泥ねずみと呼ばれた少年は、いっそ要塞に住みたい

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ガシャンッ！


「何の……？」

「残念です、ロキ様。せめて私の、ささやかな願いに応えてくれたら良かったのに……」


リーナ嬢の様子が、おかしかった。ゆらりと立ち上がってこちらへ向かってくる。


「この教室は今、密閉されたんです。細工をしたので、私の持つ鍵以外では開けられません。だれも空気も何もかも通らないし、誰も入れない、出れない。ここで、何があったとしても」


グワンッ！脳が揺れる。なに……？
魔法の使えないはずのリーナ嬢から、何かが放たれた。その瞬間、目の前のリーナ嬢が猛烈に欲しくなる。
え？欲しい……？


「ロキ様……さぁ、私の身体のどこかに鍵はありますよ？探してみて……、ああ、素敵！本当に格好良い……大好きです……」


もぞもぞと僕の服に手をかけ、慣れない手付きで脱がそうとするリーナ嬢。どうにも抗えない、動けない。どこかでダメだと警鐘が鳴っているのに、身体はゾクゾクして脱がされるのを待っている。

ボタンを外そうとするリーナ嬢のその手を、誰かの手が止めた。


「主に触れるな、痴れ者めが」

「ぎゃっ！？」


摘み上げて、そのまま教室の壁に叩きつける！
それは、完全無表情のヴァンクリフトだった。

お、女の子にも容赦ない……！

リーナ嬢は崩れ落ち、そのまま意識を失った。壁には叩きつけられた衝撃で、壁が凹んでいる。


「くっ、主！これは……薬か！？匂いは無いが、何かが充満している！」

「ハッ……、ふ、ふぅ、そ、そうだ！鍵！」


鈍く痛む頭で思い出したのは、『真実の鍵』。まだ動けるヴァンクリフトに託すと、窓を次々開けて換気をしてくれる。『何か』の濃度が明らかに薄くなって、息がしやすくなっていく。


「一体何……？」


無味無臭の媚薬？
闇属性魔法なら、換気で薄くはならない。リーナ嬢から何かが出たような感じがしたのに……？


「う、う、……っ、はぁ、なに、これ……っ」

「主。身体が熱いか？一人で抜けるか？我が協力してやろうか」

「待っ……ぐぅ……っ、まだ、扉は開けないで……っ！」


ぽた、ぽた、と額から汗が流れ落ちる。熱い。全身の血流が勢いよく流れて、どくどくと鼓動が痛い。

ヴァンクリフトがハグをしてくれる。宥めるように背中を摩り、僕を抱え込むようにして頭じゅうにキスの雨を降らしてくる。


「落ち着け。そう。よーし、いい子だ……我がついている」


ヴァンクリフトの、低くて渋い声に耳が痺れた。大きく冷たい手が下の方へ這っていって、……ああ！


「……うっ……！」


















リーナ嬢は、医務室に寝かせてきた。
彼女の背中から後頭部にかけてズタズタになってしまったので、治癒魔法で完璧に治し、制服もギンとサンによって補修して証拠隠滅。

女性である医務室の先生とサンで全身をくまなく探した結果、リーナ嬢は『高濃度の麻薬』を所持していた。ちなみに鍵も発見したが、どこにあったのかは僕は知らされていない。

媚薬以上に重大な禁製品。無味無臭かつ、気化しやすい液体で、吸えば目の前の対象が何であれ性的興奮を覚える上、洗脳作用もある。
『惚れ薬』なんて可愛い言葉では表現してはいけない、恐ろしい薬だった。

この薬はごくごく薄めて使えば覚醒効果があり、リーナ嬢はこれを使って勉学に励んでいたそう。そして原液で使うことを思いついてしまった。
彼女は前々からあの教室の補修――――というか強化？――――を、誰にも気付かれないよう少しずつ行っていたらしい。清掃業者にみせかければ、不自然ではない。

被害者は僕という平民しかいなかったけれども、貴族の多くいる学園で起こった事件として問題視され、リーナ嬢もまた、修道院へ行くこととなった。薬への依存症を治すため、という目的も兼ねていて、刑は軽く、恐らく数年真面目に働けば出てこられるとは思う。その時彼女にどういう道が残っているのかは分からない。

僕の商会として、ピリアム男爵家との取引は一切しないことにした。薬を盛られた個人的腹いせだ。今現在夫人が化粧品を細々と買っているようだが、こればっかりはね。




……これで、三人目か……。学園からいなくなった、令嬢は。

彼女の行く修道院は、前にやらかした令嬢二人とは違うところ。リーナ嬢にはぜひ反省してくれるといい。

大人しく婚姻していればそれなりに幸せになれたと思うのに……リーナ嬢の考えは、彼女にしか分からない。


あれから数日経ったけど、ヴァンクリフトの顔が見れない。ヴァンクリフトはニヤニヤしながら見てくるのが鬱陶しい。ま、全く！