都市伝説探偵 イチ ～言霊町あやかし通り～

「ふっかつのじゅもん」

ふっかつのじゅもん

　

「パスワード、解析しろよ。
　その平仮名の羅列、意味があるはずだから。

　いい状態ではじめられるんじゃないか？」

　心が折れて、今日はもうゲームをやる気にならず。

　乃ノ子は久しぶりに長湯をしたあとで、イチにLINEした。

　すると、そういう古いゲームのパスワードは解析できるはずだとイチは言う。

「いや、ズルは駄目です～。
　カセット成仏しないかもしれないし」

　そうぐずぐずと乃ノ子が言うと、

「もうあのゲーム、お焚き上げでもしてもらえ……」
と一度は突き放すように言ったイチだったが。

　今度、ゲームを手伝いに来てくれると言う。

「夢の中で手伝ってやってもいいんだが。
　そっちの夢には、なんか入りづらいからな。

　……なんで、あっちのゲームの夢には簡単に入れたんだろうな」

　そうイチは、いろいろ思うところあるように呟いていた。




「姉貴っ。
　俺、明日からまた頑張るよっ」

　スポ少や部活で根性を鍛えられている弟は、寝る前にはすっかり気持ちを切り替えていて、爽やかにそう言ってきた。

　……いや、受験勉強を頑張れ、と思いながら、根性なしな姉は、なにも切り替えられないまま、布団にもぐる。

　慎司、昨日、結構進んでたみたいなのにな。

　私より遅くに寝てたし。

　若いってすごいな、とたいして年も違わないのに、と乃ノ子は思う。

　自分はたぶん、後藤のくれたパスワードの位置を越えてしまったが。

　慎司の方には伯父の作った『ふっかつのじゅもん』がある。

　あれを解析したら、昨夜進んだところまでの呪文もあるかもしれないが。

　ま、自分が作ったキャラとは違うもんな、と乃ノ子は思った。

　そこまでの思い出込みのパラメータだろうし。

　思い入れのないキャラで進んでってゴールするのもな、と思いながら、乃ノ子は布団の中で丸くなった。

　あのゲームの夢に入る前に、違う夢を見た。

　パスワードが違っていたことが余程、堪こたえていたらしく、夢の中に平仮名がずらずらと出てくる夢だった。

　そして、最後にゆっくりと、こう表示されるのだ。
　

　呪文……


　呪文が……


　呪文が　違います


　だが、その文字はすぐに打ち直されるようにパコパコと消えていった。

　またすぐに画面に文字が現れる。

　今度は一気だった。



　じゅもんが　ちがいます



　それは弟の画面で見た言葉だったが。

　何故か自分のゲームで見た『パスワードが　ちがいます』ではなく、そちらが頭に焼きついているようだった。




　乃ノ子は今日も歩道橋をとろとろと下りて学校に向かう。

　正面に見えるお弁当屋さんの屋根に朝日が当たり、寝不足つづきの目に眩しかった。

「おはよー」
と爽やかに自動販売機の前から彩也子が手を振ってくるが。

　こうして、この彩也子が現れるということは、本人は寝腐ねくたれてるんだろうなあ、と乃ノ子は思っていた。

「そうだ、乃ノ子。

　大学でさ。
　都市伝説聞いてきたんだよ」

「へー、都市伝説……」

　ぼんやりとした口調で言う乃ノ子に、彩也子は笑って言ってくる。

「ゲームをやると廃人になるって都市伝説」

「それ、都市伝説じゃない……」
とすでにボロボロの乃ノ子は言った。

　そもそも、あなたも夜遅くまで、キツネのゲームやって、寝過ごしているのでは……？
と思いながら。



　じゅもんが　ちがいます



　ふっかつのじゅもんが

　　　　　ちがいます――。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『「ふっかつのじゅもん」』完