人型の武器少女ガーネットスプリンガー

囚われの街

吹き荒ぶ風が、ガーネットの頬を撫でる。目を細め何かを思うガーネット・・・

広い荒野を、二人は武器馬に跨り、その旅は続く、正也の背中に抱き付いているガーネット、正也が言う、
「君の動力は何だい？超粒子崩壊電池かな、それとも空間粒子発生器なのかい？」

ガーネット、
「主は、もう少しロマンチックな事は言えないのか？こんなに広い場所に二人っきりだと言うのに、」

正也、
「武器の君に、いったいどんな話をすればいいんだ？」

「あーー、それそれ、君とかじゃなく、ガーネットって呼んで欲しい」

「じゃあ、ガーネット、君に何て言えばいいのかな？」

「んーーー、月よりも綺麗だとか？」

「今は、昼だよ！」

「んん、あそこに、二つ見えているけど・・・」

「あれは、昼間の月だよ、ロマンチックって言うなら、夜の月だよ」

「昼間の月じゃだめなのか？」

「まあ」

「まったく、武器を相手に何を囁くんだ。」

「何かいったか、主？」

「あーー、それそれ、僕の事は、正也でいいよ」

「そうか、じゃあ正也、私は月よりも綺麗だろ？」

「まあ、昼間の月よりは」

「そうか、ありがとう」

「ああーー」

武器馬の上で肩を落とす正也、

そんなガーネットと正也は、荒野を抜けて、やっと小さな街へ入った。

だが目的地は、まだ遠いらしい、ここで必要な物を補充して行くと言う、

正也から、少しの間、街を見物していてもいいと言われて、ガーネットは楽しげに街の中を見ている。

すると、そこに、街の厄介者たちが現れた、武装馬に引かせた装甲馬車に何人も男たちが乗っていた。

その中の男は、両手に美しいドレスを着た二人の武器を携えていた。

道の脇から見上げるガーネットを見下げて、ドレスを着た武器たちは、ツンとお澄ましをしている。

ガーネット、
「何だ、あの着飾った武器は？」

武器たちを抱いた男が、下にいるガーネットを見て言った。
「何だ？武器を放置して、どこの間抜けだ！」

ガーネット、
「私の主は間抜けでは無い、バカなくらい優しいだけだ！」

男、
「んん、バカなのか？」

ガーネット、
「違う、バカな位だ！」

男、
「バカに近いのか？」

ガーネット、
「そうだ！」

男、
「なら、バカなんだ！」

ガーネット、
「うううう・・・」

ガーネットは言葉に詰まった。

そこへ、その、正也が、
「どうした？ガーネット、何をバカな事をしているんだ。」

正也は、両手に着飾った武器を持つ男を睨みながら言った。

男は、正也を見て大笑いをした。
「グハハハハハハ、まだ小僧のバカか！グハグハ、ハハハハ」

正也、
「行き成り、人をバカ呼ばわりはしないで欲しいな！」

男は、ガーネットを指をさしている。

正也がガーネットを見る。

いじけているガーネット、正也は、
「もういいよ、あんな服が欲しいなら、買ってやるから、そんな態度はしなくていい」

「あの服、高いぞ！」
正也が、少しのけ反った、だが、ガーネットを連れて、ガラの悪い男たちから離れようとする正也、すると、男たちが、正也の行く手を塞いだ。

「どいてくれないか？」

「いやだね、這いばって通りなよ」

方向を変えていこうとする、正也に、装甲馬車の男が言う、
「おう、ご挨拶だな、そっちから絡んで置いて、詫びもなしかい？」

「絡む、何だ！」

「そこの武器のお嬢ちゃんが、俺に絡んで来たんだ！」

「ああ、すまない、これでいいか？」

「すまないじゃ済まないな、武器が絡んだケンカだ！武器で勝負するのが、この星の法律だ！分かってんだろ小僧！」

「まあ」

「なら、武器を使え、いいー余興になる。ウヘヘヘヘヘ」

男は、装甲馬車から、両手の武器を地面に下ろした。

ドレスを纏った武器たちは、微笑みを浮かべて、両手を剣とマシンガンに変える。

軽やかにドレスのスカートを翻して、足のマシンガンを高く上げて構えた。

正也が言う、
「こっちには、武器を使う意思はない、武器を使わなければケンカには為らないだろう！」

「確かに、だが、使わざる負えない状況なら、使うだろう小僧！」

そう言って、男は、マシンガンを乱射した。

正人とガーネットの周りで銃弾が地面や壁を抉り付けて跳ね上がる。

だが、それに少しも動じない正也、戦おうとするガーネットを抱いた腕で押さえ付けている。

正也に抗議の顔をするガーネット、マシンガンを乱射した男が怒鳴る。
「手元が狂って、間違えで当たる事も有るぜ！小僧、いいのかそれで？」

周りの男たちが、一斉に、マシンガンを構える。
「この街じゃあ、間違って当たっても誰にも罪を咎められねえんだ！ハチの巣に為っててもだ！」

正也が、腰のサーベルライフルに手を掛ける。

それを見るガーネット、正也が小声でガーネットに言う、
「あの武器を何とかしてほしい、君なら出来ると思うが？」

ガーネット、
「私には命令するだけでいい、ガーネット殲滅せよとな、」

「まあ、そうだな、」

男たちがマシンガンを撃ち始めた瞬間、正也が電磁シールドを張った。

無数の弾丸がはじかれる、そして、
「今だ！殲滅せよガーネット！」

「了解、マスター！」

ガーネットが、正也の脇から飛び出し、ドレスを着た武器へと突っ走る。

ドレスを着た武器たちは、飛び込んで来るガーネットを、マシンガンで狙い撃ちにするが、

地面を大きく蹴りながら右へ左へと方向を素早く変えて、猛スピードで向かって来るガーネットを、全く捉えきれない、

アッと言う間もなく接近戦に持ち込まれた。

剣とニードルでガーネットを引き裂き貫こうとする。

だが、ガーネットも腕を電磁ソードに変え、ドレスの武器の女を両断する。

止め切れず地面ごと引き裂かれる武器、もう一体の武器が狂ったように両手の剣で、ガーネットの体を切り付ける。

だが、盾と変化した腕が攻撃を弾き返していた。
「お前は、旧式の武器だ！私には敵わない」

ガーネットの電磁ソードが、ドレスの武器の女を横一文字に引き裂いていた。


一方、正也は、電磁シールドを張りながら、片手でサーベルライフルを構え、男たちのマシンガンを持つ腕を吹き飛ばしていく、

慌てた装甲馬車の男が、電磁マシンガンを取り出し、正也を狙い撃ちにする。

電磁シールドごと吹き飛ばされる正也、だが、地面を転がり、電磁サーベルライフルで装甲馬車を引き裂いた。

ガクリと地面に傾く装甲馬車、武装馬が頭をマシンガンに変えて正也に銃弾を浴びせて来る。

そこへ、ドレスを着た武器を倒したガーネットが、武装馬の胴体を両手の電磁ソードで引き裂いた。

二体の武装馬はもがき暴れながら、地面に倒れ込む、装甲馬車の男が再び電磁マシンガンで正也やガーネットを仕留めようとするが、

どこにも姿が見えない、然し、男の背後で、正也の電磁サーベルライフルが男の腕を切り飛ばしていた。




街で揉め事を起こした正也とガーネットは、直ぐに街から放り出されて仕舞った。

再び荒野を、二人は武器馬に跨って、遠い目的地へ向かって旅をっするが、ガーネットが正也に言う、
「何だ？街の連中は、私たちが、あのごろつきを片付けてやったのに、早く出ていけって言いやがって」

「まあ、ああ言う連中は仲間が一杯いるし、仕方が無いんだろう」

そんな、正也とガーネットを追い駆けて、あの厄介者の仲間が大勢で向かって来た。

正也は、
「ガーネット、あいつらをやってくれないか？」

「分かった！」

「くれぐれも、殺したりしたらダメだぞ！」

「了解、マスター、虫の息位で止める。」

ガーネットが真っ直ぐに突っ走っていく、それを正也が、
「あああ、ガー、ガーネット、ガーネット、ああーー、もう、ダメか・・・」

正也も、武器馬を戦闘隊形を取らせ、電磁サーベルライフルを構えて、突進していく、
「突撃ーーーー！」

そんな正也の武器馬には、高らかに特殊空間騎兵隊の紋章の旗が表示されていた。


風を切って走るガーネット、ガーネットの頬を風が流れていく、

今、かつて聞いた風の音をガーネットは思い出していた。

そんな夕暮れに近付く、赤い空の下で、男たちの悲鳴が、何時までも木霊していた。




2024年1月16日　星屑