異世界!? 神!? なんで!?

第２章

第40話：ディルジェア

　私は今、『千里眼』、『看破』、『広域探知』の三つのスキルを併用しつつ、連峰を見下ろしながら、飛行している。

　すると、広域探知スキルに反応が示された。私はそこへと向かい進路を変える。
　看破スキルで、隠蔽された場所を発見した。探知スキルには生物反応がある。私は少し離れた所に、着陸した。
　人間の姿になり、着陸したところから歩く。そして、何やらゆらゆらと空気の壁のようなものが見える。

（これが住処を隠蔽している所かな？）

　一度、看破スキルを解除してみる。すると、空気の壁のようなものは、見えなくなった。探知スキルにも、生物反応は見当たらない。
　ポムの話だと、人間でも看破スキルと探知スキルを持つ者もいるらしいが、併用して利用することが、そうそうなくてディルジェアたちは、見つからないのかもしれない。
　とりあえず、空気の壁のようなものがあった場所を、通ってみる……が、何もいないし、建物も見えない。
　不思議に感じながら、看破スキルを再び使うと、探知スキルの反応があった場所を、住処に気づくこともなく、通り過ぎていた。

「……不思議だな……」

　今度は看破スキルを使用したまま、入り込む。すると、またゆらゆらとした空気の壁が現れる。

（これって看破スキルがあると、中を見ることができるってだけだよね？　でも、不思議な結界みたいのが張られているのか、住処に入り込めない……）

　私は、ゆらゆらとした壁をぐるりと回ってみる。すると、一か所だけ空気の壁のないところがあった。

（これが出入り口かな？）

　そこから中を隠れるように覗いてみた。すると、子供くらいの背の小人や、それよりももっと背の低い小人が歩いている。大人と子供か？

　『人間から隠れて生活をしている』

　それを考えると、ディルジェアが私を受け入れてくれるか、分からない。
　勇気を出して、中に足を踏み入れる。

　すると、今度は中の様子が見えるし、通過してしまうことがない。
　結界のことに感心していると、騒ぎが起き始めた。

「「「人間が来たぞ!!」」」

　辺りの人々は、逃げるように隠れている。子供を連れていた人は、子供を抱えて逃げている。子供を連れて逃げるということは、以前、人間に誘拐されたことでもあるのかな？　私は思わず冷や汗を垂らす。

（あ～、人間はダメなんだ……）

　私は焦り、女神の姿になって見せる。

「翼……の生えた人間？」

　今度は戸惑いが漂っている。うん、まあ翼を持つ人間はいないはずだよね。
　私はおろおろしつつ、近くにいる人に声をかける。

「私は人間ではなく、女神です。この世界の管理者となって、まだ日は浅いですが、よろしくお願いします」

　本当のことを説明することにした。小人族なら、妖精族や精霊族と似たようなものだろう。自分の中でそういう位置づけにした。実際の所は分からないけど、女神として接することでしか、ディルジェア達は受け入れてくれないだろう。

「女神？」
「この世界の管理者？」　
　
　辺りが騒めいている。正体不明の扱いなのか、相手もどうしていいか分からないらしい。
　私は正直にお願いを切り出す。

「え～っと……実はディルジェアの皆さんに、お願いがあります」

　そう言うと、ディルジェアは警戒したのか、じりじりと下がる。私はその分だけ焦る。

「天界！　天界の管理をして欲しいんですよ！　要するに天界に住んで欲しいって話なんですが……」

　あ～、言い方が悪かったかな……。これじゃあ、奴隷として使いたいみたいに囚われても仕方がない。
　そう思っていたが、ディルジェア達は、目を輝かせて、好奇心に満ちた表情をしている。

「天界？」

　再び辺りが騒めく。

（あ！　これ、いけそうだ。天界に憧れを持っていそう）

　一人の住人が声をかけてきた。

「今、長老をお連れするので、お待ち下さい」

　長老が出てくるのならば、どうやら交渉して貰えそうだ。