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空森島にやってきたモフモフ黒い鳥。
最終話 旅立ち
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お互いにニヨニヨしながら串揚げ、天ぷらを食べている。
「ここに紅生姜が揚げないのが、さみしいな」
「わかります。紅生姜揚げは格別です」
「あれとビールがあればいい」
「ビール! ローリスさんもわかってますね」
他のみんなは俺と皇太子の話に聞こ耳を立てるが、残念ながらみんなはわからない会話だ。
――ごめんね。
「その、紅生姜とはなんだ?」
隣に座る、エンが聞いてくる。
「俺も簡単にしか作り方を知らないけど。たしか赤梅酢に生姜を漬けるんだったかな? それを串揚げ、天ぷらにすると美味いんだ」
「また、知らない食べ物だ。食べてみたいな」
「ちょっ、エン。期待するなって、赤梅酢の作り方を知らないんだ……違うの、だったら作るぞ」
そうかと、少しガッカリしているみたいだ。
あ、そうだと。空森島から掘り起こしてきた、ジャガイモでアレを作るかな。
「はい、俺も調理してもいいですか?」
"どうぞ"といわれたので、マジックバッグからジャガイモとエプロンを取り出した。手とジャガイモを洗い、水気を切って、一ミリくらいに薄く切ったのと、短冊切り、くし形に切る。
次に薄力粉はないから小麦粉を振り、油で揚げる。
ジャガイモにくしが通り、きつね色に揚がってきたら、油を切って塩と黒胡椒をふる。
ケチャップはお好みで。
「できた。ジャガイモのカリカリ揚げと、フライドポテト二種だ、熱いうちに食べてくれ!」
「「おお!」」
みんなはカリカリ、ホクホクの揚げたてを食べて、エールを一気に流しこむ。
「ローリス、美味い!」
「ローリス君、最高のアテです!」
――そうだろ、そうだろ。
ヌヌと黒も夢中に食べてる。
エンはというと食べて口元が上がった、あれはうまい時にする顔だ。
――ニシシッ、フライドポテトとポテチはうまい。
「ローリス、うまい! ジャガイモにはこんな食べ方もあったのだな」
エン、キラキラな笑顔だな。
皇太子も久しぶりの、フライドポテトとポテチに感動しているようだ。
満足のいく食事を堪能した後。
俺たちは会議室へと皇太子に呼ばれた、そこでの話は魔王城の水晶を壊すか、封印する話だった。
「封印ですか?」
と、オッサンは驚く。
「そうです。破壊が難しいのであれば、水晶自体を封印した方が早い。そうすれば王都も狙われなくなる。もし、狙われても勇者の力は僕に芽生えたので、どうにでもなりますが」
「私は良い案だと思います」
サン先生は賛成した。
俺とエン、ヌヌと黒は黙って話を聞いている。
どちらにしても、魔王城にはいかなくてはならない。
勇者がパーティを組んでいくのなら、俺が空森島にいて王都を守ればいい。
他の者が行くのなら水晶を壊すか、封印できる者が行くのがいいだろう。
「はい!」
黒がいきなり皇太子に向けて手をあげた。
「余はローリスがいいと思います。いまの勇者は王都を守れるが、水晶を壊すには力が足りない。彼なら水晶を壊せます、それは余が保証する」
「おい、黒!」
――保証してくれるのは嬉しいが。
「俺一人だと、一生つかないぞ! それに王都の外にはでれない」
「うむ。その首輪じゃろ? ……取って貰えばいい」
な、黒め、簡単に言って。
黒をかわきりに、みんなも意見をいろいろいいはじめる。勇者と俺はどちらにしろ別々になる。
じっと、みんなの意見を聞いていた皇太子。
スッと片手をあげて。
「では、僕の考えを言うね。僕が勇者パーティを組んで、森に潜むモンスターと戦いながら、魔王城にいこうと思っていたんだ。でも、黒ちゃんの言う通りで、僕に水晶を壊すことも封印も、あやういのなら。ローリス君に任せるかな」
「お、俺ですか?」
「うん、よろしくね」
「皇太子も簡単にいうよな――道中モンスターを倒していくんだろ?」
コクリとうなずく。
「まだ、森のなかには、潜むモンスターがいるからね」
外に出れるのは嬉しいが、モンスターと戦うとなったら話は別だ。俺はまだモンスターと戦ったことがないのだが。
「一人でいけとは言わない。エン、ヌヌ、黒は決まりで、あとはどうする?」
「はっ! タンクとして俺がついていきます!」
「オッサン、膝は?」
その怪我で、騎士団長を引退したのに。
「いつのまにか、治った……ローリスの飯を食ったからかな?」
なに、そのファンタジーてきな感じは?
いや待てよ、エンも深い傷が治ったとかいっていたな。俺の飯にそんな能力があるのか? あったら、あったでおもしろいな。
――みんなに、たくさん食べさせてやる。
次にサン先生が手をあげる。
「私もいきます。魔法補助役、彼らの先生としてついていきたいです」
おお、サン先生がついてきてくれるなら安心だな。
俺よりも魔法に詳しいから助かる。
「パーティは決まった」と、皇太子は俺たちを見回した。
「ローリスさん、みなさん、よろしくお願いします」
「任せてください。俺には心強い仲間もいます、必ずや水晶を壊してきます。それで達成したら、みんなで美味しいものを食べましょう!」
そして一週間後。
俺たちの首輪は取られて、マジックバッグには旅に大切な必需品をたんまりいれたし、ローブも服も新調したし。みためが魔導師らしくなるように、鍛冶屋のシンに頼み杖を作ってもらった。
そして、俺の迷子札も新しくなったんだ。
今度のはサン先生が作ってくれたベルトにかけれる魔法札。みんなも同じ物を持っていて、俺が消えたら声をかけれる仕組み。
「よかった、前のじゃなくて……」
「ローリス君。前のがよかったら、いますぐにでも作りますが?」
「やめて、サン先生」
エンが横に来て手を握った。
「大丈夫だ、ローリス。俺がずっと手をにぎる」
「私もサーチですぐに探します」
「余が頭の上に乗っていてやろう」
「エン、ヌヌ、黒、ありがとう」
「ガハハハッ! ローリス、楽しい旅になりそうだな」
デカい盾を持ち、鎧を身につけたオッサン。
「そうだな。みんな魔王城まで行くぞ! 荷馬車に乗り込め!」
オッサンがあやつる荷馬車は進み、王都が遠くなっていく。
十歳からここにきて十年の月日が経った、最初はどうなるのか心配だったが、いい友に会えた。
今度は――その、気の知れた友たちと旅にでる。
もう、楽しいことしかないよなぁ。
ああ、俺、異世界に転生してよかったぁ!
「ここに紅生姜が揚げないのが、さみしいな」
「わかります。紅生姜揚げは格別です」
「あれとビールがあればいい」
「ビール! ローリスさんもわかってますね」
他のみんなは俺と皇太子の話に聞こ耳を立てるが、残念ながらみんなはわからない会話だ。
――ごめんね。
「その、紅生姜とはなんだ?」
隣に座る、エンが聞いてくる。
「俺も簡単にしか作り方を知らないけど。たしか赤梅酢に生姜を漬けるんだったかな? それを串揚げ、天ぷらにすると美味いんだ」
「また、知らない食べ物だ。食べてみたいな」
「ちょっ、エン。期待するなって、赤梅酢の作り方を知らないんだ……違うの、だったら作るぞ」
そうかと、少しガッカリしているみたいだ。
あ、そうだと。空森島から掘り起こしてきた、ジャガイモでアレを作るかな。
「はい、俺も調理してもいいですか?」
"どうぞ"といわれたので、マジックバッグからジャガイモとエプロンを取り出した。手とジャガイモを洗い、水気を切って、一ミリくらいに薄く切ったのと、短冊切り、くし形に切る。
次に薄力粉はないから小麦粉を振り、油で揚げる。
ジャガイモにくしが通り、きつね色に揚がってきたら、油を切って塩と黒胡椒をふる。
ケチャップはお好みで。
「できた。ジャガイモのカリカリ揚げと、フライドポテト二種だ、熱いうちに食べてくれ!」
「「おお!」」
みんなはカリカリ、ホクホクの揚げたてを食べて、エールを一気に流しこむ。
「ローリス、美味い!」
「ローリス君、最高のアテです!」
――そうだろ、そうだろ。
ヌヌと黒も夢中に食べてる。
エンはというと食べて口元が上がった、あれはうまい時にする顔だ。
――ニシシッ、フライドポテトとポテチはうまい。
「ローリス、うまい! ジャガイモにはこんな食べ方もあったのだな」
エン、キラキラな笑顔だな。
皇太子も久しぶりの、フライドポテトとポテチに感動しているようだ。
満足のいく食事を堪能した後。
俺たちは会議室へと皇太子に呼ばれた、そこでの話は魔王城の水晶を壊すか、封印する話だった。
「封印ですか?」
と、オッサンは驚く。
「そうです。破壊が難しいのであれば、水晶自体を封印した方が早い。そうすれば王都も狙われなくなる。もし、狙われても勇者の力は僕に芽生えたので、どうにでもなりますが」
「私は良い案だと思います」
サン先生は賛成した。
俺とエン、ヌヌと黒は黙って話を聞いている。
どちらにしても、魔王城にはいかなくてはならない。
勇者がパーティを組んでいくのなら、俺が空森島にいて王都を守ればいい。
他の者が行くのなら水晶を壊すか、封印できる者が行くのがいいだろう。
「はい!」
黒がいきなり皇太子に向けて手をあげた。
「余はローリスがいいと思います。いまの勇者は王都を守れるが、水晶を壊すには力が足りない。彼なら水晶を壊せます、それは余が保証する」
「おい、黒!」
――保証してくれるのは嬉しいが。
「俺一人だと、一生つかないぞ! それに王都の外にはでれない」
「うむ。その首輪じゃろ? ……取って貰えばいい」
な、黒め、簡単に言って。
黒をかわきりに、みんなも意見をいろいろいいはじめる。勇者と俺はどちらにしろ別々になる。
じっと、みんなの意見を聞いていた皇太子。
スッと片手をあげて。
「では、僕の考えを言うね。僕が勇者パーティを組んで、森に潜むモンスターと戦いながら、魔王城にいこうと思っていたんだ。でも、黒ちゃんの言う通りで、僕に水晶を壊すことも封印も、あやういのなら。ローリス君に任せるかな」
「お、俺ですか?」
「うん、よろしくね」
「皇太子も簡単にいうよな――道中モンスターを倒していくんだろ?」
コクリとうなずく。
「まだ、森のなかには、潜むモンスターがいるからね」
外に出れるのは嬉しいが、モンスターと戦うとなったら話は別だ。俺はまだモンスターと戦ったことがないのだが。
「一人でいけとは言わない。エン、ヌヌ、黒は決まりで、あとはどうする?」
「はっ! タンクとして俺がついていきます!」
「オッサン、膝は?」
その怪我で、騎士団長を引退したのに。
「いつのまにか、治った……ローリスの飯を食ったからかな?」
なに、そのファンタジーてきな感じは?
いや待てよ、エンも深い傷が治ったとかいっていたな。俺の飯にそんな能力があるのか? あったら、あったでおもしろいな。
――みんなに、たくさん食べさせてやる。
次にサン先生が手をあげる。
「私もいきます。魔法補助役、彼らの先生としてついていきたいです」
おお、サン先生がついてきてくれるなら安心だな。
俺よりも魔法に詳しいから助かる。
「パーティは決まった」と、皇太子は俺たちを見回した。
「ローリスさん、みなさん、よろしくお願いします」
「任せてください。俺には心強い仲間もいます、必ずや水晶を壊してきます。それで達成したら、みんなで美味しいものを食べましょう!」
そして一週間後。
俺たちの首輪は取られて、マジックバッグには旅に大切な必需品をたんまりいれたし、ローブも服も新調したし。みためが魔導師らしくなるように、鍛冶屋のシンに頼み杖を作ってもらった。
そして、俺の迷子札も新しくなったんだ。
今度のはサン先生が作ってくれたベルトにかけれる魔法札。みんなも同じ物を持っていて、俺が消えたら声をかけれる仕組み。
「よかった、前のじゃなくて……」
「ローリス君。前のがよかったら、いますぐにでも作りますが?」
「やめて、サン先生」
エンが横に来て手を握った。
「大丈夫だ、ローリス。俺がずっと手をにぎる」
「私もサーチですぐに探します」
「余が頭の上に乗っていてやろう」
「エン、ヌヌ、黒、ありがとう」
「ガハハハッ! ローリス、楽しい旅になりそうだな」
デカい盾を持ち、鎧を身につけたオッサン。
「そうだな。みんな魔王城まで行くぞ! 荷馬車に乗り込め!」
オッサンがあやつる荷馬車は進み、王都が遠くなっていく。
十歳からここにきて十年の月日が経った、最初はどうなるのか心配だったが、いい友に会えた。
今度は――その、気の知れた友たちと旅にでる。
もう、楽しいことしかないよなぁ。
ああ、俺、異世界に転生してよかったぁ!
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