（完）イケメン侯爵嫡男様は、妹と間違えて私に告白したらしいー婚約解消ですか？嬉しいです！

3 「お姉様、アール様とレントを交換して！」と言うセニア

　妹はそれからというもの、なにかにつけて私の部屋にやって来ます。今日も、ほら、私の貴重な読書の邪魔をしにやって来ました。

「ねぇ、お姉様、聞いてーー。アール様ったら、私以上に綺麗な女はこの世界にいないって言ってくれるのよ？でね、ほらぁーーこんなに大きなサファイアの指輪を贈ってくれたのぉ」


「もちろん、セニアは誰よりも綺麗よ。まぁ、ほんとに大きなサファイアねぇーー。とてもセニアに似合っているわ」

　私のその言葉に、セニアはつまらなそうな表情をしています。マリッジブルーかもしれませんね。

　そして私は読書に戻ります。今日は赤ちゃんのお世話の仕方の本を読んでいるのでした。こういう実生活に密接した知識って大事だと思います。　

「またお姉様はそんなくだらない本を読んでいるのね？　貴族の令嬢にそんなこと必要？　乳母にでもなるつもりなの？　赤ちゃんの世話なんて侍女や乳母にやらせればいいだけでしょう？」

「あら、知識として持っておくことは、決して無駄にはなりませんよ？　それに自分の子供は侍女にまかせっきりでなく、私自身も関わって育てたいわ」

　私はセニアに、にこやかに微笑みます。この本はとても、勉強になりました。赤ちゃんのお世話の仕方だけでなく大変さも記されています……意味もなくぐずるし、ミルクの時間ごとに起きなくてはならないし、夜泣きはするし、成長する間には怪我や病気にもかかるし……この本の最後には赤ちゃんは安易に産まないこと、周囲のサポートと思いやりのある夫が不可欠、とも書いてありました。

「ばっかみたい！　安易に産むなって、子宝っていうんだから婚約してればいつ産んだっていいじゃない！」

　そう言い放ったセニアは、その三ヶ月後には妊娠していたのです。

「セニア！　良かったわねぇ! 　おめでとう！」

　言葉ではそう言ったものの、まだ学園に入って一年も経たずに妊娠するなんて……卒業するまでなぜ待てなかったのかしら……と私はセニアが不憫でした。3年間の学園生活は貴重なのに、それを満喫できないなんて可哀想です。

「お姉様！　私の勝ちよ！　これで私は確実にシュトン侯爵夫人だわ！　おーほほほ」

　私はセニアと争っているつもりは全くないし、負けたつもりもありませんが……本人がこれほど喜んでいるのだからいいとしましょう。どうか、幸せになってほしいものです。

　そんなわけで、セニアは学園を中退しお嫁に行きシュトン侯爵夫人になりました。

　私に勝利宣言をして高笑いとともに、お嫁に行ったセニアですが……まさかそのわずか数日後に、こんな言葉を聞くなんて……

　その言葉は「お姉様、アール様とレントを交換して？」なのでした。





☆彡★彡☆彡





　セニアが嫁いですぐのことです。泣きわめきながら、私の部屋にやって来ました。

「お姉様！　お願い！　アール様とレントを交換して！」

　いきなりやって来て抱きつくセニアに『妊娠初期の妊婦の健康』の本が足の甲に落ちます。

「いたぁーーーい！！　こんなもの読んでいないで、元に戻してよ！　もともとお姉様がアール様に見初められたのですから！」

「あら、これはセニアの良い相談相手になれればいいな、と思い読んでいるものですよ？　それにアール様はセニアと勘違いして、私に告白したのでしょう？」

　この妹はなにを言っているのでしょうか？　意味が不明ですわ。あぁ、身重の精神不安定というやつですわね？

「ねぇ、セニア？　もう少しゆったりとした気持ちでいなければいけないわ。今、お白湯を持ってきてあげるわ。あぁ、ピアノでも弾いてあげましょうか？　優雅な素敵な曲を聴かせてあげるわ」

「違うってば！　お姉様じゃないと務まらなかったのよ！　だって、こんなつもりじゃなかったのだもの！」

　意味が不明なセニアの話をよく聞けば……『あぁ、そういうことでしたか』と納得なのでした。

「仕方がないのではなくて？　貴女が私のふりをしたのでしょう？　そのままするしかないわよ？　子供もお腹にいるのですし……代われるわけがありませんわ」

　さすがの両親もセニアが『アール様とレントを交換して』と言うのには呆れました。

「お腹の子はアール様の子だろう？　それを離婚してまたレント様と婚約したい？　セニアよ、そんなことができると思うか？　バカを言うのも大概にしなさい！」

　いくらセニアに甘いお父様でも、セニアのお願いには無理があります。私に泣きつかれても、それは同じ事でした。

「セニア、貴女は貴重な体験ができると思えば良いわ。私だったらそう思うわ。頑張りなさい！」

「……そんなぁーー」