【完結】魔王を倒す前に俺が倒れます！

本編

俺が勘違いされる話

王都を出て５日目には、更に隣の国に入った。
ペース的には予測通り。魔馬達のペースが落ちたのでなく、魔物の出現率が高くなった。
戦闘が始まったら、俺は魔馬と一緒に留守番。念の為結界の魔道具を設置しておく。
一回レベルの低い魔物（エル達談）に襲われそうになった。
エル達は遠くで戦っていたから、俺が襲われそうになって慌ててこっちに来てくれたが、間に合いそうもない。
しかしその時、魔馬が後脚でドガッて蹴りを入れて、魔物を倒してくれた。
なんていい子なの！
それからは結界の魔道具を渡されて使うようになった。魔馬達もさり気なく、俺の周りにいてくれる。俺がこの中で一番最弱だからな！威張って言うことではないが。

戦いを見ているだけは暇なので、野菜を刻む。
アイテムボックスに小さなテーブルを入れられるようになったので、野営でも包丁を入れられる場所が確保できた。
切れ端は馬達は食べてもらう。切れ端で野菜出汁を作ってもいいが、時間がかかるからまたの機会に。

戦いから戻ってきた３人から肉をもらう。
今日は何しようか？毎日の献立が面倒くさい。世の主婦、主夫の方々はすごいと思う。

「なんかね、魔物を倒していたら旅の商人が襲われていてね。よくわからないうちに助けていたみたい。助けてもらったお礼を街でしたいって言われた。どうする？」

「エル達に任せるよ。」

アイテムボックスにテーブルをしまいながら答える。

「なら、今日は街で一泊しよう。」



道沿いで商人一行が待っていてくれた。
恰幅の良いチョビ髭のおじさんが会頭のようだ。
護衛はつけていたが、魔物の数の方が多かったらしく、押されていたところにエル達の援護でことなきを得たらしい。まさか、肉欲しさに魔物に突撃して行ったとは言えまい。

「本当にありがとうございます。お礼に我が家にお泊まり下さい。」

と、誘われた。エル達も無碍には出来ず、宿でなく、会頭のお屋敷に泊まることになった。
『おれは戦ってもいないのに、いいのかな？』と思っていたら、会頭が俺の存在に気がついて聞いてきた。

「うちの大事な料理人です。」

と、にっこりとエルが答えてくれた。
会頭は『そうですか』との訝しげな返事だった。



商人一行に付いていくと、結構大きな街に着いた。
王都と違って華やかな感じはないが、結構賑わっていた。

「職人の街らしい。」

俺がキョロキョロ周りを見ていると、後のジークが教えてくれた。

「へぇ。」

「あの商人は、布を扱っているって言っていた。」

「ふーん。」

職人の街か。珍しい調理器具とかあるかな？そう言えば、カセットコンロの話ってどうなったんだろ？


会頭の家は貴族並みの大きなお屋敷だった。出てきた執事が会頭から説明を聞き、客室に通される。そして何故か俺には隣の部屋の従者用の部屋を案内される。
会頭が説明した時に俺の方をチラッと見ていたから、まあそうだろうな、と思っていたが、これにはエル達が怒りだした。

「ユーリは従者でなく、仲間なんだ！」

真っ先にそう言ってくれたのはロドリーで、エル達も続いて文句を言う。
ロドリーが俺を仲間と認めてくれていたことに感動してしまう。
戦闘は全くできないお荷物と思われても仕方ないのに、みんなからの優しさが嬉しい。

「ここには泊まれない！」

エルが言うと２人は同意する。執事はオロオロしだす。
唖然としている俺の肩をジークに抱かれて、４人で部屋から出て、玄関に向かう。
広い屋敷なのに、真っ直ぐに玄関に着く。みんな記憶力良すぎ！
何故か玄関の外には魔馬達もいた。馬小屋に連れられていかなかった？
まるで俺たちを待っていたみたいだ。本当にいい子達だ。
馬に跨がろうとした時に、屋敷から会頭が走ってきた。