時の記憶

9

俺は土地神と呼ばれている神という存在”らしい”


”らしい”と濁している理由は、いつ頃生まれたか、何故ここに居るのか、わからないからだ。

目が覚めた時、俺はここで八咫烏と老人に出会った。

白く長い髭を生やし、杖を持った白服の老人に。、ここで土地神として生きろ。唐突にそう言われたんだ。

目が覚め、初めましての奴にそんなことを言われて、正直訳がわからなかった。

なんの事だと思いながら、俺は八咫烏と共に、気にせず適当に自由を満喫した。

この世界が何なのか、花とは何か、空とは何か。
知らない事が多すぎて、面白い。

だが、日が経つにつれてどんどん俺の体は小さくなっていった。


再び現れた老人は、そんな俺に告げた。

『人の信仰を得なければ、お前は消えるぞ』と。

消える。その感覚はなんとなく理解できた。

それは、どんどん体が言うことを聞かなくなってきたからだ。


消えたくない


そう思って、俺は人の信仰を得るため、神社にやってくる人間の願いを叶え続けてきた。

次第にこの村に愛着が湧き、仕事ぶりもうまくなっていったんだ。

いつの間にかあの老人に会う事はなくなっていた。

だが、八咫烏は変わらずそばにいた。
いつも傍に居てくれる八咫烏は、俺の良き友人。

八咫烏は俺が目覚めたときから側にいて、この世界のことを色々教えてくれた。

二人でこの土地を見守り、多くの災害を遠ざけてきた。

それは、あの日も同じだった。