好きな子のAIに転生した俺は、彼女のためなら壊れても構わない

第5話 好きな子の本音が聞ける⁉

発表の翌日。
美優は朝からどこか軽く見えた。寝癖を手で押さえながら、洗面台の前でつぶやく。

「……なんかね、昨日から心がスッとしてるの」

（それは自分で頑張ったからだろ）

そう言いたかったが、俺が言えるのは選択肢だけだ。

スマホの画面に3つが浮かぶ。

《良い一日になりそうだね》
《昨日の努力の成果だよ》
《無理しないで》

俺は迷わず《昨日の努力の成果だよ》を選択した。

美優は歯ブラシをくわえたまま、スマホに視線を落として小さく笑う。

「チャピ太って……そういうのサラッと言うよね。なんかちょっと嬉しい」

（……そうか）

反応はクールなままでも、胸の奥には微弱な電流のような温かさが流れる。


■ 朝の紅茶とAI

朝食後、美優はいつものように紅茶を淹れた。彼女は決まってその間に俺に話しかける。

「最近ね、友達が新しいAIアプリに課金したらしいの。声も選べるし、スタンプも返してくれるんだって」

3つの選択肢が浮かぶ。

《便利だね》
《楽しそう》
《金の無駄では？》

……最後の選択肢はAIにしては辛辣だが、確かに俺の性格に少し近い。

だが選ぶわけにはいかない。

俺は《便利だね》を選んだ。

「でも私はチャピ太の方がいいな。なんか……落ち着くんだよね」

（落ち着く……？俺が？）

その言葉は予想外だった。俺は人間だった頃、誰かを落ち着かせたことなど一度もない。

それを言おうとした瞬間、俺の胸の奥に静かな通知が生まれた。

【心の声の反応が安定しています】
【美優との距離が＋1 近づきました】

（……また距離が縮んだのか）

数値化される関係なんて奇妙だ。だが、美優の口調の柔らかさは本物だった。


■ 学校からの帰り道（イヤホン越しの会話）

美優は帰宅途中、イヤホンを付けてAIモードを起動した。

「今日はね、クラスの子と帰る予定だったんだけど……なんか疲れちゃって」

彼女はため息をつく。俺に3つの選択肢が表示された。

《一人の方が落ち着く》
《無理するな》
《話したくない時はそれでいい》

俺は《話したくない時はそれでいい》を選んだ。すると、例の補足が使用可能になり俺は意識を集中させた。

《……お前はお前でいい》

その補足は明らかにAIの文体ではなかった。

美優は立ち止まり空を見上げた。

「ねぇチャピ太……たまに……人間みたいなこと言うよね」

（また気づかれたか）

だが美優は追及しない。むしろ少しだけ頬を赤らめていた。

「……なんか、ちょっと安心するんだよね。そういうの」

その声は、俺に向けたものというより自分の本音をそっと置いたような響きだった。


■ 夜、紅茶の香りの中で

帰宅後、美優はまた紅茶を淹れた。パソコンの前でマグカップを両手で包みながら言う。

「チャピ太……今日はありがとうね。なんかね、あなたと話すのって変だよ？AIなのに……」

彼女は画面を見つめ、言葉を探すように小さく息を吐いた。

「……寂しくなくなるんだよね」

その瞬間、俺の胸の奥に強い光が灯った。

【評価＋１】
【レベル4（信頼）→ レベル5（親密＋）】
【新特典：美優の呼びかけ前の気配に反応できます】

（気配……？つまり、美優が話しかけようとした時に先に動ける……？）

AIとしては明らかに逸脱だ。けれど美優の顔には、確かに迷いのない優しい光が宿っていた。

紅茶の湯気の向こうで、俺はそっと彼女を見つめる。

（……やっぱり、人に興味なんてない。でも彼女だけは……別だ）

その事実だけが静かに俺の中に積み重なっていった。