行き遅れた私は、今日も幼なじみの皇帝を足蹴にする

铃

　春紅様を見逃した（？）あと。

　楽しく雑談しながら瑾曦様の宮の前まで移動すると、

　じぃー、っと。

　視線を感じた。

　またかい、というのが正直な感想だ。
　苦笑する瑾曦様とほぼ同時に振り向くと、そこにいたのはまだ年若い侍女だった。

　見覚えがある。
　昨夜の宴で毒味役をしているときに毒を食べ、私が治療した铃りんちゃんだ。一応鑑定すると――うん、体調に問題はなさそうね。

「え～っと、铃ちゃんだったかしら？」

　まぁ名前は知っているんだけどね。こういうときは疑問系で問いかけるのがお約束というものだ。

「はい！　そういうあなたは凜風様ですね！　昨晩は私を助けていただいたようで、お礼を言わせていただきます！」

　お礼を言う。という割には凄く強い目で見つめられているような？

「あぁいえ神仙術士として当然のことをしたまでですので――」

「ですが！」

　キッ、と睨み付けてくる铃ちゃん。

「皇后に相応しいのは雪花様です！　あなたには恩義がありますが、手加減はしません！」

「いや手加減って……」

　なに？　これから殴り合いの喧嘩でも始まるの？　言っておくけど私とても強いわよ？　梓宸相手に鍛えたし、いざとなれば欧羅魔術の身体強化を使えるもの。

「ほほぉ、面白い」

　と、なぜか腕を組む瑾曦様。なんか知らないけど楽しんでますね？

「皇后に相応しい、か。この凜風も中々のものだと思うが、雪花はそれに勝るとでも？」

　煽るのやめてもらえません？

　そしてそんな煽りに乗っかる铃ちゃんだった。

「もちろん！　まず特記するべきはその美しさ！」

「凜風も綺麗だと思うがね？」

「大華国では滅多にいない、日の光を反射して輝く金色の髪！」

「凜風の銀髪も輝いているし、他に類を見ないだろう？」

「その名の通り、雪のように白い肌！」

「凜風も負けず劣らず白いな」

「誰に対しても分け隔てなく接する、慈愛の心！」

「凜風も分け隔てなく接するな。皇帝に蹴りを入れるくらいだし」

「……なるほど！　さすがは凜風様！　雪花様がお認めになったほどの御方ということですか！　中々強敵のようですね！」

　あ、はぁ。

　別に雪花様と敵対するつもりはないんですけど？　もしも皇后になりたいというのなら応援しますし。

　――本当に、皇后になりたいのなら。だけれどね。

　なにせ私の『目』は色々と視えてしまうのだ。

　と、何かに気づいたかのように凜ちゃんが両手を打ち鳴らした。

「そうでした！　凜風様！　雪花様はいつでも気軽に宮を訪れて欲しいそうです！　姉なのだから遠慮するなとのこと！」

「あ、はい。そうですか。別に姉じゃないですけどね……。では、皇帝陛下からも頼まれていますし、また明日にでもお伺いしますね」

「しかとお伝えいたします！　細かい時間調整は侍女を遣わせてくださいませ！　それではこれにて！　失礼いたします！」

　毒を食べたばかりだというのに早足で戻る铃ちゃんだった。なんというか、嵐みたいな子ねぇ。

　……あ、侍女と言えば。

「私、侍女なんていないんですけど？」

「そうなのかい？　後宮で過ごすなら最低でも一人は欲しいところだね。妃ってのは細々とした用事は侍女にやらせるものなのだから」

「……まぁ、妃になるつもりなんてないのですから、必要ないですか」

「往生際が悪いねぇ」

「まだまだ死ぬつもりはないのでね。欧羅のことわざにいわく、結婚は人生の墓場なり」

「むしろ後宮が人生の墓場だけどね」

　黒い冗談を言う瑾曦様だった。




※この作品はAI不使用です


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