転生したらシンデレラの義理の姉でした！？ ～悪役令嬢まっしぐらです～

【八十二話】西塔へ

　彼かの令嬢は西塔に幽閉されている。

　まあ、幽閉と言っても、牢獄とは全然違う。

　それなりの部屋に外側から鍵を付けた感じだ。





　もう公爵家は離席し、縁の者ではなくなっている。

　だが、一応はそこに入れているのだ。

　裁判の結果次第で、もっと粗末な牢屋と呼ばれる所に移るのかも知れない。





　もしくは、普通に殺される……。





　私は一抹の不安を感じながら西塔に急いでいた。

　ダンスパーティーは夕刻から。





　それまでに話を付けなくてはならない。

　塔というのは、基本螺旋階段を上がって行くし、なかなかの高さなのよ？





　私は練習とばかり、スカートを捲り上げたいのだが、これからパーティーに参加するというのに、そこまでドレスを乱せないし、そもそもが衛兵などの人目がある。





　最上階に辿り着くと、上がった息を整えながら、後ろのセイを振り返る。

　汗一つ掻いてないじゃない？

　なんて涼しげ。





　まあ、鍛え方が違うのでしょうね。

　分かります。

　影ですし。





　ここに来る道すがら、彼の本名は確認していた。

　そっと耳打ちされた。





　大きい声で言うのもどうかと思うけど。

　耳打ちはくすぐったいわけ。





　私は息が整うと、衛兵に目配せする。

　兵は心得たように、頑強な鍵を外すと、私とセイを中に入れて、またドアを閉める。





　扉は分厚くて、外の音は通さない。

　話している内容は廊下に漏れないと思うわ。





　私の正装姿での登場にティアナは瞠目する。





　しかもーー





　私をエスコートしているのは、第二王子様じゃない、近衛兵だ。

　その上、若いイケメン。





　どうだ！

　私は「ふふん」と鼻を鳴らす。





　何か揺さぶられたでしょ？

　第二王子様を大切に思っているなら、揺さぶられるわよね？





「こんにちは。人殺し令嬢。その節は毒を全身に掛けて頂いて、ご挨拶だったわね」





　意地悪そうな声をたっぷり出した。

　私、こう言うの得意中の得意よ？





「あなたにもたっぷりとお返ししてあげるわね？」





　そう言ってセイに片手を出すと、彼はそれはもう絶妙のタイミングでグラスワインを取り出す？





　どこに持っていた？

　秘密のポケット？？





　まあ、それは良いとして。





「お可哀想なティアナ様。公爵令嬢の身分をお捨てになったのですって？　庶民なら喉から手が出る程欲しい、貴族の称号。あなたはそんな大切なものを失ってまで、こんな所に入っている。自由も、身分も、男も、全てを失った。惨めねー」





　口元に手を当てて「オッホッホ」と笑って見せる。

　手に羽扇も持ってるわよ？

　格好良く開いて見ようかしら？





「私は全てを手に入れた。自由も、身分も、第二王子様も。全ては私のもの」





　私はこれ見よがしに首元のエメラルドを見せた。

　王家所有の伝説のエメラルドよ。





　翠色の目をした王子様が生まれない限り、表舞台に登場することはない。





「素敵でしょ？　エセルバート」





　やや控えて立っていたセイに目配せすると、彼は膝を付き、私の手の甲にキスをした。





「素敵ですミシェール様。あなたの美しさに良く映えています」





　うっとりした瞳で私を見上げるセイ。

　エセルバートとはセイのファーストネーム。





　ふふん。

　聞いちゃったわ。

　偽名じゃない限り本名よ。





　本名よね？？

　大丈夫よねセイ？





　私はこちらを漆黒の瞳で見つめるセイを見つめる。

　いわゆる見詰め合うという行為だ。





　少し時が止まるわよね。

　この瞬間て。





　ティアナの表情がみるみる変わって行くのが分かった。







　釣れたのかしら？

　釣られてくれた？







　私は上気していく彼女の顔色を横目で見ていた。