鳥籠の中で君を愛する

End of confinement

End of confinement①

圭一郎は、腕の中の珠月を見つめる。
そうして珠月の頬をそうっと撫でた。
ここ一日二日、珠月がもの言いたげにしているのは分かっている。

昨夜の珠月は妙に積極的だった。
けれど積極的だからと言って安心した気持ちになれないのは、なにかを言いたげにしている珠月を見て自分が不安だからだ。

自分の腕の中で目を閉じている珠月は本当に愛おしいし、なくしたくないと思う。

ずっと見守ってきただけの珠月が、自分を見て名前を呼んで、肌を重ねる。

『ヤったら飽きるだろ？』
そんな事を言っていた、友人もいた。

けれど珠月に対して、飽きるなどということは有り得ない。

何度触れても何度キスをしても、何度名前を呼ばれても、そして何度肌を重ねても飽きるなどということはないだろう。

むしろもっと欲しいと思う。
寝る時間すら惜しい。

間違いだと分かっていても、それを選ぶことしか出来なかったし、同じ時点に戻ったら何度でも同じことをするだろう。

「かわいそうな珠月……。俺みたいなのに捕まっちゃって……」
まだ空けきらない夜の中で、圭一郎は腕の中の珠月のその白い顔にそっと指を滑らせた。

「それでも逃さないけどね」
もう離さないと決めたから。
どんなことをしてでも。



別荘は森の中で、朝起きると鳥のさえずりが聞こえる。
圭一郎もそのさえずりの声で目を覚ました。

いつもなら隣にいるはずの珠月がいない。
「珠月！」

2階の客間から階段を駆け下りて、1階のリビングを見回す。

まさか、外に1人で出るような事はないとは思うが。
今まで外に出ていない珠月は、道路までの出方も分からないはずだ。

別荘は敷地の奥に建っているので、敷地から出るのにも道が分からなければ、森の中で迷うことになる。
それよりも……珠月の姿が見えない、というその事に圭一郎は言い知れない恐怖を覚えたのだ。

「珠月！」
もう一度、名前を呼ぶと、
「はぁい」
と返事があり、リビングの外のウッドデッキを降りたところに珠月がいた事が分かった。

「珠月……」
「もう！　圭一郎さんてば、そんなに大きな声を出したら、リスが逃げちゃうわ」
圭一郎はリビングから外に続くガラス戸を、そっと開けた。

朝の光の中で緑に囲まれて微笑む珠月は、このまま切り取って絵にでもしたいくらいに綺麗だ。
珠月は爽やかな白とブルーのストライプのワンピースを身に纏っていて、光の中から圭一郎に笑いかける。

圭一郎はゆっくり珠月に歩み寄って、そっと抱きしめた。
珠月の手が背中に回るのを感じる。
「起きたら君がいないから……」

「リスにご飯をあげていただけ。けれど……」
「けれど？」

緑の中で2人はしっかり抱き締め合う。
誰もここにはいない。

「きっといつまでも、こうしている事はできないのよね？」
「珠月!?」
珠月の細い声を聞いて、圭一郎は自分から珠月を引き離し、珠月の肩を掴む。

「ど、どうしたの？」
急に肩を掴まれて、珠月は驚いたように圭一郎を見ていた。
「珠月、そんな事言わないでくれ。君がいないだけでも不安になるのに、そんな風にこうしていることは出来ないなんて」

圭一郎はぎゅうっと珠月を抱きしめた。

「ここで、こうしていてはいけない？」
「私もここでずうっとこうしていたいわ。でも圭一郎さんは……」

何かを言おうとした珠月の言葉を押し込めるように、圭一郎は言葉を返す。

「珠月もそうしたいなら、なぜこうしていることは出来ないなんて言うんだ？」
珠月は圭一郎を抱き返した。

動揺してひたすらに珠月を抱きしめる圭一郎のその背中を、珠月はそっと抱きしめる。