仏眼探偵 ～樹海ホテル～

樹海に沈む死体

誰より、あいつがヤバくないか？

　
「ところで、都合よく縄が落ちてたもんだな」
と言うと、亮灯は、軽く咳払いし、

「そうですね。
　あれ、此処らの可燃粗大ゴミをくくる縄らしいですから。

　その辺にあったんじゃないでてすか？」
と言う。

　……なんだかわからないが、漠然と怪しい、と思いながら、亮灯の顔を見ていたが、素早く話題を変えようとする。

「ともかく、死体に関しては、それで全部ですよ」

「まあ、犯罪を隠したくなる陸たちの気持ちもわかるが。

　結婚を発表しようかって言う幸福の絶頂からいきなり、突き落とされたわけだからな。

　だが、殺意はなかったんだし、相手は窃盗中の犯罪者だ。

　素直に名乗り出た方がよかったんじゃないか？」

「そう言ったんですけどねー。
　やだっ、て言ったそうです」

「やだ、ね」
と晴比古は力なく笑った。

　現実逃避するあまり、早希は自分の置かれた状況が見えていないのだろう。

「だが、そんな簡単に浮気を疑うなんて、陸は元々浮気癖があるんじゃないのか？」

「はあ、そうみたいですね」
と言う亮灯の表情を見ながら訊いた。

「そもそもお前たちは、なんで、陸に協力することになったんだ」
「それは……」

「それは？」

　黙る亮灯に、
「犯罪は早く白状した方がいいぞ。
　お前も陸にそう言ったんじゃないのか」
と言うと、

「なにも犯罪じゃないですよ。
　陸に見られてたんですよね」
と言いたくなさそうに語り出す。

「見られてた？」

「先生と一緒ですよ。
　覗いてたんですよ。

　空き部屋に連れ込まれるところから」

「連れ込まれたって、誰に？」
と言うと、照れ隠しか、怒ったように、

「志貴にですよ」
と言う。

「志貴が私と話すのに、私を空き部屋に引っ張り込んで。
　それから、私の部屋に移動したとこをですね」

「なんで、そこからお前の部屋に移動した。
　なんで、陸に見られて、脅されるようなことになる」

　つい冷ややかな目で見て言ってしまう。

「まあ、いいじゃないですか」

「よくねえよっ。

　つまり、お前らは、自分たちのこれから犯す犯罪のアリバイために、関係をバラされたくないから、陸に脅されて協力したわけだな。

　志貴は警察官だろうが。
　自覚はあるのか」

「いやまあ、私のために刑事になったと豪語する人ですからね」

「……あんな真面目で感じのいい男なのにな」

「いや、普段の仕事は、これ以上ないくらい真面目にやってますよ」

　晴比古は少し考え言った。

「なあ、陸には浮気癖があったんだよな。
　お前はそれを知っていた。

　陸はお前の弱みを握っていたわけだが。
　陸を冷凍室に閉じ込める直前辺りで、お前、陸に迫られなかったか」

「先生は、仏眼じゃなくて、千里眼がありますね」
と亮灯はちょっと感心したように言う。

「でも、払ったら、やめてくれましたよ」

「それ、やめたの、彼女に見られたからじゃないのか？

　どっかから見られてたんだよ。
　陸はそのことを軽く考えていたんじゃないのか？

　陸的には、よくあることだから。
　だけど、彼女は今、通常の精神状態じゃない。

　此処へ来て自分を裏切る気かと思った陸を早希はカッとなって、冷蔵庫の前で殺そうとした」

「凶器は恐らく、手にしていた懐中電灯です。
　予定では、もっと軽いもので殴るはずだったんですが。

　腹が立って、咄嗟に、手にしていた重い方のもので力いっぱい殴りつけたんでしょうね。

　そうでしたか。
　見られてたわけですね」

　それが仲間割れの原因か、と呟く亮灯に、

「お前、推理は見事だが、そういった感情の機微には疎いよな」
と言った。

「陸に迫られたこと、志貴は知らないんだろう」

「言えないですよ」

「そうだな。
　言ったら、まず、志貴が陸を殺そうとするだろうからな。

　お前は、自分の計画を志貴に乱されたくないから、陸に襲われたことを黙ってた」

「いや、先生、妄想が膨らんでます。
　襲われたまで行ってないですよ」

「じゃあ、なにされたんだ」

「先生、志貴より、追及が厳しいですね」

「うちの可愛い助手だからな。
　陸を見つけたら、とりあえず、殴っておくよ」
と晴比古が笑顔で言うと、

「大丈夫ですよ」
と言う。

「ちょっと後ろから抱きしめられて、首筋に……

　それだけですから」

「鈍器は何処だ？
　懐中電灯じゃやり損ねたんだろう？」

　もっと重いものはないのか、と言うと、先生、やめてください、と被害者のはずの亮灯が止めてくる。

「ああ見えて、陸弱ってるんですから、見逃してあげてください」

「いや、お前、見逃してって。
　強姦された本人が見逃してやれってことはないだろう」

「だから、話を大きくしないでくださいってば。
　それだと、私が強姦されたことになっちゃうじゃないですかっ」

　そのとき、ノックの音がした。

「はい」
と返事をすると、志貴が現れる。

「先生、樹海で発見された深鈴さんの遺体、見に行かれますか？」

　無表情にそう問う彼は、もうすべてバレたとわかっているようだった。

「亮灯は？」
と彼女に訊いている。

「行くわ」

「そう。
　今の話は、後でゆっくり聞かせてもらうね」

　じゃあ、下で待ってる、と志貴はドアから手を離し、ゆっくりとそれは閉まった。

　亮灯と二人で固まる。

「……だから言ったじゃないですか。

　志貴に余計なことを知らせると、私が復讐する前に、別の殺人事件が起こってしまいます」

「なあ。
　誰より、あいつがヤバくないか？」

　そう思うのなら、もう話を大きくしないでくださいよっ、と足を踏まれた。

　そのまま、亮灯は部屋を出て行く。

　志貴を追っていくようだった。