最恐 百物語

第三話「鏡の中の女」

大学生の春香（はるか）は、古道具屋で不思議な鏡を手に入れた。
木製の重たい枠に包まれ、どこか時代がかったその姿が気に入り、部屋の隅に置くことにした。

だがその晩——。

「……え？」

夜中、ふと目を覚ました春香は、鏡の方からかすかな音がするのに気づく。
コン、コン、と内側から叩くような音。

「風かな……？」

そう思って寝直そうとしたその時、鏡に人影が映った。
長い髪の女が、こちらに背を向け立っている。

「……誰？」

目を凝らしても、部屋には春香ひとりしかいない。
だが鏡の中だけには、確かに女が立っているのだ。

ぎりぎりと女がゆっくり振り返る。
顔が見える——その瞬間、春香の心臓が凍り付いた。

鏡の中の女の顔は、自分と全く同じだった。
だが、笑っている。大きく口を裂けるほどに、不自然な笑顔で。

「かえして……」

かすれた声が聞こえる。

「……え？」

「——かえして。おまえが持っている“それ”を」

春香は、古道具屋の店主が最後に言いかけてやめた言葉を思い出した。

『……その鏡には、“向こう側”の人間がいるんだって。こっちと入れ替わりたがってるって……』

「かえして……ここ、あなたの世界……」

鏡の中の自分が、手を伸ばしてくる。
枠の中を超えて、こちら側へ——。

春香は思わず鏡を床に叩きつけた。
鈍い音とともに鏡は砕け散り、部屋に静寂が戻る。

「……夢、だったのかな」

だが翌朝、鏡の破片を片付けていた春香は気づいた。
欠けた鏡の中に映る自分が、微かに笑っていたことに。

——それから春香は時々、鏡に映る自分が「遅れて動く」のを目にするようになった。

「かえして……」

かすかな声が、今も耳元で響く。