[完結]愛する人たちに裏切られた私は……

25 レティシアの幸せ－2

　※ビッキー視点


「まだレティシア会長はいらっしゃっていません。お急ぎなら、お屋敷のほうをお訪ねになってはいかがです？　ここから歩いてもそれほど時間はかかりませんわ」

　私はオックスリー商会の豪華な応接室で、異国から訪れた貴族の応対をしていた。
　ただ者じゃないオーラに、やたら眩しいキラキラ顔面。ユリウス副会長と良い勝負ってところ。

「いや、ここで待たせてもらおう。私の名はエドワルドだ。レティシアなら知っている」
「エドワルド？　……それはまた、嫌な名前ですね」

　思わず口走ってしまい、慌てて取り繕う。――ボスの最低前夫の名前が、オズワルドだったのよね。けれど、時すでに遅し。ばっちり聞こえていた。
　
「え？　あぁ、確かにそうだな。なぜ、最低な奴と名前が似ているのだろうか？　私の正式な名はエドワルド・アルセイン・ド・ノルディアン。ミドルネームで呼んでくれないか？」

「は、はい。かしこまりました、エドワルド・アルセイン・ド・ノルディアン……ノルディアン？　もしかして、ノルディアン国の大公でいらっしゃいますか？」

「あぁ、そうだ」

「失礼いたしました。すぐにレティシア会長を呼びに行かせますわ。あの方は私のすぐ隣のお屋敷に住んでいらっしゃって……あっ、いえ、余計なことでしたね。えぇっと、しばらくお待ちください！」

　私は慌てて部下のひとりを秘書室から呼び寄せ、レティシア会長を迎えに向かわせた。

　私はオックスリー大商会の秘書室長、ビッキー。最近、天使のような子を養子に迎えて、念願だった“お母さん”になったばかりだ。

　その子――ルーファスはとっても賢いけど、好奇心の塊。少し前までは、緊張していたのか、それとも萎縮していたのか……子供らしい遊びもほとんどしなかった。
　あんな最悪な環境で育てば、無理もないわよね。でも今は、私たちのたっぷりの愛を受け取って、すっかり子どもらしい無邪気さを取り戻してるのよ。
　今も応接室に面した庭園で、地面をせっせと掘り返していた。

　――もぐらでも見つけたのかしら？　まさか蛇？　いやいや、都会のど真ん中にそんなもの、いるはずがないんだけど。

「おや、こんなところに、幼い子供が……どこから紛れ込んできたんだろう？　母親はどうしたんだ？」

「母親は私ですわ！ 最近養子に迎えたんです、天使のような子でして。レティシア様のご命令で一緒に連れてきているんです。毎日顔が見たいそうで……それに、社交性も育ててあげたいって。専属のお世話係もいるんですが、どこに行ったのかしら？」

「レティシアが可愛がっているのか？　親戚か何かか？」

「……前の夫のお子様です。オズワルド卿の……」

「……そうか。レティシアは強いな」

　彼は静かにそう言い、感慨深げにルーファスを見つめた。ほんのり濡れたその瞳――まさか、ボスのことを案じて涙ぐんでいらっしゃる……？

　ちょっと、待って。ちょっと待ってよ。
　これって、最高かも！
　ユリウス副会長は、ボスが大好き。でも、自分が8歳も年下ってだけで、ずっと悩んでて、告白できないでいるのよ。
　あんなに素敵なんだから、自信持って当たってみればいいのに！

　ボスはこの5年、本当によく頑張ったんだから。
　そろそろ、幸せを掴んでもいいと思う。
　女としての幸せを、ね！

　よーし、この二人を張り合わせてみましょう！
　どちらがボスに相応しいか、私がしっかり見極めてあげるんだから！

　それからノルディアン大公がルーファスと会いたいと言うので、目の前にはなんとも素晴らしい光景が広がった。天使を抱っこする大天使様……って、なにこの絵面。

　あぁもう、抱きしめ方まで完璧とか、反則すぎるでしょ……って感動してたその瞬間――

　オックスリー大商会が誇る、我らがボス、レティシア会長のご登場よ。今日もほんと、ため息が出るほど麗しい……！