、先人のダンジョン開拓は偉大だ。

「で、うちの新宿ギルドにはどんなゲートがあるんだ？」

　送られてきたメールから日本ハンター協会のＷｅｂページに飛び、ギルド検索で、新宿ギルドを調べた。

　すると、ダンジョンの特定階層へのワープだけでなく、すでに攻略済みの別ダンジョンに、農業や工業のために国が用意した広大な土地があり、そこへ転移するためのゲートも用意されていることが発覚した。

　広大な農場で、ハンターが使うポーションの原料となる薬草を大量栽培していたり、大勢の腕利き鍛治師を雇いいれ、さまざまな武器、防具の設計、作成を行う工場の画像が映し出されている。そんな中、種々のモンスターが小屋の中でくつろいでいたり、湖のほとりでえさを与えられている画像が目に飛び込んだ。

「……おっ、飼育モンスター育成所なんてものがあるぞ！」

　俺は無人島のダンジョン内部で、たくさんの有益なモンスターを飼育していた。えさはダンジョン内部のモンスターを自由に食べさせ、まかなっていた。俺はダンジョンを攻略するハンターとして奮闘するうち、現代で言うところの『テイム』という技術を我流で体得していたのだった。

「あいつらも、そこに預けちゃおうかな。もっといい環境で育てた方が長生きするだろうし」

　あまりに骨格がデカいモンスターや、取り扱いが難しいモンスターもいて、連れて行けないだろうとあきらめていたおり、安全なダンジョンの穏やかな環境で飼育してもらえるのはありがたかった。