まさか、婚約者の心の声が聞こえるなんて……～婚約破棄はしない、絶対に～

10話

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一体に何が起きた！？！？

何故こんな事になっている！！？

「ぅ……」
「リディ！！」

隣に寝転がされているリディを見やる。
暗くてよく分からないが、手と足を縛られているようだ。


目が暗闇に慣れてきた……
目に映るのは、今にも崩れそうな屋根に腐りかけた床板…窓から入る月明かりに、今は夜だと分かる。

「うぅ……こ、こは」

気を失っていたリディが、呻き声をあげうっすらと目を開けた。

「ヴ……ェルさ、ま？」
「ああ、大丈夫か？！」
「あ、わたくし……は」
「無理して喋るな、リディ」

俺も手足を縛られている……あのとき、確か……

俺達はカフェから出て馬車に向かっていたはずだ……
何気ない道のり、大通りで人の往来も多く、連れ去りなんて出来るはずかない。
ましてや、俺達には遠くない場所に護衛の騎士が数人控えていたはず…なのに、何故こんな事になっている？



「あら、お目覚めですかぁ？ヴェルさまぁ」
「お、前は……！」

ガチャっと音をさせて入って来た奴は、リディの妹メディアーナだった。
ランプを持って俺たちを照らし目が覚めているのを確認すると、部屋の中のロウソクに火を灯した。

「めでぃ……あー、な？」

掠れた声でメディアーナの名を呼ぶリディ。

「はい、そうですよ。悪役令嬢さん」
「貴様！こんな事して只で済むと思っているのか！？」
「声を荒げないでヴェルさま、仕方ありませんでしたの。リディアーナが邪魔なんですもん。邪魔だから消えてもらわないと…」
「リディに……何をするつもりだ」

メディアーナは恍惚とした顔で俺を見下ろし、憎しみを込めた目でリディを見下ろした。

「安心して？殺しはしないわ。でも、そうねぇ、ほんの少し男達の慰み者になって欲しいの」
「な、なんだと？！」

《メディ、アーナ……？な、なんで……？》

リディの心の声が恐怖に怯えている。

「私だけが証人じゃ、真実味がないかも知れないから……だから、ヴェルさまの前で犯されたら、ヴェル様も信じられるでしょ？」
「なっ……！」

言葉を失った。

俺の前でリディを犯す……だと？
そんなものが許される筈がないだろう！

「さっ、お前達入ってらっしゃい！」

メディアーナの張り上げた声に、ドカドカと入ってきたのは数人の男たち。
1人2人じゃない…10人近くはいる……。

「ひっひっひ、このお嬢様かい？好きに犯していいのは？」
「そうよ！泣き叫ぼうが拒もうが、好きにしてちょうだい。私達はここで見てるから」
「待て！何故こんな事をする！リディはお前の姉だろう！！」
「気に入らないからよ！この女、悪役令嬢の癖に、ヴェルと親しくくっついてんのが気に入らないの！ヴェルは、私のなのにぃ！」

普通じゃない……
メディアーナの目は異常をきたし、言動も行動も、もう普通じゃなかった。

「なぅ」

(っ！……猫？……この猫は……)

「にゃうぁ～」

俺が猫に気を取られている間に、男たちは下卑た笑みを浮かべリディに近づいて行く。

「止めろ！リディに近付くな！」
「あ……い、ゃ……ヴェル様ぁ！」
「リディ！！」
「フシャーーー！！！！」

男達の手がリディに触れる瞬間……
猫の威嚇した鳴き声が響く。

「グァッ」
「ギャア！」

何が起きたのか分からなかった……
だが、リディに触れようとした男達が床に伸びている。他の男達は唖然とし俺達に近付いてこない。

リディはショックで、再び気を失ったようだ。

「な、なに？何やってんのよ！」

メディアーナの焦ったような声も響く。
そしてどこからか、低く厳かな声も響く。

「にゃう」
『鈴音、僕の忠告を無視し、事に及んだ罪は重いよ』

「にゃん」
『それからヴェルグ、安心してくれていいよ。リディアーナは僕の力で寝かせておいたから…この先の事を、彼女には知られたくないからね』

猫が喋りだしたことに驚いていると、それはさらに驚くべき事を話し出した。
気を失ったと思っていたリディだが、猫が言った通り穏やかな顔で寝ているようだ。



「はぁ？私の邪魔しないで！私には神様に貰った加護があるんだから！」

そこに、メディアーナの怒鳴り声が響き渡る。

「わぉん！」
『その加護なら、返してもらった』

「な！？何でよ！お詫びはどうしたのよ！私を幸せにするって！」

「わぅ～ん」
『君の言っていた世界と、この世界は似ているようで違うと何度も言っただろう？この世界の住人はゲームとは違うんだ。現実に生きている…なのに、君が歪めてしまった。君は自分で幸せを無に返したんだ』

「ふしゃー！」
『この世界の歪み、正させてもらう』

「はぁ？！冗談じゃないわよ！」

銀の猫が淡く光り始め、同じようにメディアーナも光に包まれる。

「な、何よ！これ？！止めて！私はヴェルと幸せになるんだから！！？っつぁ！」
『ああああ！痛い痛い痛い痛い痛い！何よ！これぇ！？』

微かに発光していた彼女は浮き、メディアーナの頭上に半透明の女が現れた。
その女は、腹を丸め痛みに悶えている。

「うにゃ～」
『メディアーナ、君には申し訳なかったね。君の魂は僕が責任もって幸せな家族の元に送るよ。生まれ変わって幸せになりなさい』

半透明の女が抜けたメディアーナは、優しい顔つきになって薄く微笑んでいた。

「ヴェルグ殿下、お姉様……お幸せに」

メディアーナは最後の言葉を俺に伝える。そして、リディを見つめ「お姉様、私わたくし、お姉様の事、大好きでしたわ」と告げ静かに目を閉じた。

「にゃ～」
『ヴェルグ、すまないけれど、メディアーナを連れて行くよ。君たちの記憶から、メディアーナを消させてもらう』

「記憶……を消す？なら、何故リディを眠らせた？最初から記憶を消す気なら、なぜ？」

「わふん」
『たとえ記憶を消しても、心の奥底にある気持ちは消せねぇ。メディアーナの死は辛い気持ちとし残る事になる。例えメディアーナを覚えてなくても』

「にゃ」
『これ以上、リディアーナを悲しませたくはないだろう？』

そう言って、光に包まれたメディアーナを連れて猫と犬は消えていった。

俺たちを縛っていた縄はいつの間にか解かれ、周りにいた男達は全員が床に伸び、顔や手に火傷を負っていた。

アレは、何だったんだろう？
神様の類いなのだろうか？
－－－の記憶を消すと言っていたが……ん？
誰の事だったか……？


思い出せない名前に悩んでいると、静かに扉を開ける音がした。中に入ってきたのは、数人の騎士。俺たちの姿を認め、床に伸びていた男達を外に連れ出して行く。

そう言えば、護衛の騎士は何をしていた？
後で問い正さねばなるまい。

リディを抱き上げ、何か……何かを忘れてしまったような気がするが、今はリディの事だ。今回の事件で心に深い傷を負ってなければいいが……早く王城の医師に見せないと。