推しグッズ男子たちは、恋の勝負で大人気アイドルに勝ちたい

第３章 ついに推しが来ちゃった

３－１

　旧校舎３階の角にある部屋は、わたしがよく使うけいこ部屋です。
　広さは教室の半分くらいってとこかな。

　けいこ部屋に入り、引き戸をしっかりと閉める。
　トートバックから取り出したのは推しのぬいぐるみ、高さは20センチほど。
　推しのノエル君に似ているかっていったら、うん微妙。

　本物より幼ないお姫さま顔。
　頭が大きくて、ほぼほぼ２頭身。

　人間離れした大きな目はぬいぐるみならではで、大人っぽくて美人顔のノエル君っていうよりは、ノエル君のキュートすぎる妹って感じかな。

　似てる似てないはどうでもいいの。
　今は亡きおばあちゃんがネットで推しぬいの作り方を調べて、わたしのために一生懸命作ってくれたんだもん。

　『生きているとつらいことがある。おばあちゃんも今までたくさん涙を流したよ。そんな時に陽葵の心を癒してくれる物があったらなって、おばあちゃん頑張って作ったの。でもノエル君に似てないね。公式のぬいぐるみのほうがよかったら、おばあちゃん今すぐスマホでポチっとするよ』

　嬉しかった。
　泣きながら、おばあちゃんに抱きついちゃった。
　おばあちゃんの愛がつまった手作りの推しぬいが、宝物にならないはずがないよね。


　推しぬいを黒板前の教卓にちょこんと置く。
　ぬいぐるみと対面するように立ち、わたしは瞳をとじた。

　今から演じるのは、大切な人を失った悲しい物語。
　登場人物は５人。
　みんなこの場にいる設定だから、セリフごとに演じるキャラを変えなければいけない。

　集中するんだ、役になりきるんだ。

　心を鎮め、覚悟を決め、ゆっくりと目を開ける。
　誰もいない空き教室で、わたしは涙声を張り上げた。
　泣いたり怒ったり、わめいたり怒鳴り散らしたり。

　演じ終わるといつも、ボーっとしてしまう。
　
「どうやったら、お客さんが感動する演技ができるようになると思う？」

　推しぬいを抱きしめ、振り向いた時だった。
　廊下に出る開き戸が、ちょっとだけ空いてることに気づいたのは。

　細い隙間から、二つの目玉がこっちを見ている。

　あの目は、あの透き通った瞳は、わたしが見間違えるはずもなく……

「きゃぁぁぁぁぁ！」

　大声をあげ、わたしは窓ぎわまで猛ダッシュ。

　待って、いったん落ち着こう。
　ムリムリ、心臓が止まりそうになってるし。

　なんでここにいるの？
　もう転入してきたの？
　そんな話は誰からも聞いてないよ。

　ひゃっ、まだ見られてる。
　ムリ、本当にムリだから！！！

　パニックになりながら、床スレスレまで垂れ下がるカーテンにくるまった。
　推しぬいをきつく抱きしめ、顔も体も足も布でおおい隠す。

　たぶんこれは夢だ、本物なわけがない。

　え？　

　ドアが開く音がするんだけど。
　視界ゼロで外の様子はわからないけれど、足音が近づいてきているような。

「ごめんね勝手にのぞいちゃって。廊下を歩いていたら、お芝居をしている姿が見えたから」

　このオルゴールみたいな癒し声は。

「驚かせるつもりもなかったんだ。お芝居だけ見て静かに去ろうかなって思ったんだけど、感想を伝えたいなって欲が出て」

　品のあるしゃべり方、相手を思いやる気づかい。
　間違いない、わたしの推し以外にありえない！

　カーテンにくるまり、心臓がはちきれそうになっているわたし。

　部屋に推しと二人だけのこの状況。
　いま出て行ったら、推しの美しいお顔を拝むことになっちゃうよね？
　はい無理、完全にキャパオーバーです！

　体全部を隠したミノムシ状態で、片手だけをカーテンの外に出した。
　推しがいるであろう方向に腕を伸ばし、手のひらを広げる。

「わわわっわたしの演技は、わすわすっ、忘れてください！　そう、わたしはこの世に存在しないんです！　ノエルくんの瞳になんて映りません！　ごめんなさい！　許してください！　えっとえっと、さようなら！」

　はぁはぁはぁ。
　マシンガントーク後の荒い呼吸のまま、カーテンの中に手を引っ込める。

　パニックでよくわからないことを言い放っちゃった。
　でもこれでいい、わたしは不審者だと思われただろう。
　身の危険を感じ、ノエル君がこの部屋から出て行ってくれるはず。

　そう願ったのに、聞こえてきたのはクスクスと楽しそうな笑い声。

「ごめん、笑っちゃだめだよね。でもほんとうにごめんね、待って、笑いをこらえるのムリ、アハハハ」

　カーテンの中でわたしはキョトン。
　どうやらわたしのおかしな行動が、ノエル君のツボに入ってしまったみたいです。

「カーテンにくるまったと思ったら、手が出てきた。この世に存在しないとか、僕の瞳に映らないとか。アハハ、くるぶしから下がちゃんと僕の目に映ってるよ、君はちゃんと存在してる。ごめん、ほんと笑い止まらない、お笑い芸人より僕の笑いのツボをついてくるなんて、アハハハ、涙出る……」

　わたしの推しは笑い上戸？
　そんなデータ、ネットになかったはずだけどな。

　笑い声がやみ、けいこ部屋に静けさが生まれる。

「そろそろカーテンから出てきて欲しいな」

　おっとり甘めの優しい音色。
　生で堪能できるなんてぜいたくすぎて、勝手に呼吸が早まってしまう。

「感想を伝えさせて。胸に秘めたままだと、もやもやして眠れなくなりそう」

　推しの頼みならしょうがない。
　……って、ムリムリ。
　みのむしのわたしを置いて、早くこの部屋から出て行ってください！

「睡眠不足だと、明日のうた番組の収録時にパフォーマンスが落ちちゃうんだけどな」

　えっ、それは大変！

「歌詞を間違えてダンスも失敗して何度も撮り直しになって、スタッフさんやメンバーに迷惑をかけちゃうな。どうしようかな」

　あぁぁぁぁ、もう。
　推しの健康を害するのがわたしなんて、絶対にダメ！

　ギュっと目をつぶり、推しぬいを抱きしめる。

　ノエル君のパフォーマンスを低下させたら、ファン失格だし切腹ものだよ！

　最悪キュン死の末路をたどる覚悟を決め、オドオドしながらカーテンから抜け出した。

「フフフ、さっきお芝居してた子だ」

　おっとり微笑むノエル君を薄目でチラ見。

　心臓？　爆発寸前です。時限爆弾作動中。

　巻き込まれたくない人は今すぐ逃げて……って。
　キャっ、わたしと推ししかこの部屋にいないんだった。

　白い肌にはめ込まれた顔面パーツがすべて麗しくて、目のやり場に困る。

　逃げる？　逃げたい。幸せすぎてムリ。

　『キュン死をまぬがれたいなら、推しを見てはいけない！』と、ドキドキうなる心臓が警告を発してくる。

　しかも眼福からのぜいたく玉手箱だよ。
　ノエルくんが着ているえんじ色のブレザーは、わが中学の制服。

　似合いすぎ、かっこよすぎ。
　まさかわたしが推しとおそろいの服を着て、部屋に二人っきりになるなんて。

　誰かちょうだい、酸素、酸素！
　呼吸も心臓も苦しいの！
　気を抜いたら気絶しそうなの！

　胸を押さえながら視線をあげれば、極上に美しい笑顔の花が咲き誇っていた。

「やっと目が合った」

　ノエルくんの優しい目もとがさらに緩む。　

　わたしだけに笑ってくれた。
　存在自体が麗しすぎ。
　これ以上彼を見つめたら目が溶けるよ。

　とりあえず落ち着こうか、ひまり。
　心臓に悪いことは、1週間前に乗り越えているでしょ。

　ペンライトが人間になったとか、お父さんが実はお守りだったとか。

　目が飛び出そうなくらい驚いたけれど、わたしの心臓は持ちこたえた。
　だから目のまえに推しが現れたくらい、どうってこと……

「髪がきれいだね。ふんわりしてて柔らかそう。毛先に向って広がってる感じがお姫様のドレスみたい。ほんと可愛い」
　
　あるある、どうってことある。
　推しの口から可愛いをいただきました。
　もうこの世に思い残すことはありませ……ん？

　いや、こっちもあるある。
　たくさんの人を笑顔にする、大人気舞台女優になってみせるんだから！