理想郷 - 私と幼馴染みの異世界物語 -

CASE1 アゲハの失踪

5

アゲハが行方不明になった翌日、臨時の全校集会でアゲハの事を話してた。

情報提供を～みたいな話だったと思うけど、あんまり覚えていない。


クラスのみんなも私がアゲハと幼馴染みって知ってるから腫れ物に触るかのような扱いだった。


「井黒くん、無事だといいね…」


桃華だけは私の気持ちに寄り添ってくれた。



＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊



アゲハの失踪はニュースにも取り上げられて、おばさんもおじさんも一生懸命探してた。


でも、アゲハは見つからなかった。


1週間も経てばニュースで取り上げられなくなって

2週間も経てばクラスではアゲハがいないのが当たり前の空気となっていた。


ただ、私の気持ちは沈んだままだったから、パンケーキの先輩とはうまくいかずに終わった。


アゲハがいない。

小さい頃から当たり前にいたアゲハが突然消えた。


その喪失感は言葉に表せななくて、だけど学校では普通に振る舞っていた。





アゲハがいなくなって1ヶ月が過ぎた放課後


担任が二人の外部の人を連れて入ってきた。

教室にいたのは半分くらいで私もいた。

だから、その人が誰か一目で分かった。

信じられないくらいやつれたアゲハのお母さんとお兄さん。


「………空ちゃん、久しぶりね」

「おばさん、タイヨウさん……お久しぶりです」


おばさんはアゲハに似た顔で、精一杯笑顔で私に挨拶をしてくれたけど笑顔が笑顔じゃない。


「こちらが、井黒くんの席です。ロッカーは後ろになります」

「わざわざすみません」


アゲハのお兄さん、タイヨウさんは担任に頭を下げてから机に入っていた教科書を袋に詰めた。

おばさんはロッカーを開けて、中に入っていた綺麗な体操着を持って、崩れた。

私がおばさんに駆け寄るとおばさんは泣いてないけど震えていた。


「空ちゃん……揚羽のバッグにね、薬が入っていたの……処方された分が全部…意味、分かるよね？」


アゲハは薬を毎日飲まないといけない身体。

少しくらい飲み忘れても平気だけど、勝手にやめると命の危険があるって………ずっと昔、アゲハから聞いた。


「いっかげつ、もっ！揚羽は薬を飲まずに……生きていられないのよぉっ！！」

そう言って体操着に顔を埋めて泣き出したおばさんに、私は何も声を掛ける事ができなかった。


「ごめんね空ちゃん。母さんずっとこんなだから気にしないで」


タイヨウさんは私に謝るけど、一体誰が悪いのだろうか？

アゲハの家族なら泣いて当然、苦しくて当然。

私の喪失感なんてゴミみたいなものだ。


アゲハの身体を考えると、おばさんの言葉は何よりも重い。


「……空ちゃん家族には黙ってたけど、揚羽はもう長くなかった。あと1～2年って余命宣告されてて、本人も知ってた。だから、仲良くしてくれてありがとう。空ちゃんとまた同じクラスだったってアイツ喜んでいたよ」


タイヨウさんの言葉を理解するまでに時間がかかった。


余命宣告？あと1～2年？？

そんな話、アゲハから聞いてないよ？


つまり、それだけ悪かったアゲハが薬もない状態で今も生きている可能性はないって事？

もう、死んでるの？？



アゲハの荷物を片付けたおばさんたちは私に挨拶をして教室を出ていったんだけど

そこら辺から記憶にない。


アゲハの事で頭がいっぱいで

気づいたら家で泣きながら枕に突っ伏した状態でそのまま眠っていた。