時の記憶

85

「せ、い。セイっ！！」

りんを包んでいた瘴気はセイに触れることによって溶けて消えた。


どうやら瘴気に当てられていたようだ。

それも無理はない。こんな所に閉じ込められていたのだから。

あの虚ろな瞳を見ればわかる。

けれど今はこうして、瞳に光が宿っている。

それが瘴気を吹き飛ばした証拠だ。

「おかえり」

セイは笑顔でそういうと、りんは花が綻ぶような笑顔を向けた。


「ただいま」


ぎゅーっと抱きしめてくるりんに愛おしさがこみ上げた。

りんは天真爛漫な笑顔で誰をも笑顔に変えてしまう。

セイはそんなりんが大好きなんだと、改めて納得した。


りんはしばらくセイに抱き着いた後、体を離す。

そして、自分の足元にある死体に気づき、悲鳴を上げた。

その場からセイはりんをかかえ上げて、雪の上へと降ろした。

りんは血まみれだが、どうやら怪我はないようだ。


ほっと一安心すると、りんはセイの腕を見つめてまた悲鳴を上げた。


「セイ！腕っ！！」

りんは目にいっぱい涙を浮かべ、わんわん泣き出してしまった。

「えっ、りん？」

自分に向けて泣かれたが故に戸惑いを隠せず、セイはりんの頭を撫でながら苦笑いを浮かべた。


「ごめんね、りん。でも痛くないんだ」

優しく頭を撫でながら、あやすようにポンポン背中をたたいてあげる。

すると落ち着きを取り戻したのか、りんは泣き止んだ。