なんでも私のせいにする姉に婚約者を奪われました。分かり合えることはなさそうなので、姉妹の関係を終わらせようと思います。

最後のチャンスを手放す姉

「どうされましたか？　お姉様。こんなところで」
「……あんたの仕業でしょ？」
「なにがですか？」
「とぼけないで！」

　ミゼスは立ち上がり、リズの胸倉をつかんだ。
　しかし、リズは余裕の表情をミゼスに向ける。

「何のことだか、さっぱりです」
「……北の国の令息から、送金が止まったのよ」
「へぇ。それは困りましたねぇ」
「あんた、しばらく姿が見えなかったけど、どこに行ってたの？」
「さぁ」
「くっ！」

　ミゼスはリズの体を思いっきり押した。
　リズの方が軽いので、地面に倒されてしまう。
　
「……すぐそうやって、暴力を振るいますよね」
「黙りなさい！」

　上に馬乗りになろうとしたミゼスから、慌てて距離を取った。
　ここ数日、メイドや奴隷への八つ当たりが増えているミゼスは、危険な状態だ。
　もはや令嬢ではなく、動物のように獰猛である。

「どうやら、随分お金に困っておられるようですね？」
「……そんなことないわよ。借りられる相手なんて、いくらでもいるんだから」
「借りようとしている時点で、困っているということですが？」
「うるさい！」

　隙あらば、暴力を振るおうとしてくる姉に、リズは呆れてしまった。
　何も、喧嘩をするために、わざわざミゼスの前に現れたわけではないのだ。

「お姉様。……停戦しませんか？」
「は？」
「私たちは姉妹です。争うことが適当とは思えません。もしお姉様が、今までの過ちを反省し、私に謝罪してくれるのであれば……。私も考えを改めることができます」
「何を言ってるの？　私が謝罪？」

　ミゼスは鼻で笑った。

「バカ言うんじゃないわよ！　あんたのせいでこうなったのに！　どうして私が謝罪しなきゃならないのよ！」
「……まだ抵抗するつもりですか。信用を金で買っていたお姉様が、その金を失ったのです。一体どうやってこれから戦うつもりなのですか？」
「……見てなさい。侯爵令嬢の長女の力を甘く見たことを、後悔させてやるんだから」

　それだけ言って、ミゼスは立ち去って行った。
　　
　リズはそのまま、伯爵家の門を叩く。

　◇

「……申し訳ございません」

　ギャレンは、ただ謝るばかりだった。

「私とあなたの婚約は、まだ破棄されたわけではありません」

　ギャレンが目を見開いた。

「本当ですか……？」
「当然です。まだ幸い、私と姉のことは明るみになっていませんから。黙っていれば済む話です。……そろそろ目が覚めたでしょう？　あの最悪な女と私、どっちが良いですか？」

　リズは、ギャレンの目を真っすぐ見つめながら尋ねた。
　ギャレンの答えは決まっている。

「……もちろん、リズ様です」
「良い子です。よく言えましたね」

　リズに頭を撫でられ、ギャレンは涙を流した。