会社員だった俺が試しに選挙に出てみたら当選して総理大臣になってしまった件 権力闘争編

嵐の前

門関の本意

　黒塗りのロールスロイスが、首都高速を北へ向かって走っていた。
　その車内で、門関幸太郎は静かに呟く。

　今日の彼には、阿相や秋屋に見せたような含み笑いすらなかった。険しい表情。瞳の奥には冷ややかな光が宿っている。

「防衛省の様子はどうなっている」

　問いかけた相手は、同乗する息子-門関 志遠(しおん)。
　“国際戦略を考える研究所”に勤務する安全保障の専門家でもある。

「どうなってるも何も……準備不足もいいところだよ。空から雨あられのように降ってくる爆弾を、竹槍で迎え撃とうとしてるようなもんさ」

　息子は肩をすくめた。

「日本の防衛戦略は、冷戦期の設計図からほとんど更新されていない。まあ無理もない。敗戦国の日本は、長年、戦勝国――つまり世界一の大国の庇護下に置かれてきた。おかげで戦争の危機は遠ざかり、その分、経済成長に集中できた。漁夫の利ってやつだよ。だけど、世界は変わってきてる。なのに、それを認めようとしないんだ」

「――だから、私が総理だったとき、どれだけ警鐘を鳴らしたか」

　門関は語気を強める。

　当時、彼が訴えた“戦略的再武装”に、永田町の利権屋どもは一斉に反発した。

　――「戦争を煽って何になる」
　――「国民感情を逆撫でするだけだ」

「違う。私は戦争を起こそうとしたんじゃない。“もし戦争になったとき”の備えを、しておこうとしただけだ」

　拳を握りしめ、門関は口を噛みしめるように呟いた。

　阿相政権は、その真逆にある。とにかく関わらない、巻き込まれない、内に籠もる。
　外交を拒絶し、防衛も最小限。世間でよく喩えられる“亀”のように、頭を引っ込め、じっとしているだけだ。

　――だが、それが“政略”になるなら、話は別だ。

　内向きに徹し、国際社会と距離を置こうとする阿相政権。
　その阿相が対処しきれない“強敵”――例えば、北の大国が本当に牙をむいたら？

「ほら見たことか」と、世間は言うだろう。
　孤立した日本が、たった一国で立ち向かう羽目になる。
　たしかに“頼りになる同盟国”はある。だが、彼らが日本の代わりに戦ってくれるわけではない。

　そのとき、同盟国がどう動くか――それを知るのは、息子が最も詳しい。

　そして、政権は呆然と立ち尽くす。何もできず、支持率は急落。
　そこへ、颯爽と現れる――この私だ。
　日本を救う救世主として、拍手喝采を浴びる。政敵どもは顔色を失い、地に伏すだろう。

「ハッハッハ。愉快、愉快」

　門関は車内で高らかに笑った。運転手も息子も、いつものこととばかりに無言のままだ。

「権力闘争のために戦争を利用する……どこでもやってることさ。
　いや、むしろ“戦争がなければ政治家なんていらない”んじゃないか？」

　ぽつりと呟いたあと、ふと顔を上げた。

「“トントントンカラリ”って歌、知ってるか？」

　息子が黙っている。知らないということだろう。

「あれはね、第二次大戦中に“隣組”が歌ってたやつだ。戦争は国民を一つにまとめる。歴史上、数多の英雄がそれを利用した。そして――今度は、俺の番だ」

　未来のことは誰にもわからない。
　門関も、自分の命があとどれほどか、確かなことは言えない。

　もし“平均寿命”に従うなら、あと10年。
　だが、10年あれば十分だ。政敵を排除し、自らの理想国家を創り上げ、その頂点に立ち続けるには――。

「……ニヤリ」

　門関の口元に、久々の含み笑いが浮かぶ。

　世間はこの国を“安全な国”と思い込んでいる。
　だが、“北の大国”の脅威に触れる者は少ない。
　本当は、誰もが恐れているのだ。あまりにも残酷な未来を想像するのが怖いから、考えること自体を拒否している。

　だが、その無関心こそが、最大の隙だ。

　北方の防衛ラインは、驚くほど無防備。
　そこを突く――それが、門関の戦略だ。

　彼はふと眉間に皺を寄せた。

（政治家とは、つくづく因果な職業だ……）

　この仕事が国民にとってどれほど不幸な結果をもたらすか、門関にはよく分かっている。
　だが、その“国民の不幸”こそが、権力の源泉であり、政治家の“飯の種”なのだ。

　門関は、世間が想像も口にもしない“危機”を、冷静に計算し、突こうとしている。

（勝つには、人と同じことをしていてはいけない）

　それは、門関幸太郎という男の、信念でもあった。

　たとえ、世間から「頭がおかしくなった」と言われようとも――。