ランプの魔人は登場すらアヤシイ脇役令息を愛す

17．悪い魔法使いのハーレム

　ジャファルはジャラジャラとした飾りのついたターバンに、これまたジャラジャラした飾りのついた長衣を纏い、王の間へズカズカと入って来た。ジャファルの後ろには、魔人が付き従っている。

「あー、そこにいる髭モジャ親父、お前の家は今日から俺の家ということになった」
「は？」
「理解力がないね。お前は王様をクビ。今日から俺がこの国の王だから」
「はあ？　何を言っておる。衛兵、このバカな男を何故ここに入れ……痛い。やめろ！」

　王は、自分を守るためにいるはずの衛兵が自分を抑え込んだのに驚愕した。

「衛兵、そのままその髭モジャを縛り上げて牢にブチ込め」

　衛兵は「は！」と了承の声を上げ、そのまま王を縛り上げて連行する。一体どうしたことかとラシードが魔人を見ると、魔人は凪いだ瞳をしている。そこには特に何の感情もない平常時の魔人がいた。ラシードには意味がわからなかったが、魔人が静かにしているため、自分も息を殺して静かにすることにした。

「そこにいる文官」

　ラシードはぴくりと肩を震わせジャファルの前に跪く。

「はい。御前に」
「ん。ちょっと宰相を呼んで来てくれるか？」
「承知いたしました」

　ラシードは王の間を辞して、父親がいる宰相の執務室へ行く。父親に王が拘束された話と、新たな王と名乗る男が王の間にいると伝えた。

「父上、ジーニーを覚えていらっしゃいますか」
「ああ、震災の際はお世話になったな。その後お前の傍にいなくなってしまったのが気にはなっていたのだが。息子の恋愛事情は親としてどこまで聞いてもいいか悩んでそのまま放置していた。すまんな。そのジーニー殿がどうされたのだ」
「その新たな王を名乗る男に従っているようです」
「んん？ 　姫様の新しい婚約者様と一緒にいたではないか」
「やはり、父上には見えていたのですね」

　魔人は常時、認識阻害の魔法を自身に掛けている。ちょっとした目くらましで、確かにそこに誰かがいるのに、存在感がなくて認識が出来ない。そんな魔法だ。しかし、一旦そこに魔人がいると認識出来てしまうと目眩しの効果が薄くなり、魔人の事を認識出来ていまう。魔人の事をはっきり見た事がない人がほとんどなので、それで充分隠形効果がある。魔人なりの省エネ魔法らしい。

　ラシードは魔人の眞名まで知る恋人なので、魔人の隠形は効かないが、父親は魔人を見た事があるし、常から鋭い感性を持っているため、一度も魔人を見た事がなくても魔人を認識出来ていた。そう。地震のときに紹介される前でも、目の端を何かが通ったなと感じるほどには。

「ふふん。その位の事が出来なければ、宰相なぞ務まらん」

　謎にふんぞり返る父親だが、確かにデキる男である。

「そうですか。ジーニーの事がわかるならば話が早いです。ジーニーが付き従い、彼なりの作戦があるかと思いますので、新しい王を名乗る男を拘束したりせず、出来るだけ恭順するように出来ますか？　何故か、僕と父上と王以外の城内の者は新しい王と名乗る男を王のように扱っていますので」
「わかった」

　ラシードの父がジャファルの前に跪き、挨拶をする。

「御前に侍ります。宰相を務めます、イブラヒム・アブー・ラシードでございます」

　ジャファルはラシードの父を見てニヤリと笑う。

「今日から俺が、この国の王だ。宜しく頼む」
「畏まりました」
「そうだな、国政に関しては、宰相、お前に任せよう」
「は」
「俺のために整備してもらいたいものがある」
「何でございましょうか」
「男ばかりのハーレムを整備しろ。正妃が一人、側妃を五人ほど。その他、侍童は十人。下働きにいたるまで全て見目のよい男で揃えろ」
「それは……」
「出来ぬと申すか」
「いえ、仰せのままに」
「お前の負担を軽くするために、既に正妃と側妃の候補を一人ずつ決めてある」

　ジャファルの合図と共に、魔法の絨毯で簀巻きにされて気を失っているアラジンが王の間にふよふよと浮かんだ。

「魔人、お前は側妃候補だ」

　ひゅ、と、ラシードの喉が鳴った──なんだって？　ジンが側妃だって？

「ん？　何だ？　今おかしな音を立てたやつ、そうだな平凡だがお前も側妃にしてやろう」

　今度はラシードの父の喉が鳴った。魔人は相変わらす何を考えているかわからない表情を浮かべていた。