僕は今日、謳う

僕は今日、謳う

山々の彩いろとりどりな紅葉の中の道を、車で走らせている。
運転は彼で、僕は助手席に座るだけ。だから、紅葉の風景を楽しむ事ができている。

「今日、晴れて良かったな。」

「うん。久しぶりの海、楽しみだね。」

「冬になったら、寒すぎて観に来れないしな。」

「…イカ焼き、食べたいな。」

「…半分こな？蟹汁も飲みたいだろ？」

「へへっ、ありがとう。」

彼はあまり食べれない僕に気を遣ってくれた。目に入るものは食べたいと思うが、何せ今の僕には、食べる力さえないのだから。

「イカは、みみの部分が好きだな。」

「……お前、端っこがわりかし好きだよな？フランスパンとか。」

「美味いじゃん。ずっとカリカリしていられるんだよ。」

「そう言えば、この前スーパーでガーリックバターを見つけて。」

「チューブ？」

「それがタッパーのやつ。マーガリンのあの容器に入っているタイプ。」

「マジか！買った？買ったよね？！」

「ああ、買った。」

「ガーリックトースト、ガーリックライス、パスタ、何して食べるの？」

「…帰りにはバケット買って帰ろう。魚を買う予定だから、食べやすいようにアクアパッツァでもしようか。夕飯作ってやるよ。」

「やった！うわぁ、オシャレだねぇ。磯汁でもいいのに。」

「ガーリックトースト、食べたいんだろ？」

「うん！楽しみにしているよ！」

車が山を登り切ったところで海が見えてきた。
冬になる前の海。青と灰色の中間くらいの色で、紅葉とのコントラストがいい。
白い雲も標高が高いから、近くに感じる。

「もう少し行くと展望台があるから、トイレ休憩しようか？」

「わかった。お土産屋さんあるかな？」

「土産はまだ早いよ。」

彼は笑いながら言う。

「やっぱり定番の饅頭がいいかな？」

「ホント食い気だけはあるんだから。」

彼はクスクス笑いながら、山道のカーブをなんのそのと、華麗な運転さばきで車を走らせる。

僕は、ハンドルを握る彼の大きな手が好きだ。太陽光が眩しくて、今はサングラスを掛けながら運転をしている。その横顔も好きだ。

……だから、僕は。









「海だぁ！」

と、僕は海に向かって砂浜を駆け出す。
海浜公園の駐車場に車を停めて、潮風に当たってから、イカ焼きを食べようとなった。

「あ、転ぶぞ！」

「あはは！大丈夫！って、うわぁ！」

案の定、僕は砂に足を取られて転んでしまった。

「だから、言ったのに。」

彼は、俺の両脇の下に両腕を入れて、抱えるように立たせてくれた。

「…お前、また、痩せてないか？」

「ってかさ、この起こし方、子供扱いじゃん！もうハタチ過ぎてんだけど！」

「ふはっ、子供だろ？転ぶと注意された時点で、お・こ・さ・ま。」

「ムキィ～～！！」

「『ムキィ』って古くない？見た目は子供、中身はおっさんか？」

「ひど！子供でもおっさんでもないよ！」

と言って、僕はまた砂浜を駆け出す。
彼も僕に付き合ってくれて、一緒に走ってくれた。







イカ焼きのみみだけを食べて、彼に渡す。

「本体も食べろよ。」

「下の薄い部分なら。」

「ホントに端っこが好きで、我儘だな。」

「知ってる～。」

笑いながら、僕は蟹汁を飲む。
蟹汁は蟹肉はものすごく少ないけど、大量の殻で出汁を取っているから、汁だけでも充分に美味しい。
潮風で冷えた身体を温めてくれる。

「そう言えば、俺の結婚式、出れんの？」

「…ごめん。出張の日に重なっていて。こっちに帰れそうもないんだ。」

「忙しそうだな。お前、痩せたみたいだし。しっかり食べろよ。元々食が細いんだから。」

「食べているんだけど、太らないんだよね。筋肉もないし。」

「それ、女性の前で禁句なヤツな。」

「もう妹の前で言って怒られた。」

「すでに遅かったか。……でも、出席して、親友代表して、スピーチして欲しかったな。」

「…ごめんね。」

「仕事なら、しゃあないって。親族でもないと、難しい時もあるしな。」

本当にごめんね。
僕も結婚式に出席したかった。
彼の晴れ姿を観たかった。
他の友人達と祝いたかった。
……でも、もう、時間が……。








帰りのラジオから、好きな曲が流れてくる。


♪
あなたのしあわせ
見つけてほしかった
君が微笑んで
おやすみを言って
眠ってほしかった



「僕、この曲好きだな。」

「ふーん。俺はあまり好きじゃないな。」

「なんで？」

「だって、結ばれたくても結ばれない恋人同士の歌なんだろ？悲恋は好きじゃない。」

「でも潔いじゃん。」


♪
あきらめるときは
足あと消して行く
わたしを忘れて
かけらさえ何も 残らないように


「０か100かって話だろ？結ばれないなら、完全に忘れろ、って。なら、最初から付き合うなって言いたくなる。」

「でも人間って忘れる動物だよ？たまにこんな恋愛したな、ってくらいにしか思い出されないなら、完全に忘れてもらいたいな。」

「…何々、今、ツラい恋でもしてんの？お前の恋バナ、聞いたの初めてなんだけど。」

「恋バナじゃないよ。一つの感情論。」

「なんだ。でも、お前もそろっと結婚考えたら？俺ら、もうアラサーじゃん。家のローンとか子供の学資金、老後の蓄えを考えると、上司とかも早めの結婚がいいって言っていたし。」

「アラサーって。25になったばかりなのに、ね。」

「でも、将来を考えると、準備は大事だよな。」

「……だね。」

僕は静かに目を閉じる。

『将来』はもう僕は考えてないんだよ。
なんて、言えるはずはない。
前途洋々な彼には、残酷な話だから。








家族にお願いしたことは、年明けに僕の訃報を年賀欠礼ハガキで伝えてと言った。

夏前の健康診断で引っかかり、再検査したら胃癌とわかった。
若さからか進行が早く、もう手がつけられないと診断された。
この冬は、年は越せないと言われた。
家族はみんな泣いてくれた。僕も家族を思って泣いた。

引き継ぎやらで会社を退職するのに時間がかかり、秋が深まった頃、ホスピスに行く前に彼との思い出が欲しくなった。
高校からの付き合いで、お互いを親友と呼び合う彼。
でも、彼に彼女ができ、結婚をすると聞いた時に、自分の恋心に気がついた。
恋を知ったと同時に失恋をした。
それでも親友の立ち位置は変わらないのならと、自分を言い聞かせた矢先の病気発覚だった。



昭和のドラマみたいに一緒に海辺を走ったり、一緒に夕食を作ったり、擬似デートもできた。
思い残すことなんて何もない。
あるとしたら、一度くらいキスをしたかった。




僕がいなくなったら、僕の全てを忘れて。
思い出さない欲しい。
未来だけを向いて、歩いて。



僕はあの日、謳えたよ。







♪
あなたを 信じたら
あなたと 死ねたら
あなたと 静かな
運命の絆 永遠の愛情
あなたと感じたら
あなたと誓えたら
静かに始まる
運命の絆 永遠の友情





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お読みいただきありがとうございます。

【謳う】は、謳歌するという意味でつかいました。