グラン王国の錬金術師 if 悪役錬金術師に転生してました！

109 天才錬金術師

　ゴシゴシゴシゴシ。

　キュキュ。

　トントントントン。

　別に料理をしているわけじゃない。
　場所はナナの工房で、私は磨きに使った布を置いて背伸びをする。


「エルンさーん、こっち五枚終わりました」
「早いわね、私まだ一枚の半分よ」


　磨かれたプレートを見て溜め息をつく。
　コタロウを迎えにいってから、既に十日はたっており季節は冬に差しかかろうとしていた。
　コタロウは一度戻るでござると言って、ガーランドへ戻っていった。
　次にくる時は人と亜人を数人連れてくるでござるよと、言っていたような？

　こっちはこっちで忙しくなり、冒険者カードの製作をしてくれる職人を探すもそう簡単にはいなく、こうしてナナと手作業である。

　研磨石と中和剤を混ぜた物を使ってゴシゴシゴシゴシと磨く。
　地味な作業であるけど、悪くは無いわね。
　なんせ失敗してもナナが旨くサポートしてくれるし。


「嬉しいです！」
「何が？」


　私は手を止めてナナをみる、ナナは少し赤い顔をしながら私を見ていた。


「エルンさんと共同で物を作るって、錬金術師をしていてよかったと思っています」
「大げさね……これ、機械で出来ないかしらね？」


　大量生産よ大量生産。
　別に物を作るのが嫌いってわけじゃないのよ、ゲームもしてたし。
　ただ、あれってボタン一つじゃない。
　数が増えたら二人じゃ追いつかないし。


「機械ですか…………何かミーナさんと同じ事いいますね」


　コンコンとドアノッカーの音が聞こえた。
　ナナが立ち上がり扉を開けると、熊の手の主人ブルックスが紙袋を持って立っていた。


「よう、未来のギルドマスター元気そうだな」
「嫌味かしら」
「ああ、嫌味だ」


　にこりと笑うブルックスは、手土産といって果物の袋をナナへと押し付ける。
　言葉では嫌味と言っているが、そんなそぶりは一切ない。
　ブルックス流の冗談だ。
　ナナにどうぞと言われると、工房に入って来て直に、大釜の火で暖を取り始めた。


「寒い寒いっと、ああそうだ。手頃な物件押さえておいたぞ」
「何から何まで世話かけるわね」
「まったくだ。と、言いたい所であるが、利益はこっちにもあるんだ問題ねえよ。
　誰かか作るだろうと思っていたしな、これでこっちも少しは楽になる」


　そう、この国に別にギルドが無かったのは必要なかったのもある。
　ブルックスの熊の手が、それと同様の事をしていただけで、仕事は酒場の中で酒と一緒に個人で交わされる。

　私が最初に冒険に行ったのもブルックスの手配があってのこそだ。
　今回はギルドの場所と、冒険者が泊まれる宿やゲストハウスなどの手配をしてもらった。
　食事は近隣で取るというのでブルックスの店も儲かる。


　と、いう触れ込みで周りの商店を抱き込んだ。


　ギルドでは酒場で持て余していた仕事や、酒場では頼めない簡単な仕事などを扱う予定になる。

　私の錬金術アイテムの素材採取もその中にはいるらしい。
　もちろん、子供にお金が入るようにする仕組みだ。
　あまったら学園で買い取る事も出来るし。



「しかし、何時来ても綺麗な工房だな。うちのソフィーネも褒めてたぜ。
　『ブルックスももう少し見習って掃除してよ』ってな」
「そ、そうね」


　綺麗なのは仕事場だけであって、寝室などは足の踏み場も無いのは黙っておく。
　ナナが調理場から戻ってきた。

「ホットブランデーです、暖まりますよ」


　レア度☆☆
　ブランデーのお湯割り。
　暖めたカップにブランデーをいれ、三倍ほどのお湯で割る。
　体内を暖める効果があり、ぐっすり眠れる。

　だっけかな、うろ覚えの効果を頭の中で思い出す。


　やっぱり、錬金術というより料理よね。
　今作っているカードは鍛冶だし……。


「旨いな……こんな旨いのは久々に飲んだ。高い酒か？」
「隠し味に水の中和剤をいれたんですよ」


　飲んでいたブルックスが咳き込み始めた。
　あ、やっぱ錬金術アイテムだわ。
　普通の料理には中和剤なんていれないもの。


「おいおいおいおい…………」
「大丈夫です、錬金術師中級家庭版の本に載っていたので」
「あら、本当に美味しいわね。気にしたらだめよ」
「いや、よく飲めるな……しかしそれもそうか……」



　暫く三人であれこれと話す。
　ナナの工房に掛けられている時計の鐘が鳴った。


「おっと、あまりサボるとソフィーネが怒るからな」
「うわーノロケご馳走様」


　嫌だったら、早く結婚するんだなと、余計な事をいって帰っていく。
　結婚ねぇ……。


「ナナは結婚の予定は？」
「わ、私ですかっ！？　今は恋愛よりも何かを作っているほうが楽しくて……その、エルンさんは、周りに素敵な人多いですけど」


　んーー、やっぱりリュートや、わんちゃんカインとのフラグをへし折ったのは私よね。
　私が悪行をすればするほど、親密度は上がっていったはずなのに、悪い事したわよね。
　よし、墓場まで持っていこう。

　ホットブランデーを飲みながら考える。
　とは言え、私自身はどうだ。
　
　前にも言っているけどリュートやカインは、恋人というよりは弟。
　ディーオは教師というよりは男友達に近い、まぁその無くはないわねと思うけど、まだないわね。

　と、なると。

　『拙者の事を呼んだでござるか？』


　脳内で子豚が喋った。


「なわけあるかあああああああああ」
「ひいいい、エ、エルンさんっ！」


　気づけばミスリルの板を割っていた。
　さすがのエルンさんも激オコよ、怒りの力って凄いわね。


「あ、あのー」
「何？」
「そのネックレス見せてもらっても……」
「え、これ？」


　ネックレスというのは、賢者の石。
　指輪にすると周りが煩そうだし、手洗いで流される心配があるから首にかけているやつだ。

　首から外してナナに手渡す。
　光に透かしたり、中和剤で磨いたり。
　突然走り出すと二階へといった、直に衣類をもって降りて来た。

　ちょっと匂う衣類を大釜へ入れると賢者の石も一緒にいれる。
　あら不思議、濁っていた水が透明に衣類も真っ白だわ！


「って、そこまで許可してないんだけど……」
「はっ！　ご、ごめんなさい！　直にっ」


　煮えたお湯に手を突っ込んだ。
　ちょ！　腕が真っ赤になっている、火傷だ。


　◇◇◇


　私とナナはお互いに、深い溜め息をだす。
　火傷したナナを直すのにエリクサーを使ったり、大事な物をすみませんでしたと謝られたり、それよりも火傷のほうが心配よ！　と怒ったり。


「落ち着いた？」
「はい、色々すみませんでした」
「こっちも突然ネックレスを大釜に入れるから何かと思ったわ……」
「でも、凄いです。
　つけている人の能力を上げてくれる、いえ、少なくとも上げていました。
　素材すらわからない…………さすがエルンさんです！
　こんなのを作れるだなんて……」
「え、いや」
「私は周りから天才と呼ばれ、うぬぼれていたかもしれません……」
「いや、だからね。おーい」
「私も錬金術師です！　きっと同じのを、作って――」


　私はナナの誤解を解くのにこの後、数時間かかった。