転生したらシンデレラの義理の姉でした！？ ～悪役令嬢まっしぐらです～

【百二十七話】あの頃と同じ、冷たい指先。

　鉄格子越しに繋がれたシンデレラの指は、あの雨の日と同じように冷たかった。





　普通は。

　普通の価値観の人間ならば、自分が殺そうとした人物が、目の前に現れたなら。





　『様』なんて敬称は付けないのではないだろうか……。





　『お姉様』なんて呼ばない。

　ましてや手なんか取らない。





　「お前」とか「あんた」とか呼んで罵るものではないだろうか？





　『お姉様、助けて』なんて言われたら。

　そんな事を言われたら。





　私はーー





　足が震える。

　寒いのかな？





　ここは寒いわね？

　このドレスは少し薄着だったかしら……。





　それにハイヒールって足元が冷えるのよ。

　何かブーツとか、履いてくれば良かっただろうか？







　シンデレラは私の足元を見て、ニコリと笑った。





「やっぱり、その靴は、お姉様にピッタリですね。それはミシェールお姉様の靴です。誰の脚よりも美しく見せる、七色に輝く靴」



「…………」



「お姉様。その靴を履いて、第二王子様と結婚して下さい。白いプリンセスドレスを着て、白いベールに、美しいダイヤモンドのティアラ」



「…………」



「素敵だわ。目を瞑ると、こんな牢屋の景色ではなくて、ミシェールお姉様の花嫁姿が見られます。きっと誰よりも綺麗。私がお姉様のブーケを作ります。お姉様が大好きだった花で……」





　私は喉の奥で言葉が詰まる。





「お姉様の大好きな花は知っています。あの森に咲く小さな小花。あの花を温室のバラと一緒に束ねますね？　そうしたらきっと持ってくれますか？　ミシェールお姉様」





「…………」





「きっと、持ってくれますか？　ミシェールお姉様」





　…………胸の奥が詰まって。





　目の前には、あの森に咲き誇っているであろう、小さな小花がチラついた。





　そうよ？

　私はあの花が大好きだったのよ。





　小さくて可憐で。

　森の中にひっそり咲く花。





　苺の季節と同じ時期に咲く花で。





　今も、目を瞑れば思い出せる。





　あなたと出会った時に、咲いていた。





　私は自分で見ている景色が滲んで行くのが分かった。





　来るはずだった未来が。

　ゆっくりと滲んで行く。





　私の結婚が決まったならば。

　二人であの森へ行って、あの小さな白い花を両手いっぱい摘んで来よう。





　そうして我が家の自慢の温室で、白薔薇と一緒にブーケにしよう。





　王家程ではないけれど、カールトン公爵家の温室も捨てたもんじゃないわ。





　年子の妹と一緒に。

　私は自分のブーケを一つ一つ紡ぐの。





　いつか妹が結婚する時は、今度は彼女の大好きな花で、色いっぱいのブーケを作るわ。





　彼女はピンクだとか水色だとか、元気な色をした花が好きだから。

　ブーケはカラーブーケが良い。





　その横に立つのは。

　私の大好きな弟だったかもしれない。





　私の弟は、びっくりした事に、第三王子様で。

　その事を、次女の私だけが知らなくて。





　結婚すると聞いた時は、きっと吃驚するわね？

　笑いながら二人の結婚を祝福するのよ？







　そんな未来が素敵だった。

　そんな未来を望んでた。







　未来は色褪せてしまい。







　目の前には、ただただ現実が続いている。

　現実が、一番怖い。







　この白い手を握ったまま。





　私は一歩も動けません。