虚口の犬。alternative

26・もはや何もかもが遅い

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「忘れたほうがいい。俺みてーな自己中の主人に振り回されるお前は可哀想だ。二条は正しい」

「…忘れたくない」

「…俺は血が濃いらしいから、リカバリは無理だと言われた。…次、会ったとしても、お前と俺は初対面だ」

「理央、あなたの剱でいたいんです、俺は、それだけが、」

「俺は、…お前と番になりたかった。けど、俺は暁でお前は剱だ。だから別に番はもう、…誰でもよかった。ただそうなる前にどうしても、…一度でいいからお前に抱かれてみたかった」

「そんなに…、俺は駄目でしたか。もしそうなら次は――」

「っ違う、」

「…忘れたく、ありません」

こんなにも、求められていたのに。

「俺が覚えてるからいいんだ。今日のことも、…俺が、どうしても、お前がよかった…」

「理央、」

「…忘れろ」

「理央！」



（どうしてこんなときだけ命令を使う――）



掴んで持ち上げた細い顎は涙に濡れていた。

「…なに」

「あいしています」

「…」

「あなたがどう思おうと、どう感じようと、俺はあなたが好きです。あなたが俺を選んでくださるなら、俺はどうなってもかまいません」

拭っても溢れる理央の涙に口付ける。

「…いいんだ。無理してそんなこと言わなくていい。俺みてーな、メスにも見えねーオメガがいいなんて酔狂なアルファは、…令明くらいだ」

「理央、…どうして、」



あなたの剱である俺を信じない。

無理なはずがない。

俺にとってはあなたが全ての始まりだ。

俺は剱で、真実を告げるだけだ。

裏切ることなどありえない。



「…、無理しなくていい」

「番に、などと、もう二度と口にしません。せめて、剱としてお側に居させてください。あなたが吉良と番えば、オメガとしての安定を得られる。そうすれば俺のことも、――」

「嫌だ、」

「理央、」

「お前が番うのを見たくない」

「番は持ちません。俺にはあなただけ――」

「っ同じくらい、他人に発情する自分をお前に見られたくもねーんだ…」

「理央、」

震える声で告解のようにそう告白した理央に、何も言えなくなる。

「…」

「…あいしています、理央」

「…」どうか、応えてくれと祈った。だが理央は無言で俺の身体に擦り寄り、目を閉じる。

「…理央、」

「…好きだ」

「っ理央、」

「俺が好きか」

「…」

最近はついぞ聞かなくなった質問を、何故今。

「答えろ。…以前のように」

「…っ、あいしています、理央」

「…違うだろう」

あの頃から、ずっと。

理央は変わっていないというのか。

「……好きです、理央」

「そうか」

「…」

何も言葉が思い浮かばず、理央の背を手のひらで抱き寄せ、夜色の髪に口付けた。

「…番が、欲しかったんだろう、…お前。俺が、お前を欲しがったから、…」

「…は、」

「邪魔をして済まなかった、」

「…っ、」



知られていたのだ。

オメガを探していたことも、理央に何も告げずに申請していたことも。



「一度だけ相手にしてもらえたら、…諦めるつもりだった。他のメスを相手にさせねーで、俺の身体を使ってもらえたらちょうどいいと思ったんだ。…オメガなら、俺でも抱いてもらえんじゃねーか、なんて、…思って、…他のメスに触らせねーようにして。…結局、こんなことになったが、お前の今後は考えてある、…から、…、…」

「違います理央、あれは、…っ、」

否定したが、理央は気を失うように眠ってしまっていた。

理央の華奢な身体を抱き締める。

「…番がいれば、アルファの俺でも、あなたの剱でいられると、…っ俺は、…」



愚かだ。

もはや何もかもが遅い。



「…理央、」

答えない主人の唇にキスした。

「…あいしています、どうか――」

美しい俺の主。



「どうか俺を、…棄てないで下さい…」