『有意義』なお金の使い方！～ある日、高1の僕は突然金持ちになっちゃった!?～

保健室同盟（仮）と前期図書委員

第27話

 いよいよ、高橋先輩は神部先輩の事故について語り始めた。

 僕は密かにゴクリと息を飲んで、耳を研ぎ澄ませた。

「元々、重谷君は神部君に誘われて図書委員になったの。
  昔から仲が良かったみたい。
  神部君は読書家だったわ。
 本に囲まれた生活が好きだったみたい。
 
 …去年の12月のその日も神部君は図書室で作業をしていたみたい。
 1年に仕事を教えたり、新刊の申請なんかを。
 時間も忘れて作業していたらしくて、塾に間に合わないから、慌てて学校を飛び出したらしいの。
 
雪もチラつき始めて、視界もあまり良くなかった夜。
 急に左折して来た車に跳ねられてしまったらしいの。
 塀と挟まれた下半身はその時…。
  
 車を運転してた人は逃げ出してしまって、しばらくしてから運良く通りかかった人が、救急車を呼んでくれたらしいの。
 …すぐに運転手が救急車を呼んでくれれば、もう少し状況は良くなかったかも知れないけれど。
  結局、神部君は下半身不随で、車椅子無しの生活は出来なくなってしまったわ。
 時期も時期で、受験もまともに受けられる状況じゃなくって。
  神部君は大学生にもなれずに、今もなお病院でりはリハビリを続けているわ。
 本来なら退院してもいい時期らしいけど…精神的なショックも大きかったみたいだから。」
「ひき逃げ犯人は捕まったんですか？」
「いいえ。
 盗難車だったらしくて。
 防犯カメラに映る運転手も、真冬の装いで、顔も体格も判別できない状態らしいわ。」

 不幸の特盛…1度の事故で将来の夢も、青春を謳歌する希望さえも、失ってしまったのか。
 踏んだり蹴ったりじゃないか！
 憎みたい相手も特定出来ないままなんて！
 
 高橋先輩の表情も話しながら、苦痛に歪んでいた。
 この人も被害者だ。
 こうやって、事故に遭った本人の周りの人間まで、人生を狂わされる。
 
 僕はICレコーダーを思わず、力を込めて握ってしまった。

 理不尽な世の中だって、十分わかってるけど。
 悲しさより、きっと悔しくてたまらなかったはずだ…どうして自分ばかりって…。

 神谷先輩は高橋先輩の話しを、頭で整理しながら、丁寧に状況を聞いていた。

「…つまり、図書室の本を入院中の神部先輩に、重谷先輩が借りて届けていた…とかそんな感じでしょうか？」
「そうみたい。
 私もお見舞い中に、何度か重谷君が神部君に本を数冊届けてるのを見たわ。」

 あれ…？
 でも、今現在もちょくちょくお見舞いに行ってるんじゃなかったかな…。
 けど、在校生じゃないからウチの学校の本は貸せないよな。
 大学の本かな…。 
 学生じゃなくても貸し出し出来るのかな？
 重谷先輩の名前で借りてるのかも…。

「今のところ…怪人と神部先輩の事件に接点は全く見当たらないな…。
 高橋先輩…先輩は図書室の怪人についてどう思ったり、感じたりしてますか？」
「さっきも言ったけど…怪人が現れてから間もなく、私も受験生だったから図書室にはたまに行く程度だったの。
 それに…図書委員の後輩達が、怪人の事件で盛り上がったり、噂する姿も見た覚えがないわ。
 だから、怪人の詳しい話しはあまり…。」
「ち、ちょっと待って下さい！
 それ、逆におかしいですよね。」

 神谷先輩が身体をグイッと前に乗り出した。