転生した俺、弱虫勇者の保護者(えいゆう)になりました

第一章：神聖リディシア王国襲撃編

選択

『いやぁ、お見事です。キリカ様』

パチパチと拍手の音を鳴らしながら、ゼノが姿を現す。あの男を倒したことにより、既にコロシアムを覆う闇は消えている。

「これくらいなんてことは無い」

私は【炎妃燐帝ドラグ・オルフェイラ】を解除する。それに伴い、エレミラが姿を現す。

『ふぅ。久しぶりに働いたから肩が凝ったわ～』

エレミラは大きく伸びをして、息を吐く。頑張ったのは私だと言うのに、何が疲れるのだろうか。

「用は済んだから、帰りなさい。エレミラ」

『むぅ。何よ、その言い方は』

頬を膨らましてむくれるエレミラ。

「そういうのいいから、早く帰って。貴方の姿をココに維持するのに無駄な刀気を使いたくないの」

『はいはい。分かったわよ。帰ればいんでしょ、帰れば』

怒りながらもエレミラは姿を消していく。口ではああいうが言うことを聞いてくれる辺りはまぁ、ありがたい。

『さて、一悶着着いた様ですし、次の試練会場へ送っても構いませんか？ キリカ様』

ゼノは手のひらを何も無い空間に向ける。すると、魔法陣が展開され白い扉が姿を表した。どうやらこの扉をくぐればいいようだ。

「少し待ってくれる。 あの子に言っておきたいことがあるの」

私は観客席にいるシエラに視線を向ける。

『えぇ、構いませんよ。ただ、試練のヒントはありませんので、教えた所で試練が楽になることはありません』

「それくらい知ってるわ。私が伝えたい事はそんな事じゃない」

『そうですか。では、ごゆっくりどうぞ』

ゼノが恭しく頭を下げる。

「えぇ、ありがとう」

そう言葉を返して、私は観客席へと飛び移る。

「あっ、お、お疲れ様です！ キリカさん」

私に気づき、労いの言葉をかけるシエラ。彼女はきっと勇者になれる素質はないだろう。ミレルの試練の光景を見て彼女は怯えていた。恐らく血を見るのが苦手なのだろう。そんな彼女にこの試練がクリアできるとは思えない。

「えぇ、ありがとう」

「次は第2試練ですね！頑張ってください」

シエラは他人事のように言う。今度は自分が第1試練に挑むというのに。

「当然よ。それよりも今は自分の事に集中なさい。次はあなたの番でしょ」

「・・・えぇ、まぁ、そうですね。でも私は試練を突破できると思えないので棄権しようかなって」

ははは、と無理して笑うシエラ。

「確かにそうね。今のあなたじゃ絶対にクリアする事は出来ない」

「・・・ですよね。私、ゼノさんに棄権するように行ってきます」

そう言い残してゼノの元へと向かおうとするシエラに、

『ふむ、シエラ様は棄権なさるおつもりですか』

突然、近くにゼノが姿を現した。

「ですが、それは不可能でございます。この試練は棄権出来ません。ただ、どうしても棄権したいのであれば－－」

指を鳴らすと、空間に映像が映し出される。そこに映るのは、1人の青年とローブ少女と隻眼の男。

『この映像を見ていただければ何が言いたいか分かりますね？ シエラ様』

ゼノはシエラにそう告げる。私にはなんの事だか分からないが、シエラはどういう事か分かるらしい。なんというか、私だけ置いてけぼりなのは腑に落ちない。

「や、やめてください！か、彼だけは!!?」

シエラは必死な形相でゼノにすがりつく。そんな彼女を見て、ゼノは歪んだ笑みを浮かべ、

『それはシエラ様の選択次第です。どうなさいますか？試練を受けるか、棄権するか。 さぁ、選んでください。 シエラ・プルーティア』

そう告げた。