都市伝説探偵 イチ ～言霊町あやかし通り～

「ふっかつのじゅもん」

二本のゲームソフト

　
「あんた、またなにやってんのよ」

　夕方、あの自動販売機の前で乃ノ子がせっせとスマホゲームをやっていると、彩也子がそう言ってきた。

　ゲームを覗き込み言う。
「あ、それ、リアルの私もやってるわよ」

「そうなの？
　私、イチさんたちのチームに入ってるんだけど」

「他に誰がいるの？」
と問われ、乃ノ子はスマホから顔を上げて言った。

「探偵とヤクザと喫茶店のマスターと芸能人」

「……どんなメンツよ」
「可愛いですよね～、この子ギツネ」

「最初はね。
　だんだんレベル上がってきて、勝てなくなってきたら、憎たらしくなってくるから。

　いろいろ要求すんなって思って」

「じゃあ、やめたらいいのに」
と現実の空間を走っている、自転車に乗った男子高校生を見ながら乃ノ子が言うと、彩也子は、

「やめられないわよっ。
　この間、家を三階建てに増築したら、子ギツネが、

『さーちゃん、ありがとうっ』
　って、目をキラキラさせて言ってきたのよっ」
と叫び出す。

「……めちゃくちゃハマってんじゃん」
と乃ノ子は言ったあとで、

「そうだ。
　伯父さんのゲーム機、今借りてるんだけど、彩也子やったことある？」
と訊いてみた。

「どんなゲーム？」

　そのゲーム機の名前を聞いた彩也子が首を絞めてきた。

「あんた、私を幾つだと思ってんの～っ。
　あんたより、ちょっと年上なだけよっ。

　ちょっとだけよ～っ」

　首を絞められながら、乃ノ子は、霊になるっ、霊になるっ、と叫んで抵抗した。



　その晩、乃ノ子はスマホゲームをやりながら寝落ちしていた。

　すると、不思議な街に乃ノ子は立っていた。

　見たこともない繁華街だ。

　乃ノ子が勝手に妄想していた、イチが住んでそうな街、に似ている。

　赤い提灯がいっぱい下がった通り。

　古いビルが並んでいて、入ったら、いろんな意味で出てこられなさそうな狭い路地がたくさんある。

　……なんだろう、此処。

　っていうか、すごい画像が荒いんだけど。

　そんなことを思いながら道を歩いていたら、向こうから、見るからにヤクザな感じの、白いスーツに柄シャツに坊主頭の人がやってきて、いきなりパンチが飛んできた。

　実際に殴られるわけではないのだが、目の前が暗くなり、赤い文字で、「You Died」と瞼の裏に出る。

　全然、進めない。

　この世界、全然、前に進めない……、と思って乃ノ子は目を覚ました。



「呪われたゲームの夢を見るんですよ」

　乃ノ子は夕暮れの道でイチにそう言った。

　あの自動販売機で彩也子と話したあと、ふたりで歩道橋に向かい、歩き出したときのことだ。

「全然、進めないゲームの夢なんですけどね」
と乃ノ子が言うと、

「それは呪われたゲームの夢なのか？
　それとも、お前の操作が下手すぎて、呪われたように進めないだけのゲームの夢なのか？」
とイチは訊いてくる。

「いやー、よくわかんないんですけど。
　ひどい荒い感じの絵なんですよね。

　昔のゲームみたいな。

　もしかして、私がスマホゲームばっかりやってるから、あのもらってきた古いゲーム機が怒ってるんですかね？」

　イチは少し考えたあとで、
「……なんだかわからないが、見てやろうか」
と言ってきた。

「えっ？　いいんですか？」

「だが、そろそろ夕飯時だろう。
　お邪魔しても大丈夫か？」

「イチさんなら、お母さん、大歓迎ですよ～」

　乃ノ子は母親にスマホで連絡を入れ、イチとともに家に帰った。



　案の定、母、絵美はイチを大歓迎したが。

　何故かそれ以上に、弟の慎司がイチに懐いた。

　……私とより相性がよさそうなんだが。

　こいつもイチさんの前世のなにかなのだろうか。

　武士だったときの愛馬とか、と食後、リビングのラグに座り、話しているふたりを眺めていると、イチがこちらを見て、
「乃ノ子、そのゲーム持ってこい」
と言ってきた。

　あのゲームを持って下りてきた乃ノ子は、イチに大画面のテレビにつないでもらった。

　乃ノ子だけではなく、慎司も全然やっていなかった。

　最後の大会があるので、部活で忙しかったようだ。

　透明なビニール袋の中には、ゲームソフトも二本入っていた。

　イチがそのカセット方式のゲームを確認して言う。

「こっちが、そのノートの『ふっかつのじゅもん』が使えるRPGで。
　こっちはサスペンスっぽいアドベンチャーゲームみたいだな。

　お前の夢に出てくるのは、こっちじゃないのか？」
と渡され、サスペンスなゲームのカセットをゲーム機に差し込んでみたが、動かなかった。

「壊れてんな……」
と言いながら、イチが、もう一個のカセットを差してみる。

　普通にゲームがはじまり、バラエティ番組のBGMなどで聴いたことのある曲が流れてきた。

　慎司とイチがそのゲームをやりはじめたので、乃ノ子は動かなかったカセットを手に、憲太郎に電話してみた。

「あー、そのゲームな。
　中古の店で買ったんだが。

　すぐに壊れて、全然やってないんだよ」

　そんな憲太郎の言葉を乃ノ子はイチに伝える。

「全然やってもらえなかったゲームの霊が憑いてるんですかね？」

　……なんだ、ゲームの霊って、とイチは呟いたあとで、

「ま、そうなら、クリアしたら、その夢、見なくなるかもな。
　夢の中で少しはゲーム進んだのか？」
と訊いてくる。

「はあ、ヤクザには殴られなくなりました。
　でも、ちょっと進んだとこで、崖から落ちちゃって」

「待て。
　街中を歩いてたんだろ？

　どんなゲームだ」

　そう言ったあとで、イチはカセットを手に眺めていた。

　慎司がやっているゲームの軽快なBGMにつられ、乃ノ子がそちらを見たとき、
「……乃ノ子」
とイチが呼んできた。

　はい？　と振り返ると、

「今夜行けたら、行ってやるよ」
とイチは言う。

「何処にですか？」

「お前の夢にだ」

　黒いカセットを乃ノ子の目の高さまで掲げ、イチはそう言った。