シンフォニー・レイ

66. 急いで探して、会ってみて

「確か、街で会ったのよね」
　朝も早くから、シンクがシキをおんぶして郊外を飛び回っている。揺られ落とされないように強く抱きついているシキと、会話をしながら街へと向かっていた

「はい。ですがまだ……」
　街は今、自分達が壊してしまい現在修復中。まだまだ元通りになるには時間が掛かるほど派手に壊したため、何となく行くのをためらっている
「とりあえず、行ってみましょう。会えるかもしれないから」
　シキを背負っている負担も気にせず急いで街に向かう。揺られて、シンクの背中から感じる温もりに、落ちないようにつかむ両手を強く握って、急にうつ向く

「あの……シンクお姉さま」
　小声で呼ぶと、その声に気づいたシンクが少し顔を横に向ける
「ごめんなさい……私……」
「あなたが小さい頃を思い出すわ」
　シキの話を遮って昔話を始めるシンク。うつ向いていた顔を上げて、左肩にちょっと顔を乗っけてシンクの横顔を見ると、何かを思い出して、にやけ顔になっているシンクの顔がちょっと見えた
「遊び足りないって泣いて……、泣き疲れて眠ってしまったのを連れて帰って……」
「それは……誰かと遊ぶって嬉しかったから……お姉さまのせいです！」
　クスクスと笑い楽しそうに話すシンクに慌てて言い返すシキ。それを聞いてまたシンクの顔がほころぶ
「やっぱりあなたは、私の妹。これからも何があっても変わりないわ」

「急いであの子を探しましょ。あの子もきっと、シキと会いたがっていると思うし……ね、シキ」
「どうして、そう思うのです？」
　嬉しそうに話すシンクにちょっと不思議そうに聞くシキ。街へ向かう足取りを少し遅くして、左肩にちょっとだけ見えるシキの頭をちらりと見る。肩に頭を乗せて、また落ち込んでいるシキに、
「あなたの初めてのお友達だものね。会いたいと思うわ」
「お、お友達じゃないです。それに、私はお姉さまさえ居てくれたら……」
　また慌てて言い返すシキに、クスクスと笑うシンク。その後も楽しい会話が続いて、思っているよりも早く街に着いた。修復工事中なのと、登校時間が過ぎているため、人通りも少なくなっていた。工事をしている場所から、少し離れた所に開いている、お菓子のお店が気になっているシキをゆっくり降ろして、ちょっと疲れたのか、ふぅ。とため息をついた
「お父様の事も気になるし……本当に急いで探しましょう」