置いてあった兜を被ってスハスハしていたらご本人登場

３１～４０話

３４b、痛くなんてない。大丈夫。

　《そうそう、リヴェリーに結婚の申し入れがあったから承諾の返事をしておいたよ。行儀見習いはお暇して一度帰ってきなさい。この手紙と同時に迎えの馬車をやったから、数日中には着くだろう。》

「……ぇ」

　ぎゅっぎゅっと強く数回瞬いて、もう一度手紙の最後を読み返す。

　《そうそう、リヴェリーに結婚の申し入れがあったから承諾の返事をしておいたよ。行儀見習いはお暇して一度帰ってきなさい。この手紙と同時に迎えの馬車をやったから、数日中には着くだろう。》

　変わらない。
　はじめから読み返してみても、封筒の宛名を確認してみても、手紙の文字は一言一句変わらずに、はっきりとそこに記されている。

「———」

「えっ、ちょっとリヴ！？　顔が真っ青よ！　実家で何かあったの！？」

　焦ったマニーの声が遠く聞こえる。
　空気が硬い。息がしづらい。
　目頭をぐっと押し込まれるようで、景色が薄い膜に覆われていく。
　それでもじっと見ていれば何かが変わるんじゃないかと、目を逸らすこともできずただ茫然とその文を見つめ続けた。




「そんなことって……」

　私から結婚の話を聞いたマニーは。
　私の恋心を知るマニーは。
　瞳いっぱいに涙を溜めて、赤くなった鼻をすすっている。

「やあね、なんでマニーが泣くのよ。お父様が決めたことだもの、仕方ないわ」

　今さらこんなことを考えたってどうしようもない。どうしようもないけれど……お父様はなぜ、一言の相談もなしに結婚を承諾してしまったのだろう。