仏眼探偵II ～幽霊タクシー～

幽霊タクシー

やっぱり使えない

　　

「此処です、先生。
　此処に血が」

　支配人の部屋は二間続きの和室だった。

　なるほど。
　畳の上に血が滴っている。

　お前鑑識か、という勢いで、菜切が説明してくれていた。

「乾いてるな」

　晴比古がしゃがんでその血を見下ろすと、
「警察を呼びましょうよっ。
　支配人、此処で殺されたんですよ、きっとっ」
と廊下から覗いていた此処の従業員の若い女が叫び出す。

　ネームプレートには持田もちだと書いてあった。

　なかなか可愛らしい顔をしているが、ちょっとやかましい。

「殺されたかなんてわからないじゃない、持田さん」
と菜切がそちらを見て言っている。

「じゃあ、なんで、血が落ちてるんですかっ」

「持田さん、落ち着いて」
と昨日、菜切が話していたフロントの美人が割って入ってきた。

　水村みずむらというらしい。

「だって、支配人、いい噂聞かないですもん。
　きっと殺されたんですよ。

　ねえっ？」
と持田は、こちらを見てくる。

　いや、ねえ、と言われても……。

「支配人、殺されてたの？」

　廊下に居る持田たちの後ろからそんな声が聞こえてきた。

　なんだかもう勝手に殺されたことになってるな、と思いながら、
「おい、警察。
　警察を呼べ」
と此処は管轄外の志貴に言うと、志貴は、

「110番なんて誰にでも出来るじゃないですか」
と言いながら、スマホから連絡してくれた。

「……でもこれ、事件じゃなかったらどうするんですかね？」

　志貴は、なんだなんだ、と野次馬まで集まっている廊下を見ながら、言う。

「テーブルで向こう脛でも打って、血が出て、何処かでのたうち回ってるだけかもしれないのにな」

　リアルに想像してみたらしい志貴が痛そうな顔をする。

「でもまあ……。
　心配するな、きっと事件だ」

　そう言い晴比古は立ち上がった。

「菜切」
「はい」

「昨日のジジイのところに連れていけ」
　えっ？　と菜切は言う。

「お前、客待ちだったんだろ？」
　客だ、と晴比古は言った。

「俺は此処の仕事は頼まれてないからな」
　ええーっ、そんなっ、と菜切は声を上げる。

「大丈夫だ。
　こいつを置いていくから」
と晴比古は志貴を前に突き出した。

「超・優秀な刑事だ」

「あ、刑事さんだったんですか」

「なにが、超ですかっ。
　僕は此処、管轄外ですよ、先生っ」

「此処の警察に説明くらい出来るだろ。
　やらないのなら、夕べ、姿を消していたお前が犯人だと証言するぞ」

「なんの犯人ですか。
　まだ事件かどうかも……」

「行くぞ、深鈴」

「いや、深鈴は置いてってくださいよっ」
と叫ぶ志貴を置いて、晴比古は、さっさと出て行った。



「超・イケメンを置いていったから、女子従業員は満足だろう」

　タクシーの後部座席でそう言った晴比古に、仕方なくついてきた深鈴は、

「超・優秀な刑事じゃなかったんですか。
　っていうか、超ってなんですか」
と言って苦笑いしている。

　そのうち、道路から、高台にあるじいさんの家が見えてきた。

　じいさんは外に出て、誰かと話しているようだ。
　じいさんの前に居るのは、何処かで見たような人影だ。

「あの印象と気配の薄さは幕田じゃないのか？」

　晴比古が目を細めて見ながらそう言うと、

「どんな見分け方ですか」
と深鈴は笑っていた。



「深鈴さんっ」
と相変わらず嬉しそうに幕田が自分たちを出迎えた。

　いや、嬉しそうなのは、深鈴を見たからか。

「なにしに来た、幕田」

　タクシーを降りながら晴比古がそう言うと、
「なにしに来たって、様子見に来たんですよ。
　先生に丸投げしてちゃ悪いかと思って」

　僕、今日、休みなんで、と言うので、
「お前は志貴か」
と言ったあとで、

「ちょうどいい。
　俺たちの泊まっていたホテルで事件だ。

　行け」
と言う。

「えっ？　事件ですか？

　……って、此処、僕の管轄じゃないですよ。

　っていうか、やっぱり泊まったんですか？
　深鈴さんとですか？

　大丈夫ですか、深鈴さん」
と深鈴の手を取ろうとするので、代わりに自分が幕田の手を取った。

「よし、お前が犯人だ。
　捕まりに行け」
と真顔で言うと、

「いや、そもそも、なんの事件なんですか。
　そして、僕、今、此処に来たんですよっ？」
と言ってくる。

「なにかのトリックかもしれん」
「トリックなんて考えつくような頭は僕にはないですっ」

「それもそうだな」
と素直に認めると、幕田は、ええっ？　と言う。

「いや、お前の場合、トリックなどいらないな。
　その印象に残らない気配の薄さで誰の目にも止まらず、移動できる」

　ある意味、最強だな、と晴比古は言った。

　もう一度、幕田の手を握り、
「間違いない。
　犯人はお前だ。
　行け」
と言うと、

「もう～っ。
　なんなんですかっ。

　なんで僕を追い払いたがるんですかっ。
　さては、なにか隠してますね～っ？」
と文句を言ってくる。

　ちょっとヒヤリとしていた。

　そりゃ、お前が無駄に勘がいいからだ……と思っていた。

　なんにも考えてないくせに、幕田は実に勘がいい。

　根拠もなしに犯人を言い当てることもあるのだが。

　状況がわかっておらず、根拠もなしに言っているだけなので。

　こっちが静かに追い詰めようとしているときに、いきなり、
『さては、貴方が犯人ですねっ』
とか言い出して、犯人に逃げられたり、警戒されたりしてしまう。

　あまり一緒に動きたくはない人間だ。

　深鈴に言わせれば、
『先生と違って、幕田さんの正解率は低いですし。
　動機も理由もわからないのは先生と一緒だし。

　結局、私が推理しないといけないので、使えない人材だと思いますが。

　……探偵事務所の助っ人としてはですが』
と言うことになる。

　まあ、刑事としては、ぼちぼち使えているようだが。

　このままずっと付いて回るとか勘弁して欲しいんだが、と晴比古は思っていた。