女王様の言う通り

第一章 血の香り

朝食

先程の使用人を部屋から追い出し、
エルフィンはベッドに戻る。

朝から穢らわしい。
太陽はこんなにも美しく私を迎え入れてくれるのに。
使用人に触れられた髪に苛立ちを覚える。
いっその事髪を切り落としてしまおうかと思ったその瞬間、別の使用人が部屋を訪れた。

「エルフィン様おはようございます。
先程はあの者の御無礼大変失礼致しました。
ご入浴の準備が出来ましたのでお呼びにまいりました。」

「よかろう。その後にすぐに朝食を食べたい。
用意しておけ。」

「仰せのままに」

とても冷静な使用人だ。
余計な話もせずただただ私の命令に従う。
我ながら従順な使用人を持ったと思う。

確か彼女は孤児だったはずだ。
先代の父上が連れてきてから徹底的に城の全てを叩き込まれていた。
だからこそ従順忠実なのだ。
優れた使用人だ。


私は浴室へ向かうと真っ先に髪を洗い流した。
応急処置をしたと言えど穢らわしい血が着く可能性を考えると虫唾が走る。

丁寧に髪と身体を洗った後
先程の従順な使用人に髪を乾かせさせて、
朝食の並ぶ部屋に行く。

今日の朝食は
ベーコンエッグに
コーンスープ
シーフードサラダに数切れのフランスパンだ。

私は豪華な朝食は望まない。
何故なら夕食を楽しみにしているからだ。

静かにナイフとフォークを置き

「リオン、下げなさい。
私は書斎に行く。呼ぶまで決して近寄るな」

と伝えた。

もちろん使用人リオンの返事は

「仰せのままに」