西伊豆の廃屋から東京のタワマンへ。美しき食人鬼たちは、人間を喰らって愛を成す

魔城の年代記（4：最初の狩り）

　静かな夜だった。 　あたしとお兄様は、リビングのソファで寄り添っていた。

 　電気は消している。 　お兄様の新しい目は、暗闇の中でもよく見えるし、あたしも夜の方が落ち着くから。

 　窓の外から聞こえる雨音と、互いの鼓動だけが、世界の全てだった。



　ブォォォォォン！！

　突如、下品な爆音が静寂を引き裂いた。 　エンジンの音だ。しかも一台じゃない。 　強いライトの光が、カーテンの隙間から差し込み、天井を薙ぎ払う。


「……来たね」

　お兄様が、本を閉じた。 　その顔に、不快感が走る。

 　あたしは鼻をひくつかせた。 　安っぽいコロン。汗。タバコ。そして、浮ついた興奮の臭い。 　犬飼のような「恐怖」も、里見先生のような「正義」もない。 　ただの好奇心と、悪意だけで膨れ上がった、中身のない人間たち。


　ガヤガヤと、騒がしい声が近づいてくる。


『うぇーい！ 着いたぜ、一家心中屋敷！』

 『マジで雰囲気ヤバく音？ 霊感あるから頭痛いんだけど～』 

『はい、配信開始しまーす！ 今日の肝試しはガチでヤバいとこ来ました！』


　門を乗り越える音。 　庭の土を踏み荒らす音。 

　３人……いいえ、４人だ。男が３人に、女が１人。 　彼らは手に持った小さな機械（スマホ）に向かって喋りながら、ズカズカと敷地内に入ってくる。


「……排除してくる」


　あたしが立ち上がろうとすると、お兄様の手がそれを制した。 　大きくて、硬い手。 　爪が伸びた指先が、あたしの肩を優しく押す。


「いいよ、世璃。座っていて」


　お兄様が立ち上がった。 　その動きは、以前のような緩慢なものではなく、肉食獣のようにしなやかで、音がない。

 　暗闇の中で、お兄様の瞳が金色に光った気がした。



「僕たちの城だ。 　……掃除くらい、主である僕がやるよ」


　お兄様はニッコリと笑った。 　それは、獲物を見つけた猛禽類の笑顔だった。