短編小説集「春を待たずに」

短編小説集「春を待たずに」片山行茂

【ボクとミィちゃんのクリスマス】

＊♫部 歌

遠くでチャペルの鐘の音が聴こえる。
耳元でそれに重なり、ボクを呼ぶ聞き慣れた声がする。
だからボクは、今最高に幸せな気分でいる。
なんて優しい声だろう。
少し眠いけれど、眠りにつく前にもう一度ミィちゃんの顔を見ておこう。
重たい瞼を開けると目の前にはミィちゃん。
そのすぐ後ろには、パパさんとママさんがボクを見つめてた。

ボクはいつもと同じ、リビングの絨毯に横たわり窓の外に目をやった。

そうか、今日は寒いと思ったら、ふわふわと白い雪が舞っている。

イブの日に雪が降るなんて最高にロマンチックだよね。
ミィちゃんとあの日のように雪の中を駆けっこしたいなぁ。

♫ふわふわと舞い落ちる雪を 手の平ですくうように
追いかけてはしゃぐキミが とても眩しい♫

その時、ミィちゃんがボクの名前を強く呼んだ。
「ボクちゃん」
でも生物学的にはボクはミィちゃんと同じ女の子なんだよ。
ふふふ、可笑しいよね。

そんな、ボクとミィちゃんが出会ったのは今日と同じクリスマスイブの日。
ミィちゃん8歳の誕生日前日にボクは、このお家にやって来た。

「メリークリスマス！そしてお誕生日おめでとう！」
パパさんがボクをカゴから抱き上げると、キラキラした瞳でミィちゃんは駆け寄りボクを抱き寄せた。
「パパ！ママ！有難う！」
ミィちゃんはボクを抱いたまま、くるくると回ってる。
「ミィちゃん。今日から、あなたがこの子のママよ。」
「約束通り、ちゃんとしっかり面倒見なきゃダメだぞ！」
そう問いかけるパパさんとママさんに大きくうなづき
「うん、分かってる！ねぇ、ボクちゃん！」
とミィちゃんはボクを見つめた
「女の子にボクちゃんかい？」
パパさんが驚いて声を上げると、ママさんが笑いながら言った。
「なんだかね、この子が5歳の時デパートで迷子になった事があったでしょ？その時声を掛けた店員さんが、ミィを男の子と間違えて"ボクちゃん"って声を掛けたらしいの、その響きがとても気にいってるらしいのよ」
「えぇ、なんだそりゃ？？」
「ボクちゃん！ミィがあなたのママだよ」
そんな風に、どうやら出会う前からボクの名前は決まっていたらしい。
もちろん、ボクもこの名前とっても気に入っているよ。

♫ 街中で聴こえるよメロディ キャンドルに火を灯して
照らされたキミの笑顔 何より大好き♫

ミィちゃんは、それからボクの事をとっても大切にしてくれた。
学校から帰ったらすぐに散歩に連れて行ってくれる。
昨日はこのコース、今日はこのコースって冒険みたいでワクワクした。
たまに、仲良しのヒロコちゃんも一緒に来て、クラスの男の子の話だったり、2人が大好きなアイドルグループの話をしてね、ボクも聞きながら一緒にドキドキしたんだ。
11歳のミィちゃんの誕生日にはヒロコちゃんやクラスの仲良しが他にも3人来て、ボクもクリスマスプレゼントを貰ったんだ。
あれも本当に嬉しかったなぁ。

♫聖なる夜のとばりで 誰もが誰かを想い
どうか夢なら醒めないで 柔らかな光よ♫

でも、春が来て夏が過ぎ、中学に上がる前にヒロコちゃんが転校する事になった時は、ミィちゃんお家でずっと泣いていて、ボクもとても悲しかったのを覚えてる。

中学に入ってからミィちゃんは、バレー部に入って少し忙しくなって、火曜日と木曜日以外の散歩は、ママさんやパパさんがしてくれるようになった。
だから、火曜日と木曜日の散歩で、ミィちゃんの話を聞く事がボクの楽しみでもあったな。
クラスの話、先生の話、部活ではレギュラーに選ばれて本当に嬉しそうにしてた。

初めての試合は、パパさんとママさんがボクも連れていってくれて、ボクも応援席からたくさん声援を送ったんだよ。
あの日の、ミィちゃんとってもカッコよかったなぁ。
でも、残念ながらその時は、負けちゃったけどね。

そう言えば、あれはミィちゃんが中学2年のバレンタインの日だったかな？
散歩を遠回りして1年上の先輩にチョコレートを届けに行った事がある。

あれはミィちゃんの初恋だったみたい。

小雨が降っている中、折角届けに行ったのに、先輩はなんだかそっぽ向いてて、あんまり嬉しくなさそうだったから「どうして？」って思わずボクは何度も先輩に聞いたよ。
ミィちゃんは駆け寄るボクに「こら、ダメ！やめなさい！」って言いながら、引き離そうとしたけど、お節介だったのかな？
その後、ミィちゃんは先輩の話をしなくなったから、あの恋はきっと実らなかったみたい。

年が経つにつれて、ミィちゃんはもっともっと忙しくなったから、ボクの散歩は殆どママさんが、土日はパパさんがしてくれるようになった。
ミィちゃんは、どんどん綺麗になって服装や髪型の事でアタマがいっぱい。
でも、そんなミィちゃんもキラキラしていて本当に素敵だったなぁ。

でもね。
ある夜、とっても優しいはずのパパさんが、突然ミィちゃんと口論になって、ミィちゃんを怒鳴りつけ思いっきり頬を打ったんだ。
あの日はボク、本当にびっくりした。
「パパさん？何故？！どうして？！」
って、ボクもパパさんに何度も聞いたけど、ミィちゃんはそのまま家を飛び出して、パパさんも何も答えてくれなかった。
ボクはミィちゃんが心配で、落ち着かなくて夜通しリビングをぐるぐると回ってた。

だから次の日、ミィちゃんが帰って来た時は本当に嬉しかったよ。

それから暫くして、日曜日はミィちゃんと散歩する機会が増えた。

また、春が来て、夏が過ぎ、秋を迎え冬が来る。
ミィちゃんは、あんまりお喋りじゃなくなったけど、もうお互い大人だからそれも当たり前。
散歩も1日置きになってお家で過ごす日も増えたんだ。
もう初めて出逢った頃から10数年が経っていたから、ボクもそんなに早く歩けなくなっていたしね。

でも、2年くらい前の秋の日に散歩した時、偶然にも懐かしい人と出逢ったんだ。
声を掛けられた時、ミィちゃんは驚いて顔を真っ赤にしていた。
それもその筈、ボクもすぐに分かったよ。
あのバレンタインの日の先輩だって。

先輩も犬を連れていたから自然に話が続いて、何だかあの日よりも、うーんと優しい時間が流れてた。

ボクは、ただじっとそんな2人を見てシッポを振っていたんだ。

ミィちゃんの幸せはボクの幸せだから。

え？先輩の犬に？恋なんてしなかったよ。
だって向こうはボクよりも、うーんと年下だったからね。

そんなこんなでミィちゃんは先輩と仲良しになった。
昔みたいに笑顔も多くなったし、昔みたいによく話をしてくれるようになった。

先輩が初めてボクのお家に来た時は、パパさんがとても不機嫌になって、ボクもママさんもとてもドギマギしたけど、回を重ねる毎に少しずつパパさんも優しくなっていたから、きっと2人も仲良しになれたんだね。

少し前に、ミィちゃんが白いドレスを着た写真をボクに見せてくれたんだ。
「ボクちゃん、わたしね、今年の誕生日に花嫁さんになるんだよ」
ミィちゃんの瞳は、初めてあったあの日のようにキラキラしていた。
だからボクは、思いっきり「おめでとう、本当に良かったね！」って叫んだんだよ。

その写真は本当に本当に綺麗だった。

♫白い Merry Christmas 幸せな今を
赤いリボンを掛けて 胸に閉じ込めたい
街は  Merry Christmas  煌めく夜空を
見上げれば 星座がキミを照らしてる♫

出来る事なら・・・
もう少しミィちゃんと共に過ごしたかったな。

出来る事なら・・・
ウェディングドレスのミィちゃんをこの目で見たかった。

出来る事なら・・・
ミィちゃんの傍で毎年クリスマスと誕生日のお祝いをしたかった。

でも、そろそろお別れの時が来たみたい。
とっても寂しいなぁ。

チャペルの鐘の音が遠くなっていく。
ボクの名前を呼ぶ声と全身にミィちゃんの温もりを感じてる。

だから、今ボクは本当に幸せなんだ。

ボクはこの生涯をそっくりそのまま繰り返してもまるで構わない。
そう胸を張って言える。

だから、ミィちゃん。
もう泣かないで。

ハッピーメリークリスマス
明日は結婚式でしょ
そんなに泣いてちゃダメだよ。

ハッピーメリークリスマス
ボクのママ、大好きなミィちゃん。
どうか幸せになってね。

さようなら、ミィちゃん。
本当にありがとう。

＜Fin＞

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「Happy Christmas」
作詞・作曲：片山行茂

ふわふわと舞い落ちる雪を 手の平ですくうように
追いかけてはしゃぐキミが とても眩しい

街中で聴こえるよメロディ キャンドルに火を灯して
照らされたキミの笑顔 何より大好き

聖なる夜のとばりで 誰もが誰かを想い
どうか夢なら醒めないで 柔らかな光よ

白い Merry Christmas 幸せな今を
赤いリボンを掛けて 胸に閉じ込めたい
街は  Merry Christmas  煌めく夜空を
見上げれば 星座がキミを照らしてる

②
目を閉じれば溢れ出すメモリー 幸せな時よこのまま
キミの傍に居たいけれど そろそろ行かなくちゃ

ボクはあの星のように　キミの姿を照らすよ
いつの日も笑っていて 届け祈りよ

永遠に Merry Christmas 生まれ変わるなら
ボクは何度だって またキミに逢いたい
届け Merry Christmas 愛に包まれて
世界の誰よりも幸せでいて欲しい

ずっとキミの事を忘れずにいるから
優しい温もりを有難う Happy Christmas