【完結】遠くて近きは幼なじみ

第一章

第1話「深夜０時の悲劇」

　仁科 華にしな はなは、０時ちょうどから配信されるゲームをダウンロードする為、自室のベッドに寝転んで、携帯ゲーム機を握りしめ待機していた。

　待ちに待った新作のゲーム発売日。
　当然パッケージ版も購入してはいたが、家に届くのは明日の朝以降だ。明日は普通に学校もある為、届いてもすぐにはプレイ出来ない。

　寝る前に少しでもプレイしたくて、ダウンロード版も購入していたのだ。

　――０時になり日付けが変わった。
　華はすかさず、ゲームのアイコンを選択し、ダウンロードが開始されるはずだったが……

　同時刻、もの凄い爆音と共に地響きが部屋中に伝わり、部屋が真っ暗になった。

（……え？）

　華は、暫く何が起きたのか分からなかったが数秒後、雷が落ちた為、家が停電したのだと理解した。

　今日は夜から外で雷の音が凄かったが、まさかそのせいで停電するとは、しかもこのタイミングでと華に絶望感が押し寄せた。

　華がベッドの上で悶々としていると、数分後パァッと部屋の明かりが付いた。

　ホッとしてゲームのダウンロードを再開させようとしたが、ゲーム機とwifiが接続出来ない。
慌てて、スマホのwifiを確認したがこちらも死んでいた。

　華は嫌な予感がし、wifiルーターを確認したが起動しなくなっていた。どうやら先程落ちた雷のせいで、ルーター周りが壊れたらしい。

　流石にこれは自分には直せないと、途方に暮れた。華は自分の運のなさと無力さに、ただただ絶望するしかなかった。

　――人というのは絶望の底に落ちた時、冷静な判断が出来なくなる。
　思えば、あの雷が落ちた時から、華の不幸ははじまっていたのかもしれない。


＊＊＊

（……はあ。ネット繋がらないんじゃ、どうしようもないよね。明日パッケージ版も届くし、今日はもう寝よう……）

　華はダウンロードを諦め、おずおずと布団を被った。

（……）
（…………）
（………………）

　全く眠気が来なかった。
　それでも、暫くは眠ろうと努力はしていたのだ。しかし――

「寝られるかー‼︎」

　華は被っていた布団を蹴り上げた。
やはり、こんな心理状態で眠るのは無理だったのだ。

　ゲーム発売が楽しみすぎて、前日ほぼ寝てないのも良くなっかった。とにかくまともな思考回路が欠落しかけていた。

（家のネットがダメなら、どこか外のネット回線で……）

　すぐに浮かんだのは、二駅先にあるファミレスのwifiだった。ファミレスならダウンロードが終わるまでの時間、滞在していても怪しまれない。
　華は外の様子を確認しようと、窓を開けた。

　蛇の様な白い稲光が、空を走っていた。おまけに雨も降って来ている。

　もう深夜だ。田舎の終電は早いのだ。ファミレスに行くなら、自転車で行くしかない。この雷と雨の中を……。最悪自転車に雷が落ちるだろう。

（無理ゲーすぎる……）

　何で神様は自分にこんな過酷な試練を与えるのかと、華は打ちのめされた。

　その時、闇に鎮む住宅街の片隅に、煌々と光が漏れる窓を見つけた。
　こんな深夜、大体のお宅は寝静まっているので、窓から光が漏れる事などほぼないのだ。
　その窓の家には見覚えがあった。

　昔仲が良かった、幼馴染の家だった。

　この時、華に悪魔的発想が降りて来た。

　
つづく