転生した俺、弱虫勇者の保護者(えいゆう)になりました

第一章：神聖リディシア王国襲撃編

禁忌種悪魔と呼ばれる者たち⑤

「・・・ぁ」

脱力感が身体に伝わり、どこか間の抜けた声が漏れた。自身の胸に突き刺さる女性の細い右腕。何故か痛みはなくて、ただただ脱力感を感じるだけ。心の中にあった何かが抜けていく感覚。例えるなら体を支えるために必要な全身の骨が抜け落ちたかのような。このまま右腕を抜かれたら、私は地面に倒れて起き上がれないだろう。それも当然で、胸を突き刺されているのだ。これで死ななかったら、ただの化け物か、もしくは奇跡。

「そろそろ摘出出来そうか？ 【冥姫ヴィヘラド】」

「あと少し…っと言いたい所なんだけど、おかしいわね」

「おかしい？」

【冥姫ヴィヘラド】が疑問を抱く。その反応に【刻夭】も疑問を抱く。

「えぇ、おかしいの。彼女から【蒼聖英雄ティアール・メノ】の力を感じるのに何処にも見当たらない」

「はぁ？ なに馬鹿なことを。ふざけるのも大概にしてくださいよ」

馬鹿馬鹿しいと【刻夭】は呆れたように言う。しかし、その発言に何も返してこない【冥姫ヴィヘラド】の様子に嘘じゃないのではないかと不安になる【刻夭】。

『ふっ。滑稽だな、悪魔共』

そんな彼らを嘲笑うかのように声が響いてきた。全員が視線を声のした方へと向けると、そこには、

『【蒼聖英雄ティアール・メノ】を貴様ら如きが奪えると思ったのか？』

桜髪の少年、否。審判神エルケイスがいた。彼は右手に白い輝きを放つ剣と、左手に一冊の分厚い本を持っている。

「はァ？ クソガキがなんのようだよ？」

【鬼克】はエルケイスの元に歩み寄り、頭を掴んだ。その瞬間、

『【触れるな】』

エルケイスの頭を掴んでいた片腕が宙を舞った。人間とは違う黒い血がビシャッと床に撒き散らされる。

『ちっ。相変わらず貴様らの血は汚いな』

とても不快な顔をして告げる。彼の瞳と言動には、【鬼克】達を心の底から嫌悪しているのが聞かなくても分かる。

「・・・んめぇ！俺の右腕をぉぉぉぉ！！」

【鬼克】が怒りを露わにする。それに連れて、ほっそりとしていた体が豹変していく。ベキボキと音を上げる度に、筋肉が膨れ上がり、額から角が生えていく。さらに歯が鋭い牙へと変わり、爪が鉤爪と化す。そして、全ての変化を終えた頃には、ほっそりとした貧弱そうな男ではなく、一体の鬼がそこにいた。

『その姿になれば僕に勝てると思ったか？』

「はっ！ 当たり前だろうが！後で命乞いしても遅いぜ。ヒャハハ・・・ぁえ？」

狂った殺戮者の笑い声をあげる【鬼克】が何が起こったのか分からない反応をする。それはその場にいたエルケイスとゼノ以外の全員が同じだった。

『くくく、はははは！！ さすがは我が主！』

「・・・ぅぐ」

【戎空】を踏みつけながら、ゼノは自分が仕えるエルケイスを称賛する。

『何が起こったか、分からないだろうな。まぁ、もう死ぬ貴様に教えた所で意味無いか』

エルケイスは本を開き、

『【神界裁書ネステネア】ページ6』

ページ数を読み上げる。するとひとりでに指定されたページまで捲られていく。そして、

『【醜悪者に死を】』

そう一言発した瞬間、ギチギチと音が鳴り響く。その音は【鬼克】から発せられ、

「・・・ぁぎゃ」

ブシャッと黒血を撒き散らしながら体がズタズタに切り裂かれた。