乙女ゲームの裏切り役、選択肢が重すぎる 〜ヒロインじゃない私が、選択肢の中心にいる〜

二話 悪意のない理不尽

二人は寮へ戻った。
部屋は隣同士で、アリスが101号室、ハーレが102号室だった。


ドアを閉めると、部屋の中はひどく静かだった。
校内に満ちていたざわめきが、嘘のように遠い。
私は荷物を床に置き、ベッドに腰を下ろす。

「……普通、こういう時ってさ」

独り言みたいに、天井を見上げる。
「神様とか、案内役とか……出てきたりしないのかな」

冗談半分だった。

けれど――
空気が、きらりと揺れた。

小さな光が生まれ、ゆっくりと膨らみ、輪郭を持つ。

やがてそれは、人の形を成した。
現れたのは、白髪の青年だった。

中性的な顔立ちに、年齢のわからない微笑み。
虹色にきらめく瞳は、綺麗すぎて――どこか現実感がない。

「……っ！」

反射的に身構える。

「ひどいなあ。いきなり変質者扱い？」

その声と同時に、ドアが勢いよく開いた。


「ハーレ！　大丈夫――って……誰？」

ノックもなく飛び込んできた想愛が、瞬時に警戒の表情になる。
どうやら、鍵をかけ忘れていたらしい。

「……夢？」


私が呟くと、青年は肩をすくめた。

「残念。ちゃんと起きてるよ」
楽しそうに、でもどこか軽く。



「私はこの世界の創造主。
まあ、君たちの言葉で言うなら――神様、かな」
空気が、ぴんと張りつめる。


「面白い世界だろう？　マフィアの学校なんてさ」
まるで、自慢するみたいに。


「……どうして、最初に出てこなかったんですか」
想愛が、少しだけ躊躇いながら尋ねる。

「サプライズだよ」
即答だった。


私は、思わず口を挟んでいた。
「……サプライズって、普通は」

自分でも驚くくらい、声は落ち着いていた。

「相手を喜ばせるために、するものじゃないですか」


青年は一瞬だけ目を瞬かせ、
それから、少し困ったように笑った。


「おや。怒ってる？」

「……少しだけ」

「そっか」

悪びれた様子もなく、けれど否定もしない。


「私たちを転生させたのは、あなた？」

「うん。君たちの世界が、ちょっと退屈だったからね」

「……私たちが死んだのも？」

「それは偶然だよ」
本当に、あっさりと。


「世界の歯車が、たまたまそう回っただけ。
それに――ここは、私の世界だから」

ぞっとするはずなのに、

声の調子が柔らかすぎて、温度が合わない。

「君たちは、特別なんだ」


「……勝手ですね」


「うん。創造主って、だいたい勝手なんだ」


くすっと、子どもみたいに笑う。

「でもね、ちゃんと救済は用意してあるよ」
指を二本立てる。

「この世界で生きるか。
それとも、元の世界へ戻るか」

私と想愛は、同時に息を呑んだ。


「……戻れるんですか？」


「戻れるよ」

それから、思い出したみたいに付け足す。

「まあ、この世界の方が、ずっと楽しいと思うけど」

――ああ。
これは、選ばせているふりだ。

「それとね、もう一つだけ」
神様の視線が、静かに私へ向く。

「この“物語”の主軸は」
逃げ場のない、でも優しい目。

「君だよ、桜花」

「……は？」

「ゲームの設定を、少しだけ弄ったんだ」
少しだけ、なんて嘘だ。


「攻略対象の反応も、選択肢の重さも……
全部、君を中心に流れるようになってる」
背中を、冷たいものがなぞった。

「どんな選択をしてもね」
神様は、やさしく微笑む。

「君はきっと、“裏切り”に近づく」
光が揺らぎ、青年の輪郭が滲んでいく。


「じゃあ、良い学園生活を」
最後まで、穏やかに。
気づけば、部屋には私とりのあだけが残されていた。

しばらく、どちらも言葉を失っていた。
「……ねえ、桜花」


想愛が、震える声で言いかける。
私は、首を振った。

「大丈夫」
自分に言い聞かせるみたいに。


「まだ……選べるから」
けれど――

胸の奥で、静かな確信が芽生えていた。
この学園で、

選ぶたびに少しずつ壊れていくのは――
きっと、私の方だ。