想い想われ恋い焦がれ

12.テラスにて

途中の渡り廊下でふと庭を見ると、ウロウロしているジュリと遭遇した。

「ジュリ？」

「あ…イーサン、終わった？どうだった？大丈夫だった？怒られちゃった？」

「あぁ、大丈夫だったよ。ははっ、サボってたのはめちゃくちゃ怒られたけど」

イーサンは頭をポリポリと掻きながら苦笑した。
そんなイーサンの様子にジュリはホッと一安心した。

「ふふっ、それなら良かった。お疲れ様。そうだ、お茶にしない？」

「いいね。ちょうど小腹が空いていたんだ」

「じゃあ、そこのテラス席に座ってて。すぐお茶持ってくるから」

「わかった。ありがとう」

眺めのいいテラスにテーブルと椅子が置いてあった。
イーサンは席に座り、ジュリが来るまで目を閉じ、考えを巡らせた。

身体のこと…
器具のこと…

生活のこと…
仕事のこと…

先生のこと…
両親のこと…

ジュリに話さなきゃならないことがたくさんあるな。

と苦笑し、さらに深く思考の海に落ちていった。

昔のこと…
子供の時の…
転機…

あの日…

あの時…

そこで、ふと、何かが引っ掛った。

何か…
忘れている…？

気になってさらに深く思い出そうとしたとき、

「おまたせ！」
　
ジュリが戻ってきた。
イーサンは考えるのを中断し、ジュリに何も悟られないようにジュリに意識を向けた。

「早かったね」

「ふふふ。今日のお茶請けは特別なんだよ」

「特別？」

「じゃーん！中央都市で１番有名なケーキ屋の焼き菓子だよ」

「ソレイユの？」

「そう！戴き物なんだけど、せっかくだからってお母さんが」

「申し訳ないほど、至れり尽くせりだな」

「イーサンが喜んでくれたら嬉しいよ」

お茶を飲み、焼き菓子を食べ、一息付いたイーサンはジュリに話しかけた。

「ジュリは俺の身体のこと…気にならないの？」

その言葉にジュリは

「ん～気にはなるよ。でも、詮索することじゃないわ」

慎重に返答した。

「それに、医療都市随一の主治医が付いているんだもの。心配はしてないわ。ふふっ」

「ごめんな。いつか…いつか、気持ちの整理がついたら…全部聞いてほしい」

「待ってる。さぁ食べよ」

「あぁ」

夕暮れが２人を包んだ。