【完結】遠くて近きは幼なじみ

第五章

第18話「実験－後編」

「……は⁉︎  ……今なんて言った⁉︎」
「試しにキスしてみて、何とも思わなかったら、それは恋愛感情じゃないんじゃない？」

　コイツなんて事言い出すんだと、翔太は絶句した。昔から破天荒ではあったが、その思考回路は更に昔を上回っている気がした。

「す、するわけないだろ！」

　華は何故か、この時恐ろしい程冷静だった。

「それは、単純に私に対する嫌悪から来る拒絶なの？それとも、好意があるからこそ嫌なの？」

　そう言われて、どうしてこんなに嫌なのかと、翔太もハッと考えさせられた。好きじゃないから嫌なのか、好きだから嫌なのか……

　確かに試してみたら、ハッキリするかもしれない――

　翔太は華に向き直った。

「……本当に、いいの？」

　その一言で、華は我に返った。
　私また、とんでもない事やらかしたんじゃ……でも心の中のもう一人の自分が、キッと睨んでいる。「お前は、翔太との友情を信じてるんだろう？」と。

「……いいよ」

　翔太は華の両肩を掴み、華に顔を近づけて来た。今気が付いたが、翔太の身長は自分より大分高くなっていた。昔は自分の方が高かったのにと――

「目、閉じろよ……」

　その少し掠れた思ったより低い声に、華はどきりとした。
　心臓が勝手に早鐘を打ってる。華はそれを制止しようと胸を押さえて、ぎゅっと目を瞑る。

　唇に温かく柔らかな感触が降って来た。
　華は堪らず薄目を開けると、そこには全く知らない幼馴染の顔があった。
　こんな翔太を自分は知らない。

　翔太は角度を変えて、もう一度、華に優しく口づけた。

　そしてそっと、唇を離す――

「……どう？」

　そう尋ねて来る熱っぽい翔太の表情を、華はまともに見られなった。

　あの時の、光の言葉が蘇って来る。

『アンタが言う様に、彼をなんとも思わないなら、キスしても気持ち悪いか、どうって事ない事でしょう？』

　華はとんでもない事をしてしまったと、改めて後悔した。



つづく