転生したらシンデレラの義理の姉でした！？ ～悪役令嬢まっしぐらです～

【八十三話】ティアナ・オールディス

「その近衛とはどういう関係ですか？　ミシェール様」





　ティアナはこちらを真っ向から睨み付けてきた。





　ふふ。

　分かりやすいわね。

　ティアナ・オールディス。





　策略家としては三流よ？

　まあ、策謀すら練ってないのでしょうけど。





　私はちらりとセイに視線を移す。

　すこし笑った後、羽扇を大きな音を立てて開いた。





「野暮な事を聞かないでティアナ様。彼は私の二号のようなものよ？」





　口元を羽扇で隠して、艶やかに笑って見せる。





「第二王子様は忙しくていらっしゃられるでしょ？　その間の暇つぶしよ？　あなたにもそういう人、いるんでしょ？」





　紅いルージュの引いた唇を吊り上げて「オッホッホ」と笑う。





「私には、そんな人いないわ。今も昔もルーファス様だけよ。大切な人。側に居たかった。癒やして差し上げたかった……」





　そう言って、大きな瞳から涙をポタポタ流す。





　ふむ。

　ルーファスを懸想しているのは、本当なのかしら？





　そこを利用された？

　思いが純粋であればあるほど、利用するのは容易いのだ。





「あらあら、お泣きになっていらっしゃられるの？　人を殺してでもルーファス様を手に入れようとした人が？　私が死んだらルーファス様が手に入るとでも思った？」





「……あなたを殺したかったんじゃない。ルーファス様を守りたかったのよ。それが、あなたが死ぬ事と同義だっただけ」　　　　　　　　　　　　　　　　　　





　随分な言い方じゃない？

　私が生きていると、まるでルーファスが不幸になるみたいじゃない。





「死んで欲しかった。心の底からよ？　死んで欲しかった。死んで欲しかった」





　そんなに連呼しなくて良いって。

　マジ止めて。





「落馬して即死していれば、ルーファス様が治癒魔法を使うこともなかったのよ？　あの時、あなたさえ死んでいれば、世界は丸く収まったの。どうして生きているの？　邪魔で邪魔でしかたがないわ」





　私は、真っ赤な十センチヒールを履いているから、バランスを崩さずにいるのは割合大変なのだ。





　セイがそっと私の手をエスコートするように支える。

　それがまたティアナの勘に障ったようだ。





「その、ルーファス様の足元にも及ばない小賢しい近衛はなんなのですか？　二号って何？　ルーファス様を愚弄する気？　あなたみたいな淫らな女が男を不幸にするのよ」





　スゴイ言いようね？

　小賢しい近衛って。

　近衛は王を守る盾よ？

　しかもルーファスの腹心の部下。





　彼の耳に入る事は、ルーファスの耳にも漏れなく入るのになー。





「カールトンは第四位公爵家。所詮四位だから知らないのだろうけど、彼はこのまま行くと、癒やし手でありながら、殺し屋にもならなければいけないのよ？　古来、アッシュベリー王国で王弟が何を担って来たかも知らない、新参者の貴族がっ！」





　いやいやいや。

　カールトンは新参者じゃないだろ？

　古参貴族以外の何ものでもない。





　ただ、オールディスよりは新参者なだけだ。

　かなり、由緒正しい家柄よ？





　マジ言い掛かり。

　新参貴族といえば、我がお祖父様のエアリー家だろうか？





　しかしーー

　新参貴族を舐めるんじゃないわよ。





　それだけ王国に、利をもたらしたのよ？

　お礼くらい言いなさいよ。





　王弟殿下が担って来た仕事。

　もちろん、建国王の王弟が何を担って来たかは知っているわよ？

　有名だしね。





　それが今でも脈々と続いているということなのかしら？

　裏王家ではなく？





　いえ、裏王家と王弟殿下が繋がっているということか？

　命令は王弟が。

　実行は裏王家が。





　王は光である。

　血で穢れてはならない。





　それでは、人の上に立つことは出来なくなる。





　それ故に。

　影は弟が。





　弟はその手を真っ赤に染めて、兄を守り抜く。





　建国からの習わし。





　王と王弟は光と影。

　全ては二人で一つなのだ。



　正と負の役割を。





　私は建国記に記された一部を思い出していた。





　深そうな因縁じゃない？