【完結】遠くて近きは幼なじみ

第一章

第3話「嵐の夜」

『今から行く』のパワーワードが衝撃すぎて、翔太は混乱していた。

　まさかそんな事と思いつつ、自分のよく知る昔の華なら、やりかねないと思った。翔太は慌てて自室から飛び出して、一階の玄関に向かった。

　玄関のドアを開けた瞬間、もの凄い風と雨が吹き込んで来た。空に稲光が走ってる。
　翔太は慌てて、着けていたへッドホンを外した。外がこんなになってるなんて、気が付かなかった。

（……ちょっと、待て！　あいつ、この雨の中来る気なの⁉︎）

　そうだと、翔太はハッと気が付いた。
　華に『今外に出るな』とメッセージを打とうと思った時――

　目の前の道から、人影が傘もささずに、もの凄い勢いで走って来た。

　普段学校で見かける制服姿とは、かけ離れているが、間違いなく仁科 華だった。

　華は浅川家の軒先に飛び込むと、息を切らせながら眼鏡を外し、着ていたパーカーの裾で、レンズの雨粒を拭いた。

（……あ、眼鏡）

　華は学校では、眼鏡なんて掛けていなかった。
　小さな頃も、掛けていた記憶がない。
　こいつ目が悪くなったんだなーと、ぼんやり思っていた翔太に、華は眼鏡を掛け直すと、冷静だが、早めの口調で切り出した。

「ここでいいから、翔……浅川君の家のwifiのIDとパス教えて」

　華は軒先の下でしゃがみ込みながら、懐から出した携帯ゲーム機の、ネット設定をしようとしていた。

（……こいつ、何やってんだ？）

　翔太は訳が分からなすぎて、暫くボーと華を眺めていたが、もの凄い雷の轟音が辺りに響くと、突風と雨が二人に吹き付けて来た。

「ちょっ、とにかく家入れ！」

　翔太は華の腕を掴むと、急いで家の中に駆け込んだ。

　
＊＊＊

　ゲームのダウンロードを、祈りながら見守っているずぶ濡れの華の頭に、バスタオルを掛けて、翔太は呆れた様に華を嗜めた。

「ゲームのダウンロードって……お前、馬鹿じゃないの⁉︎」
「……だって、家のwifi壊れちゃったんだもん」
「だって、じゃねえよ！」
「でも、翔……浅川君の家のネット回線、借りられて助かったよ。ダメだったら、二駅先のファミレス行こうと思ってたし」

　そこまで聞いて、翔太は更に呆れと怒りが湧き上がって来た。

「……この雷と雨の中⁉︎  どうかしてるだろ⁉︎  ……てか、あのファミレス２時で閉まるだろ。ダウンロード終わんないよ」
「え？」
「これ、レジハンのデータだろ？　俺落とすのに１時間くらい掛かったし……」

　それを聞いた華が、食い気味に翔太に迫った。
　翔太は、あまりの華の勢いに後ずさった。

「浅川君もレジハンやるの⁉︎」
「やるけど……今日は落としただけ」
「一緒にやろうよ‼︎」

　キラキラと顔を寄せて迫って来る華は、翔太に拒否権を与えなかった。


つづく