手の届かない君に。

2学期

最悪の体育祭その1

職員室に戻ると、いきなり清水先生に襟首を掴まれた。
「おい！魔女に捕まったらしいな。大丈夫か？」
「あ、ええ。少しだけ脅されただけですよ。
心配しないで下さい。」
「全くタチ悪ぃな。教師脅すって。」
清水先生はイラついた顔で頭をかいた。
「僕は若いし、それほど権力もありませんから脅すには丁度いいんですよ。」
「魔女がこれじゃ…大魔女が恐ろしいな。」
「そうですね。」
確かに、田宮 真朝の母親は同じく魔女 田宮 美月の母親でもあるんだ。
気を引き締めて行かないと。

僕は昼休みの時間が少し空いたので、久瀬に連絡を入れてみた。
「おっつー。武本っちゃん、何かあったの？」
「土曜日、空いてるか？」
「えっ！デートかな？空けちゃう空けちゃう！」
「真剣な話だ！説明は後でするが、田宮が今かなりピンチだ。協力して欲しい。」
「ん？…そう。わかった。
前日にまた連絡して。
前情報が欲しいんでね。」
久瀬は瞬時に状況を判断してくれた。
「ありがとう。礼は必ずするから。」
「一緒に一晩を過ごしてくれればいいよん。」
プチッ。
速攻電話を切った。

僕はあらゆる手を使う事にした。
1年4組を覗いた。
田宮はいなかったが牧田がいた。
「牧田ー！ちょっと！」
僕は牧田を廊下に呼び出した。
「なんよ～武ちゃん。
この前は置いてけぼりにしてくれたよね～。」
あ…やっぱり怒ってる。
「すまない。あの状況だ。許してくれよ。」
「仕方ないのねん。
武ちゃんには借りがあるし。」
「…頼みがあるんだ。
牧田…協力してくれるか？」
声を潜めてお願いした。
「およよ～～。真朝の事ね。いいよん。」
妖怪恋愛アンテナは察しがいい。
「僕の携帯の情報を教えるから、田宮に何かあったら、すぐ連絡して欲しい。」
「いいよん。じゃあ、ニセ学者先生が真朝にちょっかいを出しても、教えてあげるよ。」
「マジ。いい奴。好きにはならないけど。」
「武ちゃん…。銀子ちゃんで遊ばないでよ。」
「…すまない。」
これで、出来るだけ監視の目を増やせる。
僕は牧田に礼を言って足早に職員室へと戻った。

カウンセリングルームは基本的に中休み時間や昼休み終了前の15分、放課後の1時間に開放されてる。つまりはこの時間は金井先生は田宮には近づけない。
僕は金井先生のタイムテーブルを把握して、対策を考えた。
危険なのは昼休み開始から30分と放課後の1時間後。
後は体育祭の金井先生の行動だ。
教師じゃない分、奴は自由に動けて役割もない。
やはり体育祭に自分が動けないのが辛い。
久瀬の力に頼るしか無さそうだ。

「体育祭…心配か？
田宮 美月が動き出したとなると。」
体育祭のスケジュールを見ている僕に、清水先生が声をかけて来た。
「はあ。僕の担当が本部からあまり離れられないので…。」
「ま、俺も出来るだけ協力するから。
本部って事は田宮 美月の行動は把握出来るはずだ。
お前はそっちに注視してろ。」
「はい。そうします。」
「お前…婚約者とは…別れたのか？」
「えっ…と。別れは切り出してはいます。
僕の中にはもう…。」
「だろうなぁ。
こればっかりは理屈じゃねぇからな。」
清水先生は僕の肩をポンと叩いた。
「そうですね。理屈じゃないですね。
どうしよもない感情がそうさせるんですから。」
僕は笑顔で返した。
「いい顔だ…。」
清水先生は呟いた。

金井先生と田宮 真朝の噂が瞬く間に広がっていったせいか、金井先生にキャーキャー言う女子は当初よりも半減していた。
逆に言えば、金井先生がより動きやすくなってしまった事になる。
金井先生はそこまで計算していたのだろうか？
「先生～～!?小テストの時間長すぎじゃねーの？」
1番前の席の生徒に声をかけられた。
「あ、終了！回収するから後ろから回してくれ！」
あまりに深く考えすぎて授業がおろそかになってた。
危ない、危ない。
自分のクラスというのもあって油断してしまった。
授業終了後、葉月が近寄ってきた。
「美月先輩と武本先生って、仲良かったんですね。知りませんでした。」
仲良くって、真逆だよ。
「ちょっと…な。」
「素敵な先輩ですもんね～。
先生、浮気しちゃダメだよ。」
ふざけるな。
死んでもあんな魔女とは付き合わねぇ！
「わかった。わかった。」
僕は葉月の頭を撫でて、教室を出た。

職員室へ向かう廊下の出窓でもたれ掛かる田宮 真朝がいた。
ずっと前…こんなシチュエーションがあった…。

『先生とは…合わない…。』

何度僕は振られてるんだろう。
振られてるのに…それでも全然…。
好きで…好きで…たまらなくて…。

「田宮、具合…悪いのか？貧血？」
「…いえ…。足音を聞いてるだけですよ。
ふふ。」
「そうか…。」
触れたい…頭を撫でるだけでも…。

僕はそのまま、職員室へと入って行った。
僕は僕の心を押し殺す…。
彼女を守る為に…。
大好きだから…大切だから…。

僕は胸ポケットの手帳を握りしめた。


「そいつ！ドSだよ。そのカウンセラー！
俺の勘では。」
金曜日の夜、久瀬がマンションにやって来た。
「何の分析してんだよ。
僕が相談してんのはそんな話しじゃねー。」
「甘いな。
ドMの武本っちゃんには判らないだろうけど。」
「誰がドMだ！」
どういう発想だよ！
ドSではないのは確かだけどよ！
「え～～Mじゃん！絶対！
何なら俺が試してやろうか？」
「試してどうすんだよ！僕は女しか嫌だ！」
「今は、田宮しかでしょう。」
久瀬はニヤニヤ笑って言った。
「くそっ。」
「その金井先生ってのはまず、会ってみない事にはどうも…。
問題は田宮 美月だなぁ。
恐らく…下っ端やら取り巻きを使って、足の付かない方法で田宮を狙うはずだ。」
「お前も、そう思うか？」
「当然でしょう。
学校の見取り図とグランドの配置図見せて。
死角になりそうなとこを先にチェックしよう。」
「後、当日のプログラムだ。
田宮の行動時間も把握しておくべきだろう。」
「…武本っちゃん。なんか頼もしい！」
「はああ？」
「いやいや。
いい男になってきたって事だよ。」
「いつまでもヘタレって言われたくないからな。」
「ヤバい！キュンキュンしそうだ！」
「久瀬！何かしてみろ！したら絶交だかんな！」
「え～～。」
僕と久瀬は夜遅くまで、田宮 真朝を守る為の作戦を練っていた。
明日は体育祭だ…。