怪盗ダーク ―5人の怪盗、世界を欺く―

Injury

第38話 誰だ、あいつを撃ったのは

◆


　俺とじーさんとけいは、再び安藤一家に変装をした。

　ひかるが撃たれた件で動揺がまだ収まらぬ中、警察から呼び出され聴取を受ける。
　ダーク捜査本部室にいたのは、青山と書記の中林。

「……で、今日はどういったご用件で乗船を？」

「観光で大阪まで」

　答えたのは祖父役のじーさん。

「事件の時、お二人はどちらへ？」

「健太が迷子になったので……、探していたんですが」

「一回お二人を呼ぶアナウンスがあったんですが、すぐには来られなかったようですね」

「えーっと……。何してたかのぅ？」

　じーさんは苦笑いしながら、俺に助けを求めた。

「じぃさんが船酔いして、ずっと便所に籠ってました」

「おぉ……、そうですそうです」

　俺は少しぶっきらぼうに言い、じーさんはまた大袈裟に笑った。
　けいは俺とじーさんを見て、ずっとニヤニヤしている。

　話はＤＫに人質に取られていた健太 (けい)への質問へ移る。
　残念ながらこの聴取では、ＤＫの手掛かりは何一つ得られないだろう。

「……では以上で。ご協力ありがとうございました」

　青山たちが一礼すると、じーさんも立ち上がって頭を下げた。

「いえ……、健太を助けて頂き、ありがとうございました」

「ございましたーっ」

　じーさんが去ろうとしたところで、俺は口を開いた。

「あの」

　俺は今、安藤太一・高校生役。
　役柄から外れない程度に言葉を選んで発する。

「ニュースを見て知りました……、さっきのダークのこと。警察が足を撃って、海に落ちたと」

「あぁ……」

　客の中に記者が混ざっていたのだろう、既にダークが右脚を撃たれて、海に落ちた事まで報道されていた。

「ダークを応援している人が怒りますよね。ただ哀れな人たちを助けようとしただけなのに、あそこまで仕打ちを受けるなんて」

「……君も、ダークが好きなのか？」

　青山は苦笑いで言った。
　対し、俺は青山を睨み付ける。

　ぴりぴりと険悪な空気が流れる。
　そして耐えきれず、じーさんがその空気を和らげようとする。

「まぁまぁ！ 太一、いいじゃないか！　ホラ、青山さんには健太のことで世話になったんだから……」

「誰なんです？ ダークを撃ったのは」

　誰だ、あいつを撃ったのは。

　青山、お前か……？
　未だにひかるのうめき声が、頭の中で反復する。

　……そんなことを聞いたところで、何か報復をしたり出来るわけではない事は分かっているが。
　腹の中で湧き上がるぶつけようのない怒りが、どうしても収まらない。

「誰ですか」

　俺の怒りを、青山は苦笑いで逸らした。

「それはお答え出来ません。撃った人間の名前まではマスコミにも公表しないつもりなんで、あなた方だけに教える訳には」

　青山がきっぱりと言うと、俺は小さく舌打ちした。
　……向こうとしては当然の判断ではあるが。

「だから警察は嫌いなんだ」

「は？」

「ありがとうございました」

　俺が早足で部屋を出ていくと、後２人も俺たちに会釈して、急いで後を追った。


◆


　レインボー号は時間通り、大阪に着港した。

　しかし下船の時も煩わしい荷物検査があった。
　ＤＫが、銃を奪って行方をくらませたからだろう。
　銃は海に捨てたので、見つかるはずがないが。

　下船するのにも長蛇の列に並び、時間を取られた。
　その後俺たちは別で降りて来たまさかりさんと合流し、すぐさま羽田行きの飛行機に飛び乗る。

　飛行機に乗る前に、エリンギに電話をかけた。
　もう既に日が傾きかけている。

「エリンギ、今どこだ」

「今車、もうちょっとでさくら号だヨ……」

「ひかるは？」

「痛み耐えるの辛いかラ、睡眠剤で眠ってもらってル……」

「医者は19時にさくら号に来るらしい」

「ま、まだ時間あるネ……、早くは出来なイ？」

　俺は隣のまさかりさんを一瞥する。

「はあ……交渉したよ。けどそれ以上は早くできねーって……」

　医者が来る頃には、もう撃たれて7時間……。
　俺は医学は分からないが、ひかるにとってかなり苦しい時間。

　しかし心配したところで、どうにも出来ない。

「タカ」

　じーさんが尋ねる。

「ひかるを撃った人間を聞いて、どうするつもりだったんじゃ」

「……別に」

「別にって、のぅ」

　それを聞いたまさかりさんが茶化してくるかと思ったが、流石に何も言ってこなかった。


◆


　空港からはタクシーを捕まえてさくら号へ向かう。
　さくら号に着く頃には、既に日も落ち真っ暗だった。
　到着するなり、まさかりさんとじーさんとけいは金も払わずにタクシーを飛び出して行った。

　俺は至って冷静に運転手に金を払い、さくら号の扉を開ける。

　玄関に、見慣れない靴が一つ。
　……まだ医者はいるらしい。

「ひかる！」

「ひかる大丈夫か！？」

　和室の方から話し声が聞こえる。
　俺は和室に顔を出すと、一番に目に入ったのは横になったひかる。
　そしてひかるを心配そうに皆で囲んでいた。

「あ……、おかえりタカ」

　ひかるは生気を失った顔色で、俺に無理矢理笑って見せる。
　俺は黙って目を背けて、撃たれた足の方へ視線を逸らした。

　ひかるの足は既に包帯で巻かれていて、どれ程の被害を被ったのかは分からなかった。
　しかし、袋に捨てられた大量のガーゼを見て、唐突に理解する。

　……笑っていられる怪我じゃない。

「あの、ありがとうございました。村田さん」

　ひかるの側にしゃがんでいた老人は、ちょうど身支度が済んだ様だ。

「じゃあ、言った通りに手入れしなさいよ」

「……はい」

「通ってあげてもいいんですけどね。金さえ払って頂ければ、確実にお嬢さんの足を治してあげれますけどね」

「……あの、おれ男です……」

　口元に深くしわを刻んで、ニヤリと笑う村田。

「……いヤ、やっぱリ見てもらった方がいいヨ。お金はボクが……」

「いや、結構」

　俺がきっぱりと断ると、村田は目を見開いて俺を見た。

「あんたの力はもう借りれない」

「……借りれない、と？」

　首を傾げる村田を無視して、俺は一番近くにいたエリンギに耳打ちする。

「まだ帰すな。少し時間を稼げ」

「エ？ どーゆうこト？」

　エリンギの問いにも答えず、俺は自分のベッドからある鍵を取り出す。

　そしてそれを持って棚へ。
　俺は直ぐさま鍵を棚の鍵穴に差し込み、棚を慎重に開いた。

　中には拳銃や麻酔銃、その他様々な小道具や薬品が入っている。
　俺はその中の１つの――、小袋に入れられた注射器を取り出す。

　袋には大きく、“ＭＢ”と書かれている。

「……」

『憎むなら、こんな事件を引き起こした父親を憎むんだな』

「……っ！！」

　ぞわりと寒気がして、思わず後頭部を擦っている自分がいた。
　過去のトラウマが、フラッシュバックした。

　……今は関係ないだろ。あの事は……。

　震える指を強引に動かして、小袋を開いた。
　注射器を隠し持ち、俺は再び和室へ戻る。