巻き込まれた脇役は砂糖と塩と共に

2章 脇役と不死の王龍

脇役、牢獄に行く

シオウは、エルナ語が通じるようになった！

「すごいぞ、シオウ！」
「どんな勉強したんだい！？」って、みんなが驚くし喜んでくれるよな！

んじゃあ、何を話す？決まってる！

まずは自己紹介でしょう！！


というわけで――――部屋にこもって練習（特訓）だ。


「は、はじめまして！俺の名前は左都志央。出身は日本で…聖女降臨についてきちゃったオマケって言えばいいのかな？あ、その聖女っていうのは俺の妹の」
「ママ？わたしはそれでいいと思うけど、大騒動になると思う」
「……で、ですよね」
「ふーむ？なるほど。自己紹介の練習とは、思ってたよりも難易度が高いのか」
「ううっ、俺が下手くそでごめん…」

ユリアと二人で打ち合わせをするも、既にテイク3。
参ったなぁ。俺って昔から自己紹介とかスピーチって苦手なんだよ…。
それに自己紹介したあとすぐ、「早速ですが、ゼアロンさんはどこにいますか？」って聞ける空気になるかどうかだけど……なる気が全然しない。
普段ですら、あの避ける空気なのに……。

「ひょっとしてママ、自己紹介以外の事も考えてる？」
「………ごめん、ユリア。こうして付き合ってくれてるのに、頭の中がいっぱいなんだ」

西の砦の場所と行き方、そんで、………捕まったっていうマクミランの魔法使いだ。
俺が気になっている件は、ゼアロンさんの事じゃなくて他にもあった。

「なぁ、ユリア。牢屋ってどうしたら入れるものかな？」
「ママ…さらっと恐ろしいことを言わないで」
「ご、ごめん…！ただその人が、もしかすると妹のことを知ってるんじゃないのかと思って…」

マクミランの人だ。
可能性かもしれないけど、知ってるんなら聞きたい………最近の真理亜のことを。

「無理よ。ママと罪人を会わせるなんてしない。わたしだって許さない。あとでパパが聞いたら……」
「そうだよね…、やっぱり簡単には会えないよなぁ」
「…………」

面会したいけど他人だ。
俺とは繋がりがないし、その人に会うために悪いことをして投獄されるなんてもゴメンだ。
うーん…といくら首をひねっても思いつく案なんて……。


「ママは……、本当に」
「うん？ユリア、なにか言った？」
「うむ！」

ユリアはすくっとベッドの上に仁王立ちになると小さな咳払いをした。
まるでその言葉を待っていた！とばかりに自信満々に。

「こほんっ、我は唐揚げの妖精さん！精霊王オルベリオンの眷属であり上位精霊の！」
「あぁ！そうかオルベリオンさんに聞けばいいのか！」

「ちがーーーーう！！」

あ、違ったらしい……。
ユリアを憤激させてしまった。

「――――もっと、わたしを頼ってっ！」
「え、ユリアを…？」
「ママは一言命令すればいい！そうすれば、なんだって従う！！」

ユリアはぷりぷりと怒っていた。
ああ、そうだったな！可憐な少女の見た目をしていたってユリアは精霊だった。
だけどさ、――俺は、したくないなぁ。

「ユリアに命令なんて一個もしたくないよ」
「？最初のころ、ママはよく私に怒ってたのに？」
「それは我が家のしつけです～！危ないことはダメだ。それと、誰かに怪我をさせるようなことも」

躾と命令を一緒にされると俺も傷つくぞ？？
その辺の違いも含めて、教えて行かなきゃだな。

「頼りにはしてるよ、誰よりも」
「ならば、心外と言ったら伝わるのか？真里亜……、わたしの叔母様が関わってるのじゃろ？」
「う゛ぅっ！それは……そうだね。家族に会うのに理由は要らないですっ」
「うん！我はすでに建物内の情報は得ている。ママひとりを牢獄に送るなんて簡単よ」
「ははは……」

頼もしいけど、まだまだ言い方を教育しないと。
でも、今の俺にとってユリアがいてくれる。それがどんなに心強いことか…。
ふっと肩の力を抜いて――――頭を下げた。


「ユリア、お願いだ。俺を…、牢屋にいる魔法使いに会わせてほしい。その人と話がしたいんだ」
「うん！」

―――――ユリアは俺に向けて小さな手を伸ばした。
そして迷うことなく、俺はその手を取る。


『……けれど、一つ約束。絶対に傷つけられないで。
もしもサトシオウに害があれば……敵とみなして排除する』

物騒な物言いに、目が丸くなる。

いやいや、娘に人殺しなんてさせるもんか！
暴力的行為だって認めない！！

それに俺は、妹との約束があるんだ。

『真里亜に唐揚げの妖精さんを、紹介する』って………


「約束だ、俺はユリアも妹の事も守る！」

こうしてシオウにその自覚がなくとも、精霊との誓い。


契約は結ばれた。





　◇　　◇　　◇






「――――――はっ！」


視界の光が収まった。

ほんとに魔法って不思議だ…。
キョロキョロと見渡せば石で作られた壁、薄暗くて冷たい空気。そして……


「なんで貴様がここにいる、邪教徒の象徴がッ」


鎖に拘束された男が、憎悪に満ちた目で俺を激しく睨みつけていた。