婚約者の心の声を聴きたくない【改稿版】

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「やっぱりさ、１度はエルミタージュ美術館には行ってみたいんだよな」

「そうか」

「哲は相変わらず反応が薄いな」

「ソ連に行くには大変なのを知っているから、行きたいとは思わん」

「でもさ、大変さ以上に観たいものってあるじゃん。もし行けば、【ブレゲ クラシック トゥールビヨン】がタダで手に入るっていう場所があったら、何としてでも行きたくない？」

「何をしても行く！絶対に行く！庶民には一生手に入らない時計だからな！」

「俺も庶民には手に入らないお宝を観に行きたいだけなんだけどな」

「……観れるといいな」

「いつか観れるさ」

なんて学生の時は叶わぬ夢を言っていたけど、まさかソ連からロシアに変わるとは思わなかった。
社会主義国から民主主義国に変わるだけで、全然行きやすさが違うらしい。
ドイツが統一した時も、今まで行けなかった東側に真っ先に行ったらしい。
隆の美術館巡りは、創作意欲を沸き立てるものだと知っているけど、それだけではなかったらしい。
赤字続きの美術館の立て直しにも一役買っていたと知ったのは、隆がいなくなってからのことだった。

『頼むから、紛争地帯にだけは行かないでくれ』と、何度も説得はしてみたものの、隆は行きやがった。
反対に『戦争で失われるくらいだったら、俺があのお宝たちを保護してやるぜ！』なんて、阿呆なこと言いながら。
案の定消息不明になった。マスコミにちょっと報道されたけど、隆の姿かたちは見つからなかった。
遺体すら見つからなかったから、私だけは隆が何処かで生きていると信じていた。

それから数年後、世間が隆を忘れ去った頃、隆から手紙が来た。本当に生きていたよ！しかも、異世界！
私の涙を返せと言いたかったけど、アイツのために泣いたと知られるのも癪だから、口に出さないでおいた。
地獄耳のアイツが魔法使いになったのなら、私の言葉を絶対に聞いていそうな気がしたから。


「いつか、アレを作るんだ！哲も手伝ってな！！」

目を輝かせてアレを作りたいと言っていた。
……アレって、なんだっけ？
なんか、思い出しそうなんだけど、思い出せない。
私は写真でしか観たことはなかったけど美しかった。
写真の画像も思い出せないのに、確かに美しいと感じた。
その美しさの虜となった隆が、それでも日本に戻って来ていたのは、俺に会うためだったとそう思いたかった。











ガンガンと頭の痛みで私は気がついた。
目を開ければ、今まで見たことがない天井。実家や寮の天井とは違い、綺麗な細工加工がしてある天井だった。
考えると痛む頭を押さえる。
なんでこんなに頭が痛いんだ？
ここはどこだ？

『此処は王宮です』

？何故、王宮？

『説明は、今から此処に来る者達がします。寝たフリをしてください』

私はリューに言われるまま、痛む頭から手を離し、瞼を閉じた。

瞼を閉じてから数分後、この部屋に近づく足音が聞こえる。1人ではなく、数人の足音だ。
ガチャッ、とドアが開き、その者たちが入ってくる。

「ノイリスは大丈夫なのか？」

この声、父の声？

「ええ、警邏中の兵士たちが拉致中に発見できたので、すぐに保護をすることができました。医務官にも診てもらいましたけど、怪我はありませんでした」

重低音の声は、ノイリスの記憶にないな。
しかし、警邏中の兵士たちが近くにいるの気が付かなかったの？え？計画が杜撰すぎない？

「そうか、良かった」

「グレンダ子爵、それで捕縛された者たちを尋問しましたら、どうやらグレンダ子爵夫人と子息のエミールの依頼と言っています。どうか御二人の捕縛の許可をお願いします」

「……あれらは一線を越えてしまった。国の法に則って、騎士団に任せる。こちらこそ、お願い致します」

「…ご理解いただきありがとうございます。では、私はこれで失礼します」

重低音の声の人は、部屋から立ち去って行った。
私の拉致の黒幕は、母上とエミールのようだった。私の中のノイリスから、やっぱりかという諦めの感情を感じた。
そう言えば、母という人に会ってないな、と今更ながらに気が付く。

父（目を閉じているからわからないけど、多分父）は私の右手を取り、両手でぎゅっと握る。

「なぜ、ノイリスばかり、…こんな目に合うんだ」

父の悲しい声が聞こえる。やっぱり、父だった。

「子爵、申し訳ございません」

この声は、フェリックス様？…なんで、この男が謝るんだ？てか、此処にいたんだ。

「いつもでしたら、王宮と寮の行き帰りには影で護衛をつけていましたが、現在実家で過ごされているので、護衛をつけておりませんでした。私の油断でこのようなことになり、申し訳ございませんでした」

は？護衛をつけていたの？内緒で？言ってよ。下手したらストーカー案件だったよ？

「私もまさか、ノイリスが徒歩で外出するとは思わなかったから。…本当に突然何をしでかすかわからない子だよ」

ちょっと、父上？！ノイリスをアホな子扱いしないでくれる？今回は完全に私の落ち度だから、ノイリスは悪くないよ！！

『貴方もノイリスですよ？』

……そうだった。忘れていたよ。


「……そうですね」
『この前子爵家から追い出された時は、本当に驚いたよ。冷徹な目をしたノイたんも素敵だったけど』

【何をしでかすかわからない】は同意するなよ！………リュー、いい加減、この男との回線を切れ！今、背筋がゾクッとした！

『無理です。心の声なので、解放度1000%の声です』

この男、本当に、もうやだ！この男の心の声は私の精神衛生上本当に良くない！リューさん、ちなみに解放度1000%ってなに？！

『開放度とは何物にも縛られていないという意味で使いました。あと、回線の切断は無理です。めんどくさいです。下手したら、精神を壊してしまい、廃人になる可能性が高いです。保証のできない行為はしたくありません』

その前に、私の精神の安定を要求したいんだけど。

『…犠牲は最小限に留めておくべきです』

……どっちにしろ、犠牲者は私だけじゃん！！泣きてぇぇ！！

『……そろっと起きてもいいと思います。今起きた風でお願いします。変な演技はいりません』

するか！大根役者と言われて、地味に傷ついたんだぞ！





変な演技をしないようにと思ってみたけど、普段どのように起きている動きかが分からなくて、やっぱり変な動きをしながら起きた。
ノイリスが今までしたことがない動きだったようで、父もあの男も一瞬フリーズしてしまった。失礼な奴らめ！



ノイリスが目を覚ました。まだ寝ぼけ眼で周りを見渡し、父とフェリックスがいることを確認したら、『おはよ』と言った。ふにゃっと笑いかけながら。
哲彌は知らなかったけど、ノイリスの普段の表情は無表情に近い。フェリックスのことを言えないくらいに無表情に近い。それがふにゃっと笑いかけてくれたのだ。
父は、ノイリスが幼少期にしか見たことがない笑顔で、フェリックスにはとっては初めて見る笑顔であった。
ふにゃっとしたノイリスの笑顔で少しの間２人は天に召されていた。

「「目の前に女神が！！」」




そんな２人の様子を知らないノイリスとリュー。

『大根役者にも程があります』

うるせぇわい！！

と、またしても私の演技について、リューからダメ出しをされていた。