「三年間、誕生日のたびに記録していたら、彼氏より先に幸せになれました」 ──全部、メモしてたんで。

第十八話「振り返らなかった」

第十八話「振り返らなかった」

　三月三十一日。
　最終出社日だった。
 
 
　朝、目が覚めたのは六時だった。
　アラームより十五分早かった。
 
 
　凛はしばらく、天井を見つめた。
 
 
　今日で、終わりだ。
 
 
　特別な感慨はなかった。ただ、静かに、その事実を受け取った。
 
 
　シャワーを浴びて、コーヒーを淹れた。
　いつもの朝と、同じだった。
 
 
　ただ一つだけ、違うことがあった。
 
 
　凛はクローゼットを開けて、今日着るものを選んだ。
　白いブラウスと、ネイビーのタイトスカート。
 
 
　いつもの組み合わせだった。
 
 
　最初の日も、これだった。
　だから最後の日も、これにした。
 
 
　鏡の前で、髪を整えた。
　いつもの微笑みの練習をした。
 
 
　でも今日は、練習しなくても、自然に笑えた。
 
 
　出社した。
 
 
　デスクに着くと、小さなものが置いてあった。
　さくらからだった。小さな封筒に、手書きのメッセージカードが入っていた。
 
 
　凛さんへ。三年間、ありがとうございました。凛さんみたいな人になれるよう、頑張ります。いつかまた、一緒に仕事ができる日を楽しみにしています。——田中さくら
 
 
　凛はそのカードを、しばらく手に持っていた。
 
 
　目の奥が、少し熱くなった。
 
 
　泣かなかった。
　でも、熱くなった。
 
 
　封筒をバッグの内ポケットに入れた。
　大事に、持って帰ろうと思った。
 
 
　午前中は、最後の業務をこなした。
　残っている引き継ぎの細かい確認。メールの整理。共有フォルダのファイル名の統一。
 
 
　どれも小さな作業だったけれど、凛は一つひとつ、丁寧にやった。
 
 
　昼休み、城島部長に呼ばれた。
 
 
　部長室に入ると、城島部長は立って待っていた。
 
 
「瀬川さん、今日はお疲れ様です」
 
 
「ありがとうございます」
 
 
　城島部長は、デスクの上から小さな袋を取り出して、凛に渡した。
 
 
「はなむけです。大したものじゃないけれど」
 
 
「ありがとうございます」
 
 
　凛は袋を受け取った。
 
 
「瀬川さん、一つ言っていいですか」
 
 
「はい」
 
 
　城島部長は凛を見た。
 
 
「朝倉から、あなたのことをよく聞いていました。仕事ぶりのことも、人としてのことも」
 
 
「……そうですか」
 
 
「あなたは、ここにいる間、静かに、でも確実に、仕事をしてくれた。それは私が着任する前からそうだったと、朝倉が言っていました」
 
 
　凛はしばらく、城島部長を見た。
 
 
　颯が、そんなことを話していたのか。
 
 
「次の職場でも、同じようにやれます。あなたならできる」
 
 
「ありがとうございます」
 
 
　頭を下げた。
 
 
　部長室を出て、廊下を歩きながら、凛は少し目を細めた。
 
 
　朝倉から、あなたのことをよく聞いていました。
 
 
　颯が、城島部長に凛のことを話していた。
 
 
　仕事ぶりのことも、人としてのことも。
 
 
　いつから話していたのだろう。どんなふうに話していたのだろう。
 
 
　わからなかった。でも、ちゃんと見ていてくれていたのだということは、わかった。
 
 
　午後、最後の業務を終えた。
 
 
　定時になった。
 
 
　凛はデスクの上を、最後にもう一度確認した。
　引き出しは空っぽだった。パソコンのデスクトップも、きれいに整理されていた。
 
 
　何も残っていなかった。
 
 
　それでいい、と思った。
 
 
　バッグを持って、立ち上がった。
 
 
　さくらが、デスクの前に立っていた。目が赤かった。
 
 
「凛さん」
 
 
「うん」
 
 
「本当に、ありがとうございました」
 
 
「こちらこそ。さくらちゃんがいてくれてよかった」
 
 
　さくらは涙をこらえながら、深く頭を下げた。
 
 
　凛も、頭を下げた。
 
 
　山本部長が来て、握手をしてくれた。
 
 
「お疲れ様。また飲みに来い」
 
 
「はい、ぜひ」
 
 
　他の同僚たちとも、一人ひとり挨拶をした。
 
 
　颯は、最後に来た。
 
 
　みんなが少し離れたタイミングで、静かに凛の前に立った。
 
 
「お疲れ様でした」
 
 
「お疲れ様でした。お世話になりました」
 
 
　颯は少し間を置いた。
 
 
「連絡、待っています」
 
 
　凛は颯を見た。
 
 
　颯はいつも通りの表情だった。でも、目が、少し違う気がした。
 
 
「はい。必ず」
 
 
　颯は小さく頷いた。
 
 
　それだけだった。
 
 
　凛はフロアを出た。
 
 
　エレベーターに乗って、一階に降りた。
 
 
　ロビーを歩いて、自動ドアを抜けた。
 
 
　外の空気が、冷たかった。
 
 
　三月三十一日の夕方の空気は、まだ少し冬の名残があった。でも、遠くの空は、春の色をしていた。
 
 
　凛はしばらく、そこに立っていた。
 
 
　振り返らなかった。
 
 
　振り返らなくても、ちゃんと覚えているから。
 
 
　歩き始めた。
 
 
　駅に向かいながら、凛はスマートフォンを取り出した。
　メモアプリを開いた。
 
 
　2025.3.31　最終出社日。さくらからカードをもらった。城島部長から「朝倉があなたのことをよく話していた」と聞いた。颯から「連絡、待っています」と言われた。
 
 
　一行、付け加えた。
 
 
　三年間、ここで働いた。悪くなかった。
 
 
　保存して、画面を閉じた。
 
 
　悪くなかった。
 
 
　三年間で積み上げてきたものは、全部、今の凛の中にある。
　記録は、ちゃんと残っている。
　それだけで、十分だった。
 
 
　電車に乗った。
 
 
　いつもと同じ路線で、いつもと同じ方向だった。でも、明日からは、違う駅で降りる。
 
 
　凛は窓の外を見た。
 
 
　夕暮れの東京が、流れていった。
　オレンジ色の光が、ビルのガラスに反射していた。
 
 
　きれいだった。
 
 
　本当に、きれいだった。
 
 
　凛は目を閉じた。
 
 
　明日から、新しい場所で働く。
　新しい人たちと、新しい仕事をする。
 
 
　怖くないか、と自分に聞いてみた。
 
 
　少し、怖い。
 
 
　でも、準備はできている。
 
 
　記録は今日も、静かに積み重なっていく。