殺戮少女とラグナロク - 壊れ果てる世界の先で -

Ⅴ：神々とは如何に - ユキトの考証 -

アリス is 複数形

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　目の前にいる〝アリス〟は、果たして、本当に〝アリス〟なのだろうか？
　その言葉だけを取れば、異常な問いかけである、言うまでもなくアリスはアリスなのだから。
　ただ。
　前述通り、アリスは単数ではなく、複数形である。
　世界中から集めた情報を、まとめ、点と点を線で繋げる。
　結果として見えてくる全体像。

　――〝ア・リ・ス・た・ち・〟。

　正しく言葉にすれば、アリスとはこの世界に幾人も存在する執行者の一人であり、そのすべてを含めて〝神の遣い〟と形容すべきだろう。
　例えば、西方の地で殺して回っている〝西方のアリス〟がいるように、東方の地で殺して回るアリス、言うなれば〝東方のアリス〟が存在する。
　事実、東方には東方の伝承があり、ソレを彼らは物の怪と呼んでいるようだ。
　古今東西、のみならず、ありとあらゆる地方に、超常的な殺しの伝承や事件が事実として残っている。
　その多くが、未解決、未確認であるのだ。
　もちろん、すべてがアリスの仕業であるとは思えないが、その内のどれかが確実にアリスの仕業であるとは思える。

『私たちアリスには。元々から。アリス同士が争いを起こさないようにプログラムがされているの』

『まぁ。直感的な理解というモノかしら。アリスはアリス同士で互いの存在を知覚するコトができる。近くにいればすぐに分かる。そういうものなのよね』

　先日にも、アリスが言っていたように、他のアリスは確実に存在している。
　そして、その事実は、アリス自身も理解をしている。
　その上で。
　互いが接触しないように、アリス同士が干渉し合わないように、そういう本能がアリスの中には備わっている。
　理由までは分からない、が、コレだけはハッキリと断言できる。
　ユキトが知る〝アリス〟は、神々の代行者として下ろされた、〝神の遣いアリス〟の中の一人に過ぎない。
　そんな事実が判然と存在している。

　世界中で。殺戮少女アンノウンが。人を殺して回っている――。

　殺戮少女。
　誰が言い出したのかまでは、ユキトにも分からないが、現在、世界中で起こっている大量殺人鬼の犯人とされる、まさに、正体不明の存在である。
　罪人ばかりを狙うコトで有名であり。
　一説に寄れば、彼の大罪人は、少女の皮を被った魔女のようであるだとか。
　そこに、一つ、真実を付け加えるのだとすれば。
　少女は、一人に在らず、複数人である。
　厳密に言えば、答えは、〝殺戮少女アリスたち〟だ。
　考える。
　そして。
　反吐が出る。

　やはり、神々にはいつか、この刃を立ててやるべきだろう。

　思考の度にユキトはそう思うのだ。
　残酷な宿命をなんとも思わず、そう、平然と押しつけるコトができる存在。
　〝傲慢〟であり〝独善的〟な存在。

　〝アリス〟とは、生まれながらにして幸福の概念を奪われた、籠の中の鳥なのだ。

　神々の人形遊びに翻弄される。
　残酷な運命。
　そう、ユキトは、救いたいのだ。

　ただ、想いはあれど、行動の選択が難しい。

　なぜなら、彼女たち自身が、己の宿命に疑問を持っていないから。
　初めから、知らなければ、疑問の持ちようもないだろう。
　言うまでもない、ソレは、洗脳と同義。

　長年、ユキトが向き合い続けてきた、現実である。

　洗脳を解く、それは、どうすれば良いのか。
　分からない。
　未だに、彼は、その答えを知り得てない。